THE IDOLM@STER LIVE FOR YOU! は、無印アイドルマスターのファンディスクである。発売は2008年で、初代無印が発売されてから1年後の発売であった。
XBOX360のみでリリースされており、単品の製品のほか、無印とセットになったパッケージが存在する。
手元にあるのは、初代とセットになったパッケージのようだ。
ひとまず本体にディスクを入れて起動してみたところ、見たようなタイトルと、見たようなメインメニューと、見たようなセーブデータが表示されたので何事かと思ったら、L4U!のディスクではなく初代本編のディスクを入れていた。
改めてディスクを入れ替えて起動してみたところ、ちゃんとLive for You!のタイトルが出て安心したのであった・・・・。
開始すると、どうやらプレイヤーはこれまでの“プロデューサー”ではなく、ファン代表の素人（？）であるとのこと。特別プロデューサーとしてステージをコーディネートするロールを演じるようだ。
アイドルに入れ込んで応援して、特別プロデューサーとして選ばれてしまうような人物像をさっくり頭のなかで思い描くと、正直なところ、デブで暑がり、Tシャツを着ていてメガネをかけていて、常に呼吸がフーフー言って苦しそうにしてるようなキモオタしか思い浮かず無駄に嫌悪感を覚えるのだが、おそらくゲームメーカーが想定するビジュアルはそういうのじゃないとは思う。
ともあれそんな違和感を感じつつではあるが内容をみていくと、ゲーム本編ではなかなかじっくり見られなかったステージのシーンを中心に抽出し、鑑賞したり、リズムゲームとして構成しなおしてライトに楽しんだりできる仕組みになっていた。
アイドルマスターの魅力は、ゲームの観点から見たときには、ゲームシステム，コミュニケーション，オンライン要素など、ビジュアルで見たときには何といってもステージのシーンである。
ゲーム中では、ステージのなかでアクシデントが発生したり、ゲーム進行や成績により自由にステージを作って楽しむことはできない。そここそがゲームのゲームたる部分ではある。ファンディスクの構成としては、そのゲーム要素を簡素化しビジュアル面に特化した価値を最大化している。これは、ひとしきりゲームを楽しんだ後のタイミングにおいては、おそらく多くのユーザが求めたものであったと思われる。
アイドルマスターのグラフィックやアニメーションは、いまでこそさほど珍しくはないが、当時は極めて異質なクオリティなのであった。
アイドルマスターの直前くらいのタイミングのゲームを見て比較してみると、たとえば2004年にはセガから「オシャレ魔女 ラブandベリー」が発売されており、ナムコの作品で見ると、格闘ゲームであるがソウルキャリバーの２〜３にあたる時期である。
いずれも、人体モデルのグラフィックが目指す方向性は“精巧なフィギュア”に近い方面であり、アイドルマスターのようにアニメライクな映像をリアルタイムレンダリングするものは他に存在していなかった。アイドルマスターの映像は、当時のゲーマーには衝撃的で、それ故に、この映像を思う存分鑑賞したいというモチベーションは、おそらく今の時代における感覚よりも圧倒的に大きなものであったに違いない。
また、限定版にはオリジナルのOVAが同梱されている。
TVアニメ化されるのは「ゼノグラシア」の後、遥か遠く2011年になるのだが、それ以前の初のアニメ化として、ストーリー上で活き活きと動くキャラクタを見るのも、ファンにとっては嬉しいものだったであろう。
個人的には、ゲームをそこまでやり込んでいるわけではないので、当時のプレイヤーの心境は想像するしかないのだが、おそらくサービス精神にあふれる素晴らしいファンディスクであったに違いない、と思うのであった。
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