http://9001.teacup.com/sfk/bbs/16384 （写真入り記事）
早いもので、今日は、娘の16歳の誕生日です。
私は、16歳の誕生日の日に、東京都品川区にある鮫洲試験場に行って、原付バイクの免許を取りました。
高校に通いながら、バイクの免許を生かしてそば屋の出前のバイトをはじめました。
休日になると、バイクに乗って奥多摩や箱根や秩父などに出かけました。
16歳になったのは、4人の子どもの中で一番上の子ですが、「もうそんな年になったんだ」と、時間の経過の早さを思い起こしながら、昔を振り返りました。
出かけた帰り道に、お菓子屋によってふ菓子を買って来ました。ふ菓子を食べながら、もっと昔のことを思い出しました。
自転車で2〜3分の距離にあった駄菓子屋に行っては、一本10円のふ菓子を買って食べたことを思い出します。
両親に、「駄菓子は体に悪いからそんなもの食べないで、もっといいものを買って食べなさい」と言われたものですが、駄菓子屋は、私に取ってパラダイスでした。
子ども用の小さなカップラーメンを買うと、店主がお湯を入れてくれて、フォークをフタに挿してくれました。小学一年生だった私は、熱くて、その場に落としてしまったことがあります。
店主は、「大丈夫だよ。弁償してあげるから」と言って、もう一度新しいラーメンにお湯を入れてくれました。
駄菓子屋の前には、2〜3人が座れる木製のベンチが置かれていました。そこに座りながらラーメンをすすり、チューブに入ったジュースを飲み、すもものアイスを食べました。
木製のベンチの横には、2〜3台のゲーム機が置いてあって、ルーレットや新幹線ゲームというのがあったのを思い出します。うまくいくと、10円でゲームをして、50円や100円券が出て来ました。
家に居ても、学校に行っても自由がなかったのに、駄菓子屋には自由があり、伸び伸びと遊んだことを思い出します。
子どもの頃、「早く大人になりたい！」といつも思っていました。大人になったら、自由に生きられると思ったからです。
大人になって、確かにいろいろな自由があります。しかし、自由には責任が伴います。
今から人生をやり直せるとしたら、「早く大人になりたい！」なんて考えずに、子ども時代をもっともっと楽しみ、もっともっと大切に生きたいと思います。
子ども時代を懐かしみ、「もっと大切に生きればよかった！」といのは、「私の人生はこれでよかった！」というのとは距離があります。
子ども時代を思い返せば、今を最高に生きていなかったんだと思います。
そんな私の人生の方向が大きく変わったのは18歳の時です。
自由を求めていた人生に行き詰ったのです。生きているのがつらく、死にたいと思いました。
そんな時、急に「聖書を読みたい！」と思いました。
聖書を読み進めるうちに、闇夜に星が輝くように、私の心の闇に神様の光が輝きました。
私が、「早く大人になりたい！」と考えている子どもの時には、「大人にさえなれば、自由に生きられる！」と、現実から目を背けていました。
その頃も聖書を読んだことがありますが、特に何も感じませんでした。興味もありませんでした。
しかし、人生に行き詰った18歳の時には、心が絶望し、暗闇に打ち震えていました。断崖絶壁に立たされているようでした。
その時の聖書は、砂漠を歩いて喉が死にそうなくらい渇いている時に、オアシスを見つけて生き返ったような気持ちでした。
「鹿が谷川の流れを慕いあえぐように、神よ。私のたましいはあなたを慕いあえぎます。私のたましいは、神を、生ける神を求めて渇いています。」（詩篇42：1〜2）
今苦しんでいるのに、聖書に興味がない人は、まだ絶望し切っていなかったり、暗闇に打ち震えたり、断崖絶壁に立たされていないと思います。
人が絶望し、行き場を失い、断崖絶壁に立たされたら、ワラにでもすがりたいともがくか、真っ暗闇の中でイエス様という光を見出すに違いありません。
私の人生の中での一番の祝福は、人生に行き詰まり、絶望と暗闇を体験した時です。そうでなければ、中途半端に悩み、イエス様と出会うことは無かったからです。
私は、通常3つのポイントでクリスチャンになった体験談（証）をします。
�� イエス様に出会う前の私
�� イエス様と出会ったきっかけ
�� イエス様と出会った後の私
今日は、イエス様と出会う前の子ども時代のことを話しました。そして、イエス様と出会ったきっかけを話しました。最後は、イエス様と出会った後の私についてお話します。
ある人は、極端な話をする人が居ます。しかし、私は現実を話します。
極端な話をする人は、イエス様を信じたら、すべての悩みがなくなり、成功者になり、お金持ちになり、健康になり、よいことだけが起こるようになる、と話します。
私はそれを嘘とは言いませんが、イエス様を信じても悩みはあります。しかし、その悩みは、まったく質の違う悩みです。
イエス様を信じたら、幸せになり、希望に溢れ、心には喜びと平安があります。成功者になり、お金持ちになることもありますが、失敗することも、貧しくなることも、病気になることも、試練に遭い、問題を抱えることもあります。
永遠の命を頂き、死後の問題が解決したので、つらさ、恐れ、痛みから解放されました。
そして、「こうなれれば幸せになれる！」とは考えません。「神が共におられるので、今のままで最高に幸せだ！」と言えます。
仮に、私の人生が今晩終わったとしても、「私の人生はこれでよかった！」と言い切れます。
これが、誇張のない、イエス様と出会った後の私です。
子どもの頃に戻って、「私の人生これでよし！」という人生をやり直すことはで来ませんが、イエス様を信じたことによって、今も最高ですが、子どもの頃の私の人生も最高だった！と言えるようになりました。そして、未来はもっとよくなっていきます。
昔を思い返して、自己憐憫になることはありません。「あー、懐かしいなー」と思い、つい顔がほころびます。
人生は、長いようで短いです。
聖書は、「あなたの若い日に、あなたの造り主を覚えよ。」（伝道の書12：1）と語ります。
あなたに取って若い日は今日です。そして、一番若い時は今です。
「神は言われます。『わたしは、恵みの時にあなたに答え、救いの日にあなたを助けた。』確かに、今は恵みの時、今は救いの日です。」（第二コリント6：2）
イエス様と出会うなら、人生は新しくなります。
人生は、どこからでもやり直しが可能です。イエス様と出会うなら、新しく生まれ変わることが出来ます。
あなたにとっての若い日に、このお方を信じませんか。信じている人は、もっと確信を持って信じませんか。
私は、天国が本当の古里だと思っています。品川区も懐かしいですが、イエス様と出会った時、懐かしいと思うのではないかと思います。その日を楽しみにしています。
「あなたがたはイエス・キリストを見たことはないけれども愛しており、いま見てはいないけれども信じており、ことばに尽くすことのできない、栄えに満ちた喜びにおどっています。これは、信仰の結果である、たましいの救いを得ているからです。」（第一ペテロ1：8〜9）
一日お疲れさまでした。また明日お会いしましょう。
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