怖い話で眠れなくする！！コミュの添い着

じゃあ話しますね。
僕が小学生の頃だから10年以上前のことになるのかな、うん。
それでね、僕その頃（つーか今も）人付き合いが苦手な子だったのね。
どのグループからもあぶれてるって感じで。
でもある時同級生の何人かと一緒に日曜遊びに行くことになったの。
先週の土曜ワイドで地元の公園が殺人現場になったんでそこ見に行こうとか言って。
前日ドキドキして眠れなかった。
で、当日お弁当作ってもらって時間より20分早く待ち合わせ場所に行ったの。
ところが他のメンバーはなかなか来なくって結局全員揃ったのは30分も過ぎた頃。
でも僕は文句なんて言わなかった。
笑ってた。
まず最初に駄菓子屋とか銭湯のゲームコーナーに行くことになって、唯一ゲーマーだった僕は早速スト?をやった。
それなりに続いて終わったあと周りを見渡すと誰もいなかった。
チャリでその辺回っても誰もいなかった・・・

『撒かれた・・・』

僕は泣きそうになった。
リュックを背負うと中でまだ暖かい弁当の熱が背中に伝わってきて、涙が出そうになった。
帰ろうかと思った。
でも訳話すの恥ずかしいし、せっかく作ってくれた母親に申し訳ない気がして、どこかその辺のベンチで食べてしまおうかと思った。
でも夜の内に降った雨がまだ乾いてなくてそれも止めた。
しばらく道の端に佇んでいるとふつふつと怒りが込み上げてきた。

『こうなったら是が非でも追い付いてとっちめてやる！』

そう思ってペダルを漕ぎまくって公園に向かった。
そこは歓楽街からは大分離れていて、チャリでも20分近くかかる。
途中空が曇り始め、まだ2時前だというのに薄暗くなってきていた。


公園に着くと、駐車場に連中のチャリが停めてあるのが目に入った。

『くっそー』

と思い僕はこっそり行ってとっちめてやろうと、離れた木陰にチャリを停めて公園に入っていった。


その公園は中に滝があり、そこから幅広の川が流れていた。
例の殺人現場は赤い橋のたもとの浅瀬の岩肌が洗濯板のようになっている所だった。
ぐるっと見渡しても誰もいなかったので、僕はそこに降りてみようと遊歩道から川に降りる階段の方へ歩いた。
階段の所まで来ると橋の下が見えるのだが、そこにも人の姿はなく代わりに妙なものが見えた。
青いビニールシートにくるまれた細長いものが浅瀬に置かれていたのだ。
場所が場所なのですぐに死体を想像してしまう。
それは大人にしては短く、大体僕と同じぐらいの長さに見えた。
少し怖かったがまだ昼過ぎだし好奇心が勝って、もっと近くで見てみようと思い、それでも降りて行くのは怖いから橋まで戻って上から覗こうと思い、走って戻って橋のたもとに着いていざ覗こうとすると何やら下からがさがさ音が聞こえてきた。
そっと手摺から頭を出すと青い物体の側に2人の男が立っていた。
僕はとっさに

『やばい！』

と思って逃げようとした。
その時、駐車場に続く遊歩道の方から誰かがこっちに歩いて来るのが見えた。
僕は慌てて近くのツツジの植え込みの中に隠れた。
僕は小柄でこれまでに何度か遊びで隠れたことがあったのだ。


歩いてきたのは男が三人と子供が二人・・・
子供！？
あいつらだ・・・
僕を置いてけ堀にした四人（山口・福田・辻田・大場）の内そこにいたのは福田と辻田の二人だった。
男達に囲まれて真っ青な顔をしていた。
連中が橋まで来ると下から声がした。

「捕まえたか？」

「一人逃げられました」

「・・・とにかく連れてこい」

男達は二人をせき立て遊歩道から無理矢理下に飛び下りさせた。
男達も続いた。
視界から消えた。
声も聞こえない。
逃げるなら今。
しかし体が思うように動かない。
万が一見付かったら逃げられるか自信がない・・・
心臓は回りに聞こえるほど強く打っている。
そのまま長い時間が過ぎたように思えたが、実際は数分だったろう。
下から

「ドンッドンッ」

と鈍い音が時を隔てずに二度聞こえた。

『殺されたんだ・・・』

僕はそう直感した。
心臓は胸を突き破る勢いで動いている。
このまま僕も死ぬかもしれないと思った。
涙で目が滲んできた。
しゃがんだ足が痺れてきた。
すると、階段の方からぞろぞろと男達が歩いてきた。
下を移動する足音は聞こえなかったからビビって尻餅を付きそうになったが何とかふんばった。
男達の内三人が肩に何かを背負っていた。
一つはあの青い物体だったが残りの二つは黒いごみ袋のようなものだった。
中身は考えるまでもない。
男達は近付いてくる。
間もなくここを通過する。
僕は祈った。
しかし足の震えは最高潮に達している。
しかしツツジの枝を掴む訳にはいかない。
来た！通りすぎる・・・
ほっとしたその時、強い風が吹いて青のシートがわずかにめくれ上がった。
僕は見てしまった。
サンダルを履いた足。
山口・・・
もう限界だった。
僕はゆっくりと後ろに倒れていった。

「誰だ！」

『もう駄目だ・・・』

男の一人が倒れている僕を見付けて引きずり出した。
僕は涙や涎を流しながら口をパクパクさせていた。
男達に取り囲まれた。
その中の一人のがっしりした初老の男がしゃがんで顔を覗き込むようにして聞いてきた。

「あんた、あそこで何してた」

僕は頭が狂いそうになりながら答えた。

「うっ、うっ、うんこ、を」

「本当か？」

「は、はい」

背後から肩に手が置かれた。
首筋をぐっと掴まれた。

「見たのか・・・」

「いひっ、いっ、いひぇ、み、みぢてません」

首を掴む力が強くなった。
頭が痺れて意識が遠のいていった。
その時、じわぁと股間に暖かい感触が広がっていった。
男はじっと僕を見つめていたが、流れ出す小便を避けるように立ち上がった。

「あんた、名前は？」

「かっ、神田でしゅ」

「・・・旅館やってるとこか？」

「あい、あい」

男はなおも考えていたがやがて他の男達に目配せして言った。

「よし、あんたは助けてやる。だが、いいな。ここでの事は誰にも言うな。言えばあんたも連れていかなきゃならん」

僕はもう声が出せず必死に首を降り続けた。
頭が痛くなるほど降った。
気が付くともう誰もいず僕は一人遊歩道で下半身を濡らして座り込んでいた。
それから五分ぐらいは動けず、漸く駐車場まで這い出てきてチャリに乗り、何度か転びながら家に帰った。
親には川遊びで濡れたと言い、何も話さなかった。
夜布団に入った後もあの男の顔と声が脳裏に焼き付いて離れなかった。


月曜日、山口も辻田も福田も大場も学校に来なかった。
大場は風邪ということだったが、他の三人は昨日から行方がわからないから、誰か何か知らないかと担任が話した。
公園に行くことは僕達しか知らなかった。
僕は黙っていた。
やがて父兄にも連絡され、両親は僕を問いただしたが、僕は置いていかれて一人で時間を潰していたと一転張りで押し通した。
それほどあの男は怖かった。
早く時が過ぎてほしいと願った。
また昔に戻りたかった。
友達なんかいらない。
寂しくても穏やかな日々が懐かしかった。



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