http://9001.teacup.com/sfk/bbs/16091 （写真入り記事）
アメリカの開拓の歴史は、キリスト教プロテスタントのピューリタン（清教徒）の涙を流しながらの感謝からはじまりました。
『涙とともに種を蒔く者は、喜び叫びながら刈り取ろう。種入れをかかえ、泣きながら出て行く者は、束をかかえ、喜び叫びながら帰って来る。』（旧約聖書 詩篇126：5〜6）
ピューリタンたちは、当時、航海の技術がまだまだ発達していない1620年に、『信仰の自由』を求めて、メイフラワー号に186名乗り込んで新大陸を目指して出港しました。
途中、�〕髻↓�飢え、�Ｉ造箸い�三重苦に悩まされながらも170日間の厳しい航海を経て、アメリカ東部のプリマスに接岸し、上陸しました。
アメリカ上陸後にも、�ヾ┐機↓�栄養失調、�Ｅ狙�病の三重苦に悩まされ、44名の命が失われました。
持参した『麦』と『小麦』の種は、アメリカの土壌と合わず、農業に失敗し、�ゝ欧─↓�寒さ、�Ｌね茲紡个垢訐篷召貿困泙気譴泙靴拭�
そんな状況の中で雄一できることは、神を見上げ、神にすがることだけでした。
祈っていると、原住民のインディアンたちが苦しんでいるピューリタンたちに手を差し伸べました。アメリカの土壌に合う数種類の種を持ってきて、栽培方法を教えてくれました。結果、とうもろこし、かぼちゃ、じゃがいもなどを収穫することができました。
ピューリタンたちは、収穫を与え、絶望を希望に変えて下さった神様に感謝を捧げ、インディアンたちと共に感謝のパーティーを開きました。
じゃがいも、かぼちゃ、とうもろこしでケーキを作り、七面鳥肉料理を作って、共に喜び合いました。
これが、今日アメリカで行われている『Thanksgiving day（感謝祭）』のはじまりです。
マサチューセッツ州の知事W.B.フォードは、感謝祭を制定し、ピューリタンたちが毎年これを祝い、守るようにと宣言しました。
『偉大なる神は、今年私たちに豊かな収穫を与えて下さった。インディアンの助けを通して、とうもろこし、かぼちゃ、小麦、豆、種々の野菜の種を植え、育てて下さった。森で狩猟をし、海で魚介類が獲れるように祝福し、先住民からの襲撃やあらゆる疫病から守って下さった。何より、自由に神を礼拝できるようになった。すべてのクリスチャン巡礼者に宣布する。1623年11月29日（木）午前9時〜12時、全員が集まって牧師の説教を聞き、あらゆる面で祝福して下さった全知全能の神に感謝の礼拝を捧げることをここに宣言します。』
その後感謝祭は、コネチカット州でも年中行事となり、次第に、アメリカ全域に広がっていきました。
1989年に、初代大統領であるワシントンが11月26日に『感謝祭』の日として宣布しました。全アメリカ国民がその日を祝い、守るようになりました。
しかし、三代目大統領のT.ジェファーソンは、『感謝祭はアメリカ独立以前の習慣であるので、これを中止する』と発表し、50年以上感謝祭は行われませんでしたが、アブラハム・リンカーンによって再び『感謝祭』を祝うようになり、国の祝日として制定されました。
『私は、敬虔な先祖であるピューリタンたