トリガーハート エグゼリカ：ドリームキャスト版。

トリガーハート エグゼリカ は、童から発売された弾幕シューティングゲームである。オリジナルはアーケードでNAOMI基板。2007年にドリームキャストに移植された。
ドリームキャストを含め、セガがハードウェア市場からの撤退したのが2001年のことで、それからかなりの時間が経ってからの発売にシューティングファンは驚いた。
時期からすると既にPS3も発売されていた頃合いであったし、順当に考えればPS2でリリースとなりそうなものであるが、そこはそれNAOMI基板であるからこそなのだろう。

販売元の「童」は、これの他には「紫炎龍」くらいしか知らないのだが、どちらにしてもシューティングゲームである。「紫炎龍」はオーソドックスな縦スクロールシューティングで、印象としては雷電などに近いものでありつつ、どこか垢抜けない印象である。そこから一転して、「エグゼリカ」は極めてキャッチーな外見と高い完成度で、同じメーカーが作ったとは思えないような仕上がりになっている。

シューティングゲームファン（ただし下手の横好き）であり、ドリームキャストにも愛着がある当方としてはコレを見逃す筈もなく、限定版を購入した。
ただ、シューティングをプレイするにはドリームキャストのコントローラではどうにも都合がわるい。そんなわけで、ドリームキャスト用のアーケードスティックを譲ってもらい、時期はずれのドリームキャストでエグゼリカをしばらくのあいだ遊んでいたのだった。

エグゼリカは、その後XBOX Live ArcadeやPlayStation2にもリリースされた。画質などの面ではXBOXの方が解像度が高かったりもするので、プレイ環境としてはそちらの方が良いことは良いのだが、ストーリーモードの構成が異なったりもするので一概にドリームキャスト版が要らない子にはならなかたりする。個人的にはドリームキャスト版のほうがよく喋るので好きだ。

ゲームとしての特徴は何といってもアンカーシュートである。
敵を掴んで、ぐるぐる回してブン投げる。ゲームシステムとしても他に類を見ないユニークさであるし、それを華奢な女の子がやるというダイナミックさもビジュアルとしてのインパクトがある。
このゲームがリリースされ、リアルタイムで話題になっていたときに、「女の子は、いつの間にやら守られる立場から戦う立場に変わってしまった」といった旨のblogの記事を見たことがある。改めてそう言われると、エグゼリカはそういったキャラクタの変遷を如実にあらわしたゲームであると言えるだろう。

初回特典版にはサウンドトラックが付属するのだが、コンポーザーはX68000界隈ではMDXと並んで有名なサウンドドライバPMDを開発したKAJA氏が担当している。
ライナーノーツに書かれていたことが印象的で、あえてMMLで作曲することで、FM音源で音楽を鳴らしていたころのメロディの力強さを作ったとかなんとか。素人にはよくわからないが、そういうこともあるのだなあと思ったりもした。

もろもろ話題性の高かったエグゼリカであるが、その後何かしら話題があったということもなく、Wikipediaを見ると「2011年10月に何も告知もなく公式サイトを閉鎖したが、詳細は不明」とある。
一体なにがあったのか・・・。