落葉の後

　冬は落葉樹にはどんな季節なのだろうか。生きるのが厳しく、葉を落としてじっと耐えるというのが私たちの勝手な思い込みである。気温が下がると、落葉を促す植物ホルモンが分泌される仕組みは今では相当によくわかている。確かに、葉の老化と言えばわかりやすいが、春には若返るという点で私たちの老化とはまるで違っている。落葉については、「拾得は　焚き寒山は　掃く落葉（芥川龍之介）」が好きだが、葉を落とした樹と月については、「科学自体は残酷ならず寒の月（中村草田男）」が浮かぶのである。