３月１４日の誕生花・アーモンドの花

３月１４日の誕生花と花言葉は、チューリップ<まだら>（貴方の目の美しさ）、スイートアリッサム(庭薺［ニワナズナ］)（優美）、カモミール（逆境に負けぬ強さ・親交）、キャンディタフト（柔和・思いやり）等々があります。今回は、アーモンドの花を取り上げます。花言葉は、「希望」です。

バラ科サクラ属の植物です。原産はアジア西南部で、現在は南ヨーロッパ、アメリカ合衆国、オーストラリア等で栽培されています。日本では小豆島で栽培されています。和名は別名アメンドウ、ヘントウ（扁桃）、ハタンキョウ（巴旦杏）と呼ばれています。
アーモンドの果実のうち食用に供しているのは仁の部分になります。食品の中でも　ビタミンEが最も多く、老化の 予防に役立つ。悪玉コレステロールの酸化を抑制し、過酸化脂質の生成を防ぎ、心臓病や糖尿病の予防に役立つ。他に亜鉛、マグネシウム、カリウム、鉄などを多く含んでいます。
学名 のPrunus dulcis Prunusは、サクラ属dulcis : 甘い、甘味のあるPrunus（プラナス）で、ラテン古名の「plum（すもも）」が語源になっています。「アーモンド」は英語、「アメンドウ」はポルトガル語、「アマンド」はフランス語の呼び方になります。