３月１８日の誕生花・アスパラガス

３月１８日の誕生花と花言葉は、花水木[はなみずき]（貞節）、雪柳[ゆきやなぎ](小米花[こごめばな])（愛らしさ）、アザレア〈ピンク〉（青春の喜び）、クチナシ（幸福者・夢中・優雅・清浄・清潔）、トサミズキ（愛・伝言・優雅）等々があります。今回は、アスパラガスを取り上げます。花言葉は、「無変化・我が勝利」です。

ユリ科アスパラガス属の植物です。地中海東部の原産で、日本へは18世紀頃にオランダから渡来しました。当時は観賞用として庭園に植えられていましたが明治初期にアメリカやフランスから再導入された時は、食用として導入されました。主要産地は長野県中野市、飯山市、北海道名寄市 、北海道富良野市、 栃木県大田原市等々があります。
葉のように見えるものは実際は極端に細く細かく分枝した茎で、本来の葉は鱗片状に退化しています。アスパラガスの名前の語源は、古代ギリシャ語の「細かく裂ける」が語源で、新芽や若芽を指すといわれていて、若茎を食用とすることから名づけられたようです。和名では、オランダキジカクシ（阿蘭陀（和蘭）雉隠）、オランダウド（阿蘭陀（和蘭）独活）、マツバウド（松葉独活）と呼びますが、これは成長すると細かく切れた葉のように見える枝でキジが隠れる事ができるほど生い茂る事に由来しています。
写真は、観賞用のアスパラガスです。