天然記念物コミュの山王神社の大クス

　長崎県長崎市坂本２丁目６番56号

　1969年02月15日、長崎市が天然記念物に指定。

　被子植物門双子葉植物綱クスノキ目クスノキ科　Cinnamomum camphora

　https://www.google.com/maps/place/%E5%B1%B1%E7%8E%8B%E7%A5%9E%E7%A4%BE%E3%81%AE%E5%A4%A7%E3%82%AF%E3%82%B9/@32.7677017,129.8671185,19z/data=!4m5!3m4!1s0x0:0x9622ee28eee156bb!8m2!3d32.7674919!4d129.8678809

　境内入口に二本が聳え、向かって右側の方は胸高幹囲(ﾑﾈﾀﾞｶﾐｷﾏﾜﾘ)8.20ｍ、左側の方は6.0ｍ程度になります。昭和20(1945)年８月９日の原爆投下の際に主幹の上部は折れ、熱線で幹肌を焼かれたため、一時は全く落葉して枯木同然となり果てました。しかし、次第に生き返って樹勢を盛り返したため、被爆樹木としても貴重な存在です。
　二本共に主幹の上部を欠くため、樹高は10ｍ内外しかありませんが、それぞれ10余の大小の支幹は四方に枝張りして一体となり東西40ｍ・南北25ｍの大樹冠を形成しています。
　また、境内を通る風で起こるその葉音も平成８(1996)年に「山王神社被爆の楠の木」として環境省の「日本の音風景100選」に選ばれています。
　天照大御神(ｱﾏﾃﾗｽｵｵﾐｶﾐ)・豊受比売神(ﾄﾖｳｹﾋﾒﾉｶﾐ)・大山咋神(ｵｵﾔﾏｸｲﾉｶﾐ)・大物主神(ｵｵﾓﾉﾇｼﾉｶﾐ)・伊邪那岐神(ｲｻﾞﾅｷﾞﾉｶﾐ)・高皇産霊神(ﾀｶﾐﾑｽﾋﾞﾉｶﾐ)を祭る山王神社〔県社〕は、寛永15(1638)年に島原の乱鎮圧のため長崎に赴いた老中松平信綱が浦上街道沿いの坂本の地を通りがかった際、その景色が近江の比叡山に似ており、地名も比叡山の鎮守である山王権現(日吉大社)の鎮座地である近江国坂本と共通する事から山王権現の勧請(ｶﾝｼﾞｮｳ)を思い立ち、長崎代官の二代目末次平蔵と計って「山王神社」が創祀されたと伝わります。当初の鎮座地は現社地の北北西に１km程隔たった岡町付近であったとされています。
　浦上街道は江戸時代中期まで、長崎に出入りする際のメインルートでした。
　その後、慶安元(1648)年に長崎寺町の延命寺の開基である龍宣により、山王権現を本尊とする新義真言宗白巌山観音院円福寺と号する寺院となると共に延命寺の末寺とされ、承応元(1652)年に鎮座地が墳墓に近いという理由で延命寺二代目住職の卒覚が現社地に遷座、以降江戸時代を通じて寺院としての歴史を歩みましたが、明治元(1868)年の神仏判然令を受けて神社に転向、「日吉神社」と改称して村社に列しました。
　一方、明治元年に長崎裁判所総督の澤宣嘉(ｻﾜﾉﾌﾞﾖｼ)は浦上村の切支丹を転向させる策の一環として伊勢神宮を勧請する事を建議、翌年、現山里小学校の地に皇大神宮〔県社〕が創祀されました。当初春秋の祭礼や修築等は官費で行われる事とされていましたが、明治５(1872)年に官費の支弁が停止され、強制的に氏子とされた切支丹達も転向を拒否して関与しなかったために神社の維持経営は困難になり、同年の台風で大被害を受けると再建もままならず衰微してしまいました。その結果、明治14(1881)年に長崎県令内海忠勝が永続の見込み無しとして他神社との合併を命じたため、村社日吉神社の氏子と協議の末、日吉神社の地に遷座して日吉神社を合祀し、「浦上皇大神宮」の社号で再出発する事となったのです。しかし、地元では一番最初の名前である山王神社の名で親しまれて行く事となりました。
　昭和20(1945)年８月９日の原爆投下によって、爆心地から南東約800ｍにあった社殿は消し飛び、由来書や宝物等も焼失してしまいました。無事だったのは一の鳥居だけでしたが、それも昭和37(1962)年に交通事故で倒壊してしまいました。
　二の鳥居は被爆の際に、爆心地方向の柱は爆風によって倒れましたが、反対側の柱は一本柱になったまま奇跡的に自立を続けているため、「長崎原爆遺跡」の一つとして国の史跡に指定されています。

＊長崎原爆遺跡
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