J's Bar / New Yorkコミュの矢沢流深夜超特急

　俺、矢沢、みんな元気してる？Hey hey。ニューヨークも寒いだろう。あそこはさー、感謝祭を境に一気に冷え込むからな。まあ、クリスマスの雰囲気づくりにゃ、ばっちりだけどな。どうだい、今年のホワイト・クリスマスは？

　シンガポールもクリスマス向けのイルミネーションに明かりがともっているよ。しかし、なんだか暑苦しいクリスマスだな。ぜんぜんあわなねーんだよ街の雰囲気に。まあ、イルミネーション自体はきれいだけどな、日本でお盆の時期にクリスマスケーキを売っているようなもんだ。この間なんか、子連れの白人の女性が、サンタクロースの帽子をかぶっているのみてさー、ますます暑苦しく感じちゃったよ。
そうそう、マレーシアだったな。話がとんじゃってわりー。矢沢、すぐ脱線するからな、勘弁してくれ。

　今回はしんどかったな、朝日本からシンガポールについて、翌日、マレーシアだったからな。といっても、まあ距離的には近いから、なんてことはないんだけどな。
　クアラルンプールまでは飛行時間がわずか１時間程度。上昇したと思ったら急降下だ。せわしねーフライトだよ、まったく。せめて、飛行機時間は２時間ぐらい欲しいね。
　前回は、痛風で散々な目にあったけどさ、まあ今回は足も痛くならず、薬も常備していたんでらくちんだったよ。行く前になんだか足がずきずきしているような感じだったが、ただの気のせいだったようだ。

　ホテルでチェックインを済ませたのは５時半で、ネットの接続を設定していたら７時ぐらいになっちゃたからな、近所に飯食いに出たよ。
　矢沢、マレー料理はシンガポールでも食っているからな、わざわざここでマレー料理を食わなくてもいいやってんで、日本食に決めたね。それで、シンガポールの友人にテキストで聞いたら、近くに一軒、「土佐屋」っていう店あるって聞いてね、早速いっちゃったよ。
　入ったら、マレーシア人と中国系マレーシア人が一斉に“いらっしゃーい”っていうじゃん。日本人のダチが推薦していなかったら、その瞬間にきびすを返して出てたねー。ついつい昔のやな経験、思い出しちゃったよ。

　俺もさー、ずーとニューヨークのフラッシングすんでたじゃん。とんでもねー偽の日本食屋ばっかりあってね。これがまずくて食えた代物じゃねーんだよ。どうしたら、こんなにまずく作れるのか不思議でしょうがなかったな。
　そういう店はまあ、経営者が大抵、中国系か韓国系なんだけどな。すこしは修行してから開けよって心底思ったね。まあ、客も客だ。もともと日本食に無知な地元のアメリカ人が食いにきているからな。作る方も食べる方も本当の日本食知らないで、日本食レストランが回転してるって、なんかすごくねーか？

　そういや、昔、聞いた話だけどさー、旭屋書店（今はなき）にアジア系の男性が２人入ってきて、寿司の作り方の本を探していたんだってさー。それで、店員が在庫を切らしているって伝えると。相手が、「２日後に店を開くから急いで欲しい」って困っていたらしいよ（笑）

　一回、噂でまあまあって聞いていたフラッシングにある日本食屋の前を昼間たまたま車で通ったんで、「もう一度だけ、（フラッシングに）チャンスを与えてやるか」ってね、その店の扉がらがらって開けたわけ。そしたらさー、着物着たウエイトレスが４人ぐらいいてね、一斉に「いっらじゃいまぜー」って言うじゃん。その瞬間に「終わったな」って思ったよ（苦笑）
　しょうがねーから、弁当ボックスってやつ頼んだら、案の定まずかったね。唯一うまかったのは、カリフォルニア巻きだ。しかも、それ、日本食じぇねーし。

　ま、そんなわけでさー、土佐屋でちょっと不安があったけど、まあ小さいカウンターに座ったわけ。前にはマレー人の板さんが２人いたね。まっ、ニューヨークでチゲ鍋作っているメキシカンや手打ちそばを打つメキシカンみているからな、さほど驚きはしなかったけど。
　ところが、気の利いたつまみが多くてね。適当に2〜３品みつくろってみたら、これがいけるじゃない。思わず。閉店までいちゃったよ。翌日、仕事先の人に話したら、「土佐屋ですか？？また、渋いところへ行きましたね」って言ってたよ。地元じゃそれなりに有名らしいね。

　その翌日から１週間にわたる過密スケジュールだ。しかも、食事は毎回マレー料理。マレー料理はうめーんだけど、油を結構使っているんでね、カロリー高くて、腹にどっしりたまっちゃうんだよ。後、困るのが、マレー料理屋はさ、お酒を置いてないんだよ。イスラム教だからな。だから、招待を受けて、地元で評判のマレー料理店に連れてってもらうんだけど、フルーツ・ジュースしかねえからな、苦しいね。しかも、料理が来るまでの間に、海老せんみたいなスナックが出るんだけど、うまいだよな。矢沢にとっちゃ、拷問に近かったな。

　仕方ねえから、ペリエ飲んでごまかしたよ。何人かやっぱりペリエ頼んでいる人がいたけどさー、後で聞いたらやっぱり同じ理由だったのには笑ったね。
　となるとさー、夕食はとりあえず、あきらめて、その後、さっそく酒を飲める場所を探しちゃうわけだ。

　まあ、イスラム圏とはいえ、中華系も多いから、バーは腐るほどあるぜ。今回、仕事で日本から来た同行者の１人が、行ってみたいっていうんで。まあ、クアラルンプールの繁華街へタクシーでいったわけだ。

　一番にぎやかなバーに行くと、早速、女の子達がよってくるわけ。この辺は、シンガポールと一緒だな。連れも最初はその雰囲気に圧倒されていたけどな、そのうち顔がほころんじゃってたよ（笑）はまったらヤバいから、そそくさと連れ出しちゃった。

　ま、その後も２〜３軒たちよってね、最後の店で立ちテーブルで飲んでいたら、２人連れの女性が近寄ってきてね、しきりにアプローチするわけ。連れは気に入ってしばらく話をしていたね。
　時間も遅くなって帰りましょうってことで、入り口まで来て後ろを振り返ると、連れがいないじゃない。焦って、戻ると、テーブルでさっきの女ともめているわけ。どうやら、その女がチップを要求しているわけよ。手は彼のシャツがっちり握ってね。
　俺がさ、「自分達から話しかけてきて、何がチップだ」って彼女の手を引っぱがして、彼を連れ出したよ。さっきまでにこにこして、しなつくっていたのに、ひでー悪たれついていたな。本性丸出しだったよ。

　話変わるけど、クアラルン・プールの隣に政府の省庁が集合した政府特別区があるんだけど、これがすげーんだよ。なんだか宮殿みたいでさ、特に巨大なムスクには驚いたね。写真は、礼拝堂の一部だ。あと、首相官邸と官僚の社宅もみてくれ。いやー、日本なら仕分けの対象だろうどう考えても。これみちゃうとさー、もう発展途上国って言えねーよな。日本の方が後進国だよ。

　おっ、そういや今日はクリスマスだ。１人で過ごすクリスマスも味気ねーけど、チキンのモモ肉でも食うか。骨のところにはちゃんとアルミホイルまかなくっちゃな。それじゃ、メリー・クリスマス。よ・ろ・し・く