YAWARA!：存在意義がわからないモノ代表みたいな仕上がり

YAWARA! は、同名マンガのアニメ化作品をベースにしたPC-Engine CD-ROM2用のアドベンチャーゲームである。
発売は1991年とのことで、このソフトには原作コミック１〜６巻までのストーリーが収録されている、とのこと。

このソフトをいつどのような経緯で入手したのかは全く覚えていないのだが、実家の引き出しに長らく眠っていたもののうちの1本である。起動したのは、おそらく今回が初めてであろう。
開始してみると、いかにもCD-ROM2のゲームらしく、フルボイス＋アニメーションの演出でストーリーが展開していく。
ゲームとしてゲームらしいところは、シーンの途中途中で入るコマンド選択なのだが、ストーリーが分岐するような選択肢は全くなく、ストーリーを一旦区切って操作を噛ませるためだけに存在している程度のものでしかない。
したがってマルチエンディングなどでは当然なく、アニメと同じシーンを、アニメと同じ声優が演じ、それをそのまま追体験できるという構成のソフトになっている。追体験するのは、コミックの方ではなく、どちらかというとアニメ作品の方のストーリーと展開である。

YAWARA!の世界を追体験できる、というと聞こえは良いが、結局のところそれを感じたいのであれば、わざわざゲームをプレイするのではなくアニメ作品なり原作を読むほうがよっぽど濃い楽しみ方ができる。
逆にこのゲームでしか感じえない何かがあるかというと、正直もとのストーリーを辿る以上でも以下でもないので別の楽しみがあるかというとそんなことはなかったりもする。
もともとのYAWARA!のファンであれば、当然原作なりアニメなりは視聴済であろう。逆にYAWARA!に触れたことがない人がこのゲームをお金を出して買うかというと甚だ疑問であり、もし購入したとして、これが原作なりアニメを見る代替メディアになりうるかというと、そんなことは決してなかったりもする。
では、このソフトは誰が欲しがるのであろうか。おそらく誰も欲しがらない。Amazonにもレビューが1件だけ登録されているが、やはり評価は芳しくないようである。
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ゲームとしては、後続の作品として「YAWARA!2」が発売されているようだが、そちらについては試合のシーンがアクションゲームになるなど工夫が盛り込まれているようだが、無印「YAWARA!」
については正直工夫も何もなく、これを作っている段階で何か気づくところはなかったのだろうか、と思わざるを得ない。

ソフトウェアのクオリティそのものを見ると、解像度が低いとはいえイラストはきちんと描かれておりオープニングなどの雰囲気が出ていて良い。
仕上がり自体は決して雑というわけではないので、それゆえにゲームデザインの粗が目立ち残念な気持ちになってしまう。
いまさら言っても何だが、ゲームというのはゲーム機で動くものが自動的に「ゲーム」になるのではなく、面白さの仕組みを実装して初めてゲームになるのであって、そのあたり昔のゲーム開発者はすこし考えたほうが良いのではないかと思うなどした。