おめでとう

ハリル監督が続投を明言！　「このチーム、この国に愛着がある」
http://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=138&from=diary&id=4745751

　今から３９年前のある夜、なんとなく目が覚めつけたテレビが映し出したのはカクテルライトに照らされた緑のピッチを駆け回るマリオ・ケンペス。アルゼンチンが後に八百長だと騒がれたペルー戦だったと思う。

　が、とにかくそれまでサッカーにほとんど興味が無かった私は、会場を包み込む「アルゼンチナ」の大唱和と白い紙吹雪、縦横無尽に駆け巡る選手たちに心を奪われ、なんとかこの舞台に日本も！と思ったものだ。アルゼンチン大会の頃はアジア枠はわずかに１。日本が出るのは夢のまた夢だったが、それがいつの間にか、大会出場は当たり前、と言う事になった。

　今大会予選、初戦に負けたチームは本大会に出られないと言う過去のジンクスと戦っての勝利。絶対的信頼があるキャプテン長谷部を欠きながらも、それでも勝利を重ね、最後、Ｗ杯予選では一度も勝てなかったオーストラリアに見事な勝利。

　しかも、そのピッチ上には本田も香川もいなかった。若い力が躍動し、新しい日本代表が生まれ始めた感じだったねえ。

　とは言え、本選ではもっと厳しい戦いが待っている。過去２度の１次リーグ突破に続き、決勝トーナメントに進んで欲しいし、ベスト８以上を目指して欲しい。ようやく、ハリルホッジの思いと選手のパフォーマンスが融和し始めている感じだから、一発引っ掛ければ何とかなるかも知れない。と言うより何とかして欲しいものだ。

　６大会連続での出場おめでとう。気が早いが次のカタール大会に出られれば、その後は参加国枠が拡大されるから、日本は出続けられるだろう。が、もう大会出場が目標ではない。勝つ事が求められる。ロシアのピッチで躍動するサムライブルーを見たいものだ。