家で過ごすのもまた楽し

■コロナの影響がいつまで続くかわからないけれど、終息したら「絶対にやりたいこと」は決まっている！ママたちが望むことは？
(ママスタジアム - 05月02日 10:01)
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コロナで禁足の日々が続きますが、わたしは一向に退屈しないし、
　
ストレスも感じません。
　
趣味にしているVocabulary Buildingの本を書けるからです。
　
現役時代から書き溜めて、もう５００ページになりました。
　
英語のボキャブラリは知れば知るほど自分の無知が判って、
　
恥ずかしくなり、全く終りがないからです。
　
　
教室で生徒たちに「日本語と英語ではどちらが語彙数が多いか」と質問したら、
　
大抵の生徒は「日本語」と答えます。
　
しかしこれはとんだ間違いで、広辞苑に掲載してある日本語は、約３５万語。
　
これに対してWebsterに載っている英語は８０万語を遥かに超えています。
　
ディベートをして、日本人が英語ネイティヴに敵わないのは当たり前なのです。
　
　
また、アメリカの学校で実施されている知能テストは、殆どが語彙力テストで、
　
語彙の多い人ほど「頭が良い」と評価されます。
　
　
日本人にとって、英単語の暗記は、伝統的に頭痛の種ですが、
　
実は英単語にも、日本語と同じ「偏」と「旁」と「語源」が存在していて、
　
これを抑えるだけで、驚異的な速さで英単語をモノにすることができ、
　
「オレってすごいやん」とエクスタシーを感じることができます。
　
また、英語の語彙の約７０％が、古代ギリシャ・ラテン語から来ているから、
　
これらの語源を掴むだけで、８０万×０．７で約５６万語を獲得できます。
　
わたしはこの手を使って、研究社中辞典を制覇しました。
　
生徒たちは教師の語彙力を値踏みする癖があるため、
　
英語の辞書の単語の意味を、盛んに質問してくることがあります。
　
片っ端から答えるうちに、わたしを見る目つきが変わってくるのは快感です。
　
　
英会話を習得するために留学する人が多いですが、そんな必要はありません。
　
一年も留学して、天気の挨拶に毛が生えた程度の英会話力を身に着けたところで、
　
そんなこと、仕事でいったいどれだけ役に立つというんですか？
　
　
国内でも十分にできるのです。
　
耳を慣れさせるためなら、一日中英語放送を聴けばいいし、
　
イマジネーションを刺激するなら、洋画を字幕なしで見ればいいのです。
　
わたしの場合は、姉たちが集めていたオールディーズを聴きながら
　
小学生の頃からひたすら口ぱくをしていただけで、
　
ネイティヴ並みの発音も獲得できました。
　
特に高校三年生の時、ケネディの就任演説を丸暗記して
　
身振りを交えて練習したことが、何よりも大きかったですね。
　
　
やっぱり英会話でも、語彙の豊富さは強力な武器になります。
　
ネイティヴとの会話中に、ラテン語派生のBig Wordを使うだけで、
　
彼らの目は「あコイツ、インテリやな」と語っていますし、
　
「オマエ、その英語、どこで身に着けたんや」と尊敬されたことが何度もあります。