東武動物公園

東武鉄道の株主優待があったので長めの距離を移動できて入園券も無料だったので行ってみました。

途中駅でスタンプを押しながら家から約2時間で東武動物公園駅に到着。停車した駅で思ったけど伊勢崎線（スカイツリーラインっていまいち馴染めない）の方が東上本線より駅舎にお金かけてますね。日光・鬼怒川方面への特急の速達性を高めるため多くが高架駅になってるせいなんでしょうが。

駅前には巨大な平屋の無印良品があってバスは使わず10分ほど徒歩で到着。入口前の宮代町立笠原小学校は校舎がちょっとアジア風で良い感じ。土曜の祝日だったので誰も見かけなかったけど、こんな眼の前に動物園があれば写生大会し放題ですね。

ここは遊園地と動物園が合体したような施設ですね。入口入ってすぐにカバ園長（懐かしい！！）の文字を見かけて一人喜んでました。
まるっとノープランできたのでまずは混む前に早めの昼ご飯。その後、園内を奥に進んでいきます。まずは遊園地エリア。
失礼なことですが僕達の予想よりずっと混んでてビックリしました。でも園内のあちこちを見ると鬼滅の刃のイベントが始まったようで、それ目当てのお客さんがたくさんいた模様。ランダム配布の特典コースターを求めイラストの付いたチュロスやドリンクを持って撮影してる人たちがかなりいました。多くは女性の二人組。

それを横目に見つつ透くんが絶対行きたいと言い出した観覧車に。要するに僕が怖がってるところを見たいんです。いじめっ子ですね＾＾
遊園地エリアを抜けるとようやく動物園エリア。透くんはすぐに「もういいかな」と帰りたがる様子。まぁ好きになって欲しいわけじゃないですが人並みに楽しんでもいいとは思うんですよ。
東武動物公園の目玉といえばホワイトタイガー。つい先日も赤ちゃんが生まれたそうで園では大々的にＰＲしてました。でも虎やライオンは夜行性だから寝てるだけなんですよねぇ、赤ちゃんの公開もまだでしたし。
ゾウやキリンなどなんとか一周連れ回してロープウェイみたいな乗り物で入口まで戻って徘徊終了（笑）ざっと2時間半、まぁ我が家ならこんなところですね。

帰りの東武線も僕と奥さんはウトウトしてたけど、スペーシアXやリバティなどいつもは見ない特急や巨大な車両基地に大喜び。
無料入場券は株を持ってる間は毎年もらえるけど来年は行かないだろうなぁ…。