【ネタバレ有り】　ゲーム「逢魔が時」の感想　【閲覧注意】

２００１年にＰＳ１用のソフトとして発売されたゲーム「逢魔が時」という作品が有る。
時代はもうＰＳ２が出ている頃なのだが、ＰＳ１のゲームと言う事が珍しい。
そして「逢魔が時」発売の一か月後には、続編である「逢魔が時２」がリリースされたという
こともあり、わざわざ二分割かよ、開発間に合わなかったのか、良い商売してるな、などと
揶揄されもした。

今回の日記は、この逢魔が時の１と２を最後まで見てみて、年甲斐も無く感動してしまったので、
その紹介やら解説やらを含めた記事を書こうと思う。


ソフト自体はもう中古屋でワゴン行きとなっているか、もしくはネット通販などで
入手するしかない。
発売当時に１と２に付いて来る応募券をメーカーに送ると、プレミアムディスクの非売品が
貰えた、という事らしい。
今入手するなら、このプレミアムディスク込みでないと魅力が半減するだろう。



さて、この動画は私のお気に入りの人で、普段は怪談朗読を投稿したり生放送をされて
いたりする、露目山ロメロさんという男性が投稿した実況プレイ動画。
丁度シリーズの１からスタートされている。

ロメさんの特徴は、登場人物に成りきって台詞を読み、キャラを演じ分けているというスタイル。
時にはマジメに、普段はツッコミながら、そしてオチャラケたアドリブを入れる朗読なので、
合わない人は合わないかもしれない。
しかし一旦ロメさんの面白さに気付くと、中毒患者みたいに投稿作品を漁る日々がやってくる。


で、この作品の事もロメさんの動画で知ったんだけど、先日物語の最後まで見る機会が有った。
結果、もうとても感激してしまい、泣けてきた。

ここで、軽く「逢魔が時」とはどういう話なのかを解説しよう。


簡単に言えば、主人公が江戸時代にタイムスリップし、そこで西洋算術の塾を開きながら
糊口を凌ぐ傍ら、一緒にタイムスリップしてきたキョウコという女性を探す、という話。
このキョウコという女性は何者なのか、そして主人公は元の時代に帰れるのか・・・。

最初に主人公は、空から川に落ちて溺れる所から始まる。
記憶もあやふや。通りがかった同心の原田、そして夜鷹のお七に助けられ、主人公は一晩の
宿をお七に借りる事となる。
着の身着のままタイムスリップしたので、主人公は江戸時代で通用する貨幣を持っていない。
探す相手のキョウコの行方も解らず、ひとまず地に足を付けて生活する事を考える。
そこで主人公が出来る仕事と言えば・・・。
読み書きは草書や論語となればもう読めず、しかも書く方も字が汚い。
珠算は出来ないし、英語は解るが、お上に知れたらややこしい事態になる。
そこで、科学者だった事を活かし、「西洋算術」を近所の長屋の子たちに教える事を選ぶ。

集まって来たのは、子供たちの中でも一番の年長である１３歳の権蔵くん、お夏ちゃん、
小間物屋の丁稚・竹次郎くん等に混じり、瓦版に記事を売っている３０過ぎのおじさん嘉助。
彼らに数学を教えながら、時には子供たちや嘉助の持ち込むトラブル、そして「妖怪退治」の
依頼を野次馬根性でこなしていく・・・。


勿論江戸時代・・・１５０年前だからって、水木しげるの描くような妖怪が出てくる訳じゃない。
何か未知の生物だったり、知識や認識不足から来るＵＭＡとの誤認、そして時代の儚さ・・・
生活の苦しさから発生した悲劇など、リアルに、そしてＳＦチックに話は進む。
元々タイムボーラーというＳＦ機器で江戸時代に来ているので、全般的に観ればＳＦが主に
なっており、そこはゲーム仕立てという味わい。


さて、感動した、泣けたというのは以前にもポイントを書いた事が有るが、どこまで物語に
没入し、キャラクターに感情移入しているかによる。
この作品の場合、先生なんてやった事の無い主人公・・・２３歳だそうだが、塾を切り盛り
するうちに、純朴な子供たちにほだされたり、頼られたり、親交を深めていく点にある。
現代の先生と生徒という、ビジネスライクな関係性も含みながらも、同じ長屋で暮らす子も
当然いる訳で、ことトラブルや事件が舞い込めば一緒に行動する事も多い。

純朴と書いたが、以外にしっかりしているこの時代の子供たち。
死が身近であった時代。子供も大人も、バタバタと死んでいく。
ちょっと病気にかかれば現代の様な医療施設も無い時代。加持祈祷やまじないといった、
迷信や嘘がはびこっていた時代。
子供たちはそこでも逞しく、精一杯生きている姿が描かれている。
彼ら、彼女らの見せるヤンチャな姿やこまっしゃくれたナマイキな態度には、つい頬が緩んで
しまったりもする。

同時に大人たちの姿もリアリティ溢れる描写がなされている。
同心である原田の生き様、夜鷹と言う生業を選んだお七の事情、嘉助のうっかり八兵衛っぷり。
もうこれ、映画とかドラマ化してくんねーかな？と、何度思った事か。


時代は幕末。もうあと少しで黒船がやってきて開国を迫ろうかという時代。
そこでの江戸の暮らしの描写は細かくテキストに書かれ、非常に風情豊かな筆運び。
音楽もまた、良い。
サウンドノベルなのでキャラクターは白抜きになっているが、要所要所で流れるＢＧＭは
流石のビクターであると言っておこう。

そうした音響面でのイニシアチブもあってか、最後の話は特に叙情感溢れる造りになっている。
肝心の内容は流石に書かないので、ネタバレとは書いたが、そこは安心して欲しい。

要は現代人の若者の感性や価値観が江戸時代で通用するのか、という点だろう。
江戸時代に来た、という事はすなわち江戸時代から帰るという事を示唆している。
そのとき、子供たちの先生となった主人公が日々教えて来た事、そして諭した事が
彼らの人生にどの様に影響を与えているのか。

もうこの時点で実は泣けるんだけどね。
自暴自棄になり、自らの生き方に迷った時、主人公が見たものは・・・。
みたいな感じで、ありきたりなのかもしれないが、そのドラマを想って感慨に耽る。

ゲーム性は、実はあまり良くない。
バッドエンドが存在しないので、同じ話をもう一度プレイしたいと思ったら、それ以前にセーブ
したところからまた改めてプレイしないといけないのだ。
というのも、作中の分岐で結末のルートに影響が有り、登場人物の生死や成り行きに関わる。
それが最終的な話で包括されるので、違うルートの話を見たければ何度も周回しないと
いけない・・・そんなシステム上の理由が有ったりもする。

同じサウンドノベルとしては、この作品以上に優れた物が存在するので、ゲーム性という面で
評価すると「そこまでのものではない」と言わざるを得ない。
しかし「文章」として見た場合、一本の小説を読むような感覚でプレイすると、先も言ったように
江戸時代の豆知識や文体の綺麗さ、バックに使われたグラフィックの美しさ、そしてＢＧＭ、
そんな背景がプラスに作用する。

「逢魔が時」という語源を知り、最後まで読み切った時の充実感と満足感は途方もない。
物語が確信に入る前に序章的な文章が書かれるわけだが、そこでも飽きの来ない、
ちょっとした「良い旅夢気分」のような、心地良い雑学と描写で江戸時代が満喫出来るのだ。

今からのソフト入手はちょっとナー・・・という方は、邪道かもしれないが上に貼った実況動画で
雰囲気だけでも少し味わった後、実際に手に取ってみられるのも良いかも知れない。