ミニ祭り

　ここのところ、各メーカーで「ミニ」祭りでございます。

　2016年の冬に、突如として任天堂が「ニンテンドークラシックミニ ファミリーコンピュータ」を発売。あまりに意外なプロダクトに、発表後しばらくの間、誰もが一体何が起こっているのか把握しきれていない感がありました。
　事実、予約開始後１週間くらいはAmazonにせよBICにせよ、在庫があったのです。自分もしばらくの間「なんだろうコレは」と思いながら予約のボタンを押すのを躊躇していたのですが、そうこうしている間に規定予約数が終了。終了してしまってから急に欲しくなって焦るという事態に陥ったのでした。

　その後すぐにはシリーズが出ることもなく、任天堂の謎のイッパツ芸なのかなと思っておったところ、翌2017年10月に「ニンテンドークラシックミニ スーパーファミコン」が発売に。これはこれで予告なしの急な展開であったのですが、消費者側には既に「ファミコン」のときの経験があり、転売屋も含め状況認識済。予約開始してすぐにECサイトは過負荷で沈黙。店舗での予約も含め転売祭りになったのでした。
　こういうときは、ネットに頼ってはならぬ。地元（わりと田舎）の家電量販店に朝から出向いて予約券をもらうのがスマートであるので、自分はその線で無事に予約できました。よかった。

　もしかしたら、このあたりから、各メーカーで企画が立ち上がり始めたのかも？という気もしますが、2018年春、セガから「メガドライブ ミニ」が発表され、さらにはSNKからは「NEOGEO mini」が発表されました。さらに立て続けで本日、任天堂というよりは集英社より「ニンテンドークラシックミニ ファミリーコンピュータ ジャンプ50周年モデル」が発表になり巷で話題になっております。

　メーカーが自社の古いIPを再度商材化する方法としては、VirtualConsoleをはじめネット配信の手段がとられてきたのですけれども、それとは別路線の流れで、それぞれマニア心をくすぐるモノではあります。
　まさか、今のタイミングでSNKまでが「mini」を出してくるとは想像していなかったのですが、こうなってくると、第４世代の据え置きゲーム機のうちミニ化していないのがPCエンジンだけということに。NECがミニを出してくる未来は全くもって想像がつかないし、たぶんないとは思いますが、もし出てきたら、やはりそれはそれで欲しくなってしまうのでありましょう。

　ハードウェアの形をした復刻モノの製品は、実は他にも既に色々販売されております。ハードの姿そのものを模したものでいえば、AtGamesのFlashbackシリーズは、マイナーながら心をくすぐられる仕上がりに。
　ATARI GAMEOVERを見て急に欲しくなってしまった「ATARI Flashback」は、いわばAtari2600のミニ版であります。完全ではないけれども形状はそっくり。
　そのほかにも、Intellevision Flashbackあたりは、昔むかしデパートで見かけたことがある程度の第二世代ゲーム機なので、今買って改めて購入し、当時のうすらボンヤリとした記憶のなかにあるゲームが実際はどんなものであったのかを理解するというのも楽しそうで魅力的です。

　ちなみに、FlashbackのシリーズにはGENESIS Flashbackという製品もあり、こちらは「メガドラミニ」そのものであると言って良いような見た目をしております。つまるところ、GENESISの形状をそのまま小さくしてエミュレータを突っ込んだ製品です。「メガドラミニ」は、このGENESIS Flashbackのガワだけ変えたものなんじゃないかという噂もありますが、もしそうだとすると入力遅延や音の劣化などの問題を抱えた製品ということになるのでメガドライバーは残念な思いをすることになるでしょう。できればそうなってほしくはないところではあります。

　形状に拘らない製品で、昔のゲームを収録したハードウェアでは、「レトロビットジェネレーション」のシリーズが、やはり巷で話題になっております。
　やはり最近、ここ１Ｗくらいで発表された「レトロビットジェネレーション４」には、R-TYPE LEOやXマルチプライ、イメージファイトなどのアイレムのレアなタイトルが収録されるということで、マニアにとっては、やはりとても魅力的。過去の１〜３には、入力遅延、音の劣化という問題があったとのことなので、４になって急に改善するともあまり思えなかったりもするけれども、もしタイトーメモリーズがごとく改善されてリリースされるなら、マニア垂涎、プレミア化間違いなしのハードウェアになりそうな気がしてなりませぬ。

　ミニという括りでは、一般的には任天堂が「ニンテンドークラシックミニ ファミリーコンピュータ」で始めたように認識されているような気がしますが、ミニ化する発想を本当に最初に思いつき実現したのは「NEOGEO X」でございます。こちらはこちらで、いろいろな事情があって今は生産されていないのですが、NEOGEOのAESを小さくした筐体は、飾っておくだけでも見目麗しくNEOGEOファンならぜひ持っておきたいと思える逸品に仕上がっています。

　とまあ、なんだか最近妙に色々な製品が発売されておりまして、それぞれが8,000〜10,000円くらいするもので、すべて買っていたらオサイフがだいぶ軽くなってしまいそうではあります。ただでもGW中にNEOGEO CDを買ってしまったというのに。

　かような楽し気な製品が出てくるのは大歓迎なのですが、できればもう少し、時期をあけてリリースしていただけると、、、いろいろ購入を検討しやすいのですがね・・・