心の底からありがとうを言いたい

多くの子どもたちの闘病の支えとして、医療の現場をずっと見届け続けたベイリー君に敬礼！
ここまで心の温まる話って、なかなかないもんだよなぁ。
命をつないた子どもたちは勿論のこと、天国へ旅立っていった子どもたちも、彼にはすごく感謝していること
だろうね。

安倍さん・・・こういうところにもどうか予算を回してください。
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闘病支え9年 病院常勤の犬引退
http://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=2&from=diary&id=5334508
　病気の子供に寄り添う日本初の「ファシリティードッグ」として、神奈川県立こども医療センター（横浜市南区）に「常勤」してきた１０歳の雄のゴールデンレトリバー「ベイリー」が１６日、高齢のため引退した。手術室までの移動に付き添ったり、ベッドで添い寝したりと約９年にわたり、延べ約２万３０００人の子供に関わってきたベイリー。闘病を支えられたという親子から、感謝の声がたくさん寄せられた。【宇多川はるか／統合デジタル取材センター】

「引退式」に５０人以上が参加

　１６日に同センターの体育館で開かれた「引退式」には、ベイリーと関わりがあった親子ら５０人以上が参加。入院中の子供は、点滴をしながら車椅子で駆けつけた。

　子供たちを代表してスピーチした横浜市の安田結（ゆい）さん（１０）は「私はベイリーと６年くらい一緒にいて、友達だった。つらいときにベッドで一緒に寝てくれた」などと話し「おつかれさま。ありがとう、ベイリー」と締めくくった。

　病院関係者からも「子供たちが安心して手術室に向かえるよう寄り添ってくれて、大きな支援になった」「子供たちは厳しい毎日を乗り越える力をもらえた」と感謝のスピーチが続いた。

　会場に設置されたボードには、親子からのベイリー宛ての手紙が掲げられた。「ありがとう」という言葉と共に成長を伝える手紙のほか、闘病の末に亡くなったことを報告する手紙もあった。

手術室への同行から「みとり」まで

　ファシリティードッグとは、「ハンドラー」と呼ばれる看護師ら臨床経験のある医療従事者とペアになり、医療チームの一員として働く犬。短時間の訪問が主の「セラピードッグ」とは異なり、病院に「常勤」して長期入院する子供らに寄り添う。

　ベイリーは平日、散歩して朝食を食べた後、午前９〜１０時にハンドラーの看護師、森田優子さん（３７）と一緒に「出勤」。１０時から午後４時まで、病児の手術室までの移動や麻酔が効くまでの付き添いのほか、歩行リハビリテーションへの同行、最期のみとりの同席などの「業務」にあたってきた。１日に訪問する病児は平均１０〜２０人。休日はドッグランや水辺などに出かけ、「犬らしく」過ごしてきた。

病棟の廊下しか歩けない世界の中で…

　「約６年お世話になり、ベイリーには本当に、ありがとうと言いたい」。横浜市鶴見区の金村めぐみさん（３９）は話す。

　長男駿汰（しゅんた）ちゃん（６）は０歳で脳腫瘍が見つかり、生後５カ月の時から２年５カ月にわたり同センターに入院した。３歳になる直前に退院したが、昨年末の検査で再発が判明。１月に再び入院し、退院時期はまだ決まっていない。

　血が出るまで吐いてしまうような副作用もある抗がん剤治療、複数回の手術−−。そんな入院生活の中で、ベイリーとの触れ合いが親子の楽しみの一つだった。視力が少しだけ残る左目で駿汰ちゃんはベイリーを追いかけ、手で触ると笑みがこぼれた。

　「病棟の廊下しか歩けないような狭い世界の中で、ベイリーに会えると駿ちゃんも他の子供たちも付き添う親も、本当にうれしそう。病気の回復にもきっと影響があるんじゃないかと思います」。めぐみさんはそう語る。

課題は認知度と資金

　ベイリーは、ハワイで専門的なトレーニングを積んだ後、２０１０年から静岡県立こども病院（静岡市葵区）で２年半、神奈川県立こども医療センターで６年にわたって働いてきた。今後はハンドラーの森田さんと共に暮らしながら、体力的に無理ない範囲で「ボランティア」として病院内の図書館などで子供たちと触れ合う。

　後任は昨秋に来た２歳雌のゴールデンレトリバー「アニー」だ。ベイリーと共に１年間働きながら、「仕事」を身につけてきた。

　ベイリーらを導入してきたＮＰＯ「シャイン・オン・キッズ」（東京都中央区）によると、ファシリティードッグは欧米で００年ごろから試みが始まった。しかし、国内のファシリティードッグは、ベイリーを含めて２病院３頭にとどまる。普及が進まないのは、認知度の低さや資金面に課題があるためという。１頭あたりの初年度経費は年間約１２００万円、継続運営費は年間８００万〜９００万円かかる。きめ細かい研修や感染対策など管理費が必要だからだ。こうした経費は同ＮＰＯに寄せられた寄付金のほか、一部は病院側の負担で賄ってきた。

　ベイリーのハンドラーをしてきた森田さんは「ベイリーが毎回処置に付き添ったり、亡くなる直前まで添い寝したりした子供の親御さんから、たくさんの感謝の声をもらっている。ベイリーの功績を次の世代に受け継いでいきたい」とファシリティードッグへの支援を呼びかけている。