レイストーム：8月4日なのでレイストームについて述べよう

レイストームは、TAITOから発売された縦スクロール型3Dシューティングゲームである。
発売は1996年で、アーケードでの3Dシューティングとしては初期のものでありながら絶大なる完成度と知名度を併せ持つタイトルとなっている。
　ゲームカタログ：https://www26.atwiki.jp/gcmatome/pages/3117.html

いわゆる「レイシリーズ」と言われるものの第2作目であるが、当初2作目はポリゴンではなくレイフォースと同じく2Dのグラフィックで制作されていたとのこと。タイトルは“R-GEAR”。こちらは幻のタイトルとなってしまっているが、プロトは存在するようで、これはこれで見たかったなあと残念に思う。

レイストームは、1面がスタートするときに“August 4,2219 ALBION D.U. EARTH”のナレーションから始まるのだが、これが何故かとても印象深く記憶から離れない。今日がその8月4日であり、レイストームの日なのでこのゲームについて述べようと思う。

レイストームは、PSへの移植版が発売されてすぐに購入し、自宅で地道に練習していた。手元にあるのもPlayStation移植版で、サターン用の「レイヤーセクション２」は手元に無かったりする。
アーケードで使われている基盤の名前が「FX基板」というPS互換の基盤らしく、PlayStation版の完成度は極めて高い。アーケード版もそれなりにプレイしていたのだが、PlayStation版をプレイしてもロード時間が気になるでもなく、ゲーム性が変わってしまった部分があるでもなく大変すばらしい出来栄えなのであった。
後半の難易度はさすがに高く、結局のところは最終ステージ前のボス（アラリック）までがノーコンティニュー、そこから先コンティニューをして最大クレジット数９を切る程度でエンディングへ、というのが自分の実力の限界であった。

ところでタイトーは「地球」と「人類」に恨みでもあるのだろうか。
派手なシューティングであることから忘れられがちであるが、前作レイフォースにしても今作レイストームにしても、この次のレイクライシスにしても、結局のところ地球と人類は最終的には滅亡する。
タイトーの別のシューティングでいえば、ダライアスIIで地球滅亡エンドが存在し、メタルブラックでも地球真っ二つの演出があるとのこと。
そんなに地球壊したいか。

他の3Dシューティングを考えるとメガCDのシルフィードが真っ先に思い浮かぶのだが、これが実は1993年のものでレイストームよりも3年も前のものだった。同時期という印象だったのだが、あちらの方が昔だったとは。
ハーフトップビューの3D演出という意味では同じ特性をもったゲームであり、3Dによる背景演出をがんばるというコンセプトも似ているといえば似ている。そういう意味では、個人的にはいまだシルフィードを超えるゲームを見たことがなく、このレイストームですらシルフィードには足元にも及ばないと思っている。これはあくまで個人的な意見なので他者の印象としては違った見方もあるだろう。あくまで自分にとっての、という話である。
コンシューマの3Dでいうと、ハーフトップビューのシューティングではないが、スターフォックスが同じく1993年である。どうでもいいけどSFCユーザがシルフィードを見て「スターフォックスよりかっこわるい」とか抜かしたのが今でも許せない、ほんとどうでもいいけど。

今はゲームアーカイブスでも展開されているし、HD版もある。
ゲームカタログにも書いてあるが「お金を払う価値は十分すぎるほどある。 」と自分も思う。
というか公平性に重きをおいていると思われる“ゲームカタログ”の記事で、ここまで露骨にオススメされるゲームというのもそうそう無いのでは。