【国東が呼ぶ】５．凶首塚(きょうしゅづか)古墳

・
神宮から直線の道が伸びている。古い、勅使の道なのか。

道は等高線をものとはしないから、登り坂となった。

凶首塚古墳はその右手にある。
▽
小さい頃から繰り返し見た夢があった。

低木の、細い枯れ枝の、「樹のトンネル」をくぐっていく。

トンネルは狭く、かき分けるように進まなければならない。
そして20メートルほどでゴールとなる。

そこにあるのは、「なにか神聖なもの」だ。　

ただの枯れ草の山だったかもしれない。石だったかもしれない。文庫本サイズのミニチュア鳥居だったかもしれない。
いつもよく見えなかったのだ。

──ここに来たのは偶然だった。
コースからあまり外れないから、ついでに見ていこうという軽い気持ちだった。

樹のトンネルではなかったが、枯れ草を踏みしだいていった数十メートルの先に、それがあった。

封土を失った石室──有名な石舞台古墳(蘇我馬子の墓と言われる)と同じだが、規模は小さい。

そして、小さい、白い鳥居があった。

──間違いない。ここだ。
僕がずっと夢に見ていた場所だ。

そうか、古墳だったのか。

まさか、この古墳の被葬者が前世の僕だというんじゃないよな。　
まさか。

しかし、夢との一致は完全に近い。
絶対に無関係じゃない。
▽
他人に夢の話をしたのは初めてだった。

そして、その初めての人は真剣に僕の話を聞いてくれた。

手をつなぎたくなったから、実行した。
鏡子さんは、拒まなかった。

─────
─────