【プロ野球】　今季が勝負！　オリックス・森本将太投手！

■宮崎にオリックスあり　知名度向上へ帽子に期間限定の花
(朝日新聞デジタル - 02月09日 20:31)
http://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=168&from=diary&id=3844588

　現在、セパ12球団（ＮＰＢ）には、独立リーグ出身の投手が18名います。そのうち６名が今季からのルーキーなので、二年目以上の投手は12名ですね。その12名と、一軍通算成績を、出身リーグ別に並べると以下のようになります。

【四国アイランドリーグplus出身】
　又吉克樹（中日）　15勝７敗２Ｓ54Ｈ
　ﾄﾞﾘｭｰ･ﾈｲﾗｰ（中日）４勝３敗０Ｓ０Ｈ
　金無英（楽天）　　　２勝２敗０Ｓ５Ｈ
　土田瑞起（巨人）　２勝０敗０Ｓ０Ｈ
　金森敬之（ロッテ）１勝０敗０Ｓ１Ｈ　※
　入野貴大（楽天）　１勝１敗０Ｓ１Ｈ
　山本雅士（中日）　０勝０敗０Ｓ０Ｈ
　寺田哲也（ヤク）　０勝０敗０Ｓ０Ｈ
　篠原慎平（巨人）　一軍登板なし

※金森投手の成績は、独立リーグを経てＮＰＢ復帰を果たした後のみ。

【ルートインＢＣリーグ出身】
　森本将太（オリ）　２勝１敗０Ｓ１Ｈ
　ｶﾙﾛｽ･ﾍﾟﾚｽ（巨人）　一軍登板なし

【旧・関西独立リーグ出身】
　ｴﾃﾞｨｿﾝ･ﾊﾞﾘｵｽ（ソ）　２勝３敗１Ｓ20Ｈ


　一目瞭然、人数的には四国リーグの独走。内容的にも、９人合計で25勝13敗２Ｓ61Ｈ。まあ、その半数以上を又吉投手一人で稼いでいるわけですがw（通算14勝を挙げたマエストリ投手が退団したことにより、又吉投手の占める比重が極端に大きくなりました。）
　旧・関西独立リーグも、唯一の出身投手・バリオスが20ホールドを挙げているのが目につきます。特に昨季、17試合連続ホールドのプロ野球タイ記録を達成したことが、記憶に新しいですね。
　というわけで、既にオチが見えていると思いますが、ＢＣリーグ出身投手陣が質・量ともに非常に寂しい。寒風吹きすさぶ現状となっております。このオフ、前オリックスの前田祐二投手を筆頭に、計４名のＢＣ出身投手が退団となってしまった結果、こんな事態に陥ってしまいました。実は、現役・退団を問わずＢＣ出身投手で一番、数字を残していたのが前田投手（通算７勝７敗０Ｓ４Ｈ）だったのです。最高で７勝というのも寂しい話ですが、とにかく前田投手が抜けた為、ＢＣ出身で曲がりなりにも実績のある現役投手は、森本ただ一人に。巨人のペレス投手、及び今季、ＢＣリーグから巨人と中日に入団した４人の投手は全員が育成選手で、現時点では支配下登録を目指す立場。勝ち星云々はその先の話になります。
　国内独立リーグも軌道に乗り、所属選手のＮＰＢ入りも珍しくなくなってきました。もはや、「ＮＰＢに入れた」と喜んでいる時代は終わり、「ＮＰＢ一軍で、戦力としてどの程度、貢献できるか」が問われる時代になったと見るべきでしょう。そうした視点では、又吉やネイラー、野手でも角中（ロッテ）・亀澤（中日）・三輪（ヤクルト）を輩出した実績のある四国リーグについては、ＮＰＢを補完するファーム・リーグとして十分に機能していると評価できる一方で、ＢＣリーグについては、まだまだと言えそうです。（野手に関しても、「一軍である程度の成績を残している、現役選手」という括りに辛うじて該当するのは、ＤｅＮＡの内村だけでしょう。）

