パズルボブル2：本家は初めてプレイした

パズルボブル2 は、タイトーから発売されたリアルタイムパズルゲームである。
オリジナルはアーケードで稼働した「パズルボブル2」で、「パズルボブル」のナンバリングタイトル2作目、手元にあるのはそのPlayStationへの移植版である。

Wikipediaの記事をよく見ると、どうやら「パズルボブル2」は「パズルボブル」の稼働が開始してから時間がそれほど経たないうちにリリースされていたらしい。初代「パズルボブル」のアーケード稼働前に「パズルボブル2」のロケテストが行われていた、などということも書いてあり、これはこれで何気にとんでもない話である。
　Wikipedia：https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%91%E3%82%BA%E3%83%AB%E3%83%9C%E3%83%96%E3%83%AB2

「パズルボブル」は、アーケードでちらほら見かけていたがプレイしたことはなかった。
ここ最近になって、スマートフォンが普及してからは、無料ゲームとして同じようなルールのゲームが大量にリリースされている。たとえば「パンダポップ」など。
　パンダポップ：https://play.google.com/store/apps/details?id=com.sgn.pandapop.gp&hl=ja
電車に乗っている間など、娘が退屈したときによくプレイしているタイトルなのだが、上手くいかないと「やって」となるので、ちらほらプレイしたことがある。
下から上に向かって玉を投げて3個繋がったら消えるというルールは「パズルボブル」そのものなのであるが、これは権利関係など大丈夫なのだろうか・・・

ところで、これらはどちらも基本のルールが同じなので、ゲーム性も同じようなものであろうと思っていたのだが、実際にプレイしてみると印象が大きく違ったので驚いた。
「パンダポップ」はスマートフォンでのプレイが前提のゲームなので、玉を打ち出すときに必ずガイドが出る。また対戦形式でもなく、制限された球数で赤ちゃんを全員救出することが目的となっているので、本質はパズルゲームである。

一方、「パズルボブル」はどうかというと、玉を打ち出すときのガイドはチュートリアル以降は出ないので、正確に打ち出すという技術が必要になる。また、対戦形式なのでスピードが必要だ。
ひとつひとつの玉を正確に打ち出しミスしないことが重要で、ちょっとしたミスが状況を大きく不利にしてしまうこともあり緊張感がある。
パズルゲームではあるのだが、「ぷよぷよ」や「テトリス」のような“連鎖”はないのでルールは単純。ルールの単純化のかわりに操作の正確性を要求する要素が付加されているので、いわゆる落ち物パズルと見た目似ているのだが、それともまた全然違うゲームになっている。
すごい。

「パズルボブル2」には、「ぷよぷよ」でいうところの“漫才DEMO”に相当するシーンが存在するのだが、これが完全にセリフ無しなのも、すごい思い切りだと思う。そういった面も含めて、「テトリス」「ぷよぷよ」を代表とする落ち物パズルとは、一見似ているけれども全然別のゲームなのだなと理解した。

それにしても、すごい数のシリーズ作品が出ているようだ。
　・パズルボブル（1994年）
　・パズルボブル2（1995年）
　・パズルボブル3（1996年）
　・サイキックフォースパズル大戦（1997年）
　・パズルボブル4（1998年）
　・スーパーパズルボブル（1999年）
　・スーパーパズルボブル2（2002年）
　・ウルトラパズルボブル（2005年）
　・ひっぱって!!パズルボブル（2006年）
　・スペースパズルボブル（2008年）
　・とびだす!パズルボブル 3D（2011年）

「ぷよぷよ」のシリーズもたいがいだと思ったが、こちらの方が多いかもしれない？
・・・と思ったが、そんなことはなかった。
「ぷよぷよ」の関連タイトルの数は、正直どうかと思うくらいあるようだ。
　Wikipedia：https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%81%B7%E3%82%88%E3%81%B7%E3%82%88
こっちはこっちで、ある意味凄い。