第４７０２話　　若手への口応え

どうも、ともんじょです。

鬼退治は桃太郎よりも金太郎の方が実績がある。
これは日本人が覚えておいた方がいい知識です。
金太郎は大人になると「坂田公時（さかたのきんとき）」と名乗り、
「源頼光（みなもとのよりみつ）」の家来として、ともに都にあだなす悪い化け物たちを退治していたんです。
もうそろそろそういうのを知ろうよ。
でね、ボクはこの源頼光の武勇伝について色々と知りたいって思っているんです。
先週見に行った妖怪の浮世絵展にもいくつか作品になっているくらいです。
妖怪図鑑にも鬼に関する本にもよく出てきます。
たださ、小説っていうのがあまりない。
去年一冊見つけて呼んで、わりとおもしろかった（吸血鬼ハンターＤの作者だからわりとおもしろい）んですが、もっと読んでみたいっていう願望はくすぶっていました。
そしたら、ちょうど文庫で頼光の鬼退治を題材にした小説を見つけたので早速購入。
「鬼神（おにがみ）」です。
源頼光の「酒吞童子（しゅてんどうじ）」退治を題材にした時代小説。
そう、これはファンタジーでも伝奇でもありません。
時代小説です。鬼が出てくるのにファンタジーじゃないの？って首をかしげる人もいるでしょうが。
酒吞童子は人間として登場します。
金太郎こと公時は１７歳まで生まれ育った足柄山で自然の中で育ちましたが、
頼光の家来になり都にやってきます。
一方、大江山に住む朱天（後の酒吞童子）も山の中で動物を狩りながらひっそりと暮らしていましたが、
ある日、山で全く獲物がとれなくなります。
このままでは飢え死にするところで仲間の一人が盗賊になって都から食料を盗み出すことを提案し、朱天はしぶしぶ了承しますが、これは朝廷の仕掛けた罠でした。
朱天と似た境遇の公時は酒吞童子討伐に引け目を感じますが、
鬼討伐の名のもとに戦いの火ぶたが切られてしまいます。
公時と朱天、頼光と酒吞童子の戦いが描かれます。
人間であるはずの朱天や山に住む人々は一方的に都を脅かす鬼であると決めつけられ、
朝廷から軍を派遣されてしまいます。
ここにこの小説のポイントがあります。
そしてこれは現代の日本を含めて世界における問題にも直結しているといっても過言ではありません。
何故、朱天は鬼と呼ばれたのか、それは都という社会共同体の枠に組み込まれない存在だから、人ではないと位置付けられてしまうんです。
都に住み、税を納め、帝のために働いて初めて人間であると定義されていたんです。
これは作中に年老いた安倍晴命がこのようなことを言っているんです。
そして、この定義っていうのは日本における妖怪とも大きく関係があります。
最初の部分に書いていましたが、頼光や公時は化け物退治でなをはせましたが、
実はこの化け物や妖怪っていう表現は隠喩といってもいいんです。
鬼や土蜘蛛、熊襲（くまそ）っていうのは当時の社会構造に組しない存在を暗にこう呼んでいたんです。
坂上田村麻呂（初代征夷大将軍）と悪路王アテルイの関係も、伝説によってはアテルイは鬼であるっていう表現もなされているように、
朝廷や帝に逆らうものを人間として認めないっていう基準が実は日本には伝統的にあったわけです。
作中の朱天もこの枠から外れているので人ではない、人外のものであり。
公時も山育ちで都を知らないずに育った野性児だから最初の方で「鬼の子」と呼ばれるんです。
そこで公時は朱天に共感を持ってしまい、討伐を躊躇するし。
頼光も枠の構造に疑問を抱いているんです。
で、この社会的な共同体や国家の仕組みなんかで作られた枠っていう存在。
この枠の中なのか、外なのかによって人の扱いっていうのが大きく違ってくるわけですね。
アメリカでも、イギリスでも、日本でも、中国でも、
この枠の名のもとに外と中を分け隔てて、外の者を虐げる大義を作り出す。
結局のところ世界中の化け物退治の正体は枠の外と中の隔たりだったりするわけです。
枠は時と場所を超えて存在しています。
平安時代にも、そして現代でも。
まさかさ、鬼退治の小説を読んでこんなことを改めて気づかされるとは思いもしなかった。
古い表現だけど目から鱗です。