　森本投手は23歳。ＢＣリーグ福井に二年間在籍し、その二年目（2012年）には21試合に登板して10勝９敗。ＢＣリーグの公式戦は年間72試合ですから、かなり頑張った数字ですね。防御率も1.98（2012年のみ）ですから、打線の援護に恵まれなかったのでしょう。球速も、150kmを越えていたそうです。高卒二年目時点での話ですから、かなりのものです。（国内独立リーグでは、150ｋｍ台を出せる投手は多くない。）ＢＣリーグのレベルでは、十分にエース級と言えますね。2012年ドラフト５位で、晴れてオリックスに入団しました。
　ＮＰＢでは、ルーキーイヤーの2013年に25試合に登板し、２勝１敗０Ｓ１Ｈ、防御率5.90の成績を残しました。つまり、森本投手の「２勝」も「１Ｈ」も、2013年に記録したものなのです。
　しかし、2014年は一軍登板なし。2015年も２試合（２回）だけの登板で

　被安打４（被本塁打２）、与四球４、与死球１、奪三振２、自責点４で防御率は18.00

と惨憺たる結果。私はたまたま、森本投手の登板試合をテレビ中継で見られましたけど、敗戦処理に出てきて、火に油を注いだだけの無残な姿に「見なければ良かった」と悲しくなりましたよ。
この数字だけで容易に御理解頂けると思うのですが、要するに制球難なのです。四死球が多くなり、走者を背負ってボールを置きに行き、長打を喰らうという最悪のパターン。いくら球が速くても、これではどうしようもありません。
　2015年の二軍での成績も見ておきましょう。

　29試合登板（47回）０勝４敗０Ｓ
　被安打53（被本塁打４）、与四球28、与死球１、奪三振50、自責点29、防御率5.55

うーん、大差ないですねえ。投球回数47回で与四死球29。これだと中継ぎでは使えないですよ。暴投も７つあります。二軍だから三振もとれていますけど、一軍相手ではそうも行かないでしょうし。むしろ、たった２試合とは言え、この数字の投手をよく一軍で投げさせましたね。確かに、ＣＳ進出もほぼ絶望、という時期の登板ではありましたが。
　ですから私は、「森本は今季も二軍暮らしかな」と危惧していたんですが、なんとびっくりキャンプ一軍スタート。しかし、実は昨季の前田祐二投手も、キャンプ一軍スタートだったんですよ。どうもイヤな予感を覚えます。「ラスト・チャンスだぞ」という……。

　昨日（２月９日）、宮崎キャンプ中のオリックスが、今季初の紅白戦を開催し、森本投手も一イニング登板しました。J・SPORTS3で中継があったので、注目。０−０の５回裏です。打者の後ろの打率は、昨季の一軍打率です。

　３番　駿太（.234）　　二飛
　４番　T−岡田（.280）遊飛
　５番　中村一生（.200）中前安
　６番　堤裕貴（.000）　四球
　７番　若月健矢（.091）遊ゴロ

１回を被安打１・与四球１の無失点。二死まで漕ぎ着けながら、走者を許すと四球で得点圏に進めてしまう、という、昨季と大差ない投球内容で、かなりの強風（解説の斉藤昭夫さん曰く「QVCマリン球場の風より強い」）という悪コンディションを差し引いても、厳しい結果でした。外角高めに抜ける球が多く、カウントを苦しくして、ボールを置きに行くのも昨季と一緒。打者ごとにカウントを見てみると

　駿太　２−〇からの三球目
　岡田　１−１からの三球目
　中村　１−０からの二球目
　堤　　３−１からの五球目
　若月　２−０からの三球目

と、ことごとくボール先行。打者五人に投げてストライクが取れたのが二球しか無いのです。この時期は投手の方が打者よりも仕上がっているので、結果として失点しなかった、というのは、さほど大きなアピールポイントとは言えません。
　登板後のインタビューでは

「走者を出してからのクイックで、ストライクを取りに行って、上体が突っ込んでフォームがバラつく。フォームのバラつきとコントロールが課題。」

と、自己分析もし、コーチにも指摘されたと語りました。（まあ、私が見る限り、無走者の場面でも良くはなかったですけどね。）課題は改めて明らかになったわけですから、次のシート打撃や紅白戦で克服してみせて、とにかくオープン戦で使ってもらわないことには開幕一軍は覚つきません。

「自分の持ち味は、スピンの効いた真っ直ぐ。それをストライクゾーンに強く投げ込む。」

と力強く語る森本投手。何だかんだ言っても、力投型の速球投手は、見ていて燃えるものがあります。京セラドーム大阪のマウンドで躍動する雄姿が多く見られることを、期待しています。