天然記念物コミュのイリオモテヤマネコ

　沖縄県西表島のみに棲息

　1967年04月11日、琉球政府天然記念物に指定。
　1972年05月15日、沖縄返還と同時に天然記念物に指定。
　1977年03月15日、地域を定めない特別天然記念物に指定。

　沖縄方言ではヤママヤーと呼び、伝説的な大型のものをヤマピカリャーと呼ぶ。

　イリオモテヤマネコの分類は混乱しており、このために複数の学名が用いられる事態になっており、現在、以下のような四つの学説が採用されている。
　　　1.食肉目ネコ科ネコ属の一独立種、
　　　2.食肉目ネコ科イリオモテヤマネコ属の一属一種
　　　3.食肉目ネコ科ネコ属のベンガルヤマネコの一亜種
　　　4.食肉目ネコ科ベンガルヤマネコ属のベンガルヤマネコの一亜種

　　　1.とする場合、学名はFelis iriomotensis、
　　　2.とする場合、Mayailurus iriomotensis、
　　　3.とする場合、Felis bengalensis iriomotensis、
　　　4.とする場合、Prionailurus bengalensis iriomotensis
となる。現在では、1.のネコ属の独立種とする説が最も有力。

　頭胴長50cm～60cm、尾長：23cm～24cm、体重：3kg～5kg。
　西表島の標高200m以下の川沿いあるいは海岸近くの原生林が主な生息地で、生息頭数は40頭から100頭と推定され、環境省から絶滅危惧種に指定されている。
　普段は単独で森林内で暮らし、夜行性。樹洞や岩穴を休息場所として、夕方から活動を開始し、クマネズミ・オオコウモリ・鳥・爬虫類・両生類・昆虫などを捕食。主に地上で暮らし、木登りや泳ぎも巧み。潜水して水鳥や魚や甲殻類を捕らえることもある。

　イリオモテヤマネコの写真は以下を参照。
http://www.yamaneko.biz/index.html