アメリカ出張記 & 9/8仙台ライブ告知

猛暑が続く今日この頃、皆様いかがお過ごしでしょうか？
自分はこの土日朝から晩までほぼ一人で子供に付き合ってたんですが、
プールでかなり日焼けしてヒリヒリしたり軽い熱中症気味になったり・・・。
まだまだ暑い日が続きそうなので皆様お気を付け下さいー。

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さて、自分はHDDやSSDを開発製造しているウェスタンデジタルに勤めているんですが、
日頃から海外拠点とのやりとりが必要でもメールやWeb会議で済んでしまう時代。
先月、入社12年目にして2回目の海外出張、初めての米国本社に行く機会をもらいました。
自分にとっては初めてのアメリカ本土でもあったので色々感じたことを日記に。

まず、出張が決まって最初に解決しなければいけなかったのが子供のこと。
妻は保育園の送りをできないので、ホテルを手配して（もち自腹）親に依頼しました。
共働きだと非日帰り出張が入ると色々面倒ですね・・・

日曜日の出発だったので羽田空港まで妻子が見送りに来てくれたんですが、
チビ助が二週間会えないのが寂しくて切ない表情で帰っていった姿や、
カレンダーの帰国日にシールをたくさん貼っていたのが忘れられません。

そんな幕開けでしたが、飛行機に乗ると久々の一人旅気分になり、
長時間フライトで5年ぶりくらいに見たい映画もゆっくり見られました。
（最後のジェダイとか、グレイレストショーマンとか、ブレードランナーとか）

本社はサンフランシスコ南のサンノゼ、いわゆるシリコンバレーにあるんですが、
ぶっつけ本番の左ハンドル右側走行でホテルまでレンタカーで行く必要があったので、
事前にスマホのドライブシミュレータで右側走行に慣れておいたら意外とすんなり。
ただし、ウインカーとワイパーが左右逆なのにはしばらく慣れませんでした(^^;

サンノゼ滞在の二週間、雨はおろか、曇りの日もなくほとんど快晴続きで、
日中30度を超えていたと思うけど、からっとしていて不快感も少なく、
特に夜は20度以下まで下がるので日本よりも快適でした。
唯一天気が悪かったのは、最終日に寄ったゴールデンゲートブリッジだけでした・・・
土地柄としては広大な平地で、要所要所に平屋のショッピングモールがあり、
交差点から交差点まで徒歩5分、歩行者も自転車もほとんど見かけない感じでした。
途中の週末は上司と合流して西海岸のサンタ・クルーズに行ってきたんですが、
ビーチと遊園地とビアガーデンが同居して、若者と家族連れで賑わってました。

久々の海外で初日にホテルにチップを置いていくのを忘れたんですが、
翌日2倍のチップを置いたら部屋のメイクアップがあからさまに違っていて面白かった。
チップ文化のある国って人によって態度を変えやすいんだろうなぁと実感。
でも、レストランの場合はサービスが良かったことに対する後払いだけど、
ホテルの場合は先払いになるのがなんか納得いかない気がする。
ちなみに、今回の出張でクレジットカードでチップ払えるのを初めて知りました。

カリフォルニア州になるのでワインの産地なのは知っていたんですが、
そのへんのスーパーで1000-1500円程度のボトルを買っても期待以上に美味しくて、
滞在中に3-4本空けて、自分土産にも3本買って帰りました。
さらに、ビールもレストランごとに同じ銘柄に出会えないくらい種類豊富で、
スーパーでも50種類以上、しかも半分くらいは通好みのIPAという天国でした。
ちなみに、カリフォルニア州では一杯飲んで運転しても合法なのを初めて知りました。

米国本社の印象は、シリコンバレーらしい開放的な雰囲気で、
社員が居心地よさを感じるように贅沢にお金を掛けられていて羨ましかった。
個人のスキルと待遇は優れている一方、自由過ぎてチームワークには適さない職場で、
一般に言われている日米の長所・短所を肌で感じました。
あと、日本だけでなくアジアではゲストが来たら飲み会などで歓迎するのが通例ですが、
米国は自分の家族やプライベートが第一で、夕食に誘ってくれた時も割り勘でした。
不平不満ではなく、アジアと米国では文化が違うのだなぁと感じました。

たった二週間とはいえ、初めてor久々会って毎日過ごしたら別れは少し寂しいもの。
ところが、米国人はまた明日会おうみたいな雰囲気でさらっと去っていった。
こっちは10年に一度くらいの機会で来ているからまた会えるとは限らないんだぞ！
これもアジアと米国の文化というか感覚の違い？を感じた一幕でした。

やはり海外出張は刺激が多いので、遠くないうちにまた機会を得たいものです。

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さて、最後にバンド活動の話。
9/8(土)にSoul系オリジナルバンドRob&Catsの仙台遠征ライブがあります。
定禅寺ジャズフェスの週末ですが、それとは別の「ねぎしナイト」に出演します。
ジャズフェスにお越しの方、よろしければ夜にちょこっと聴きに来て下さい！
まだタイムスケジュールが確定していないので再度お知らせしますー。

http://www.asahi-net.or.jp/~eb2d-ng/nn/event.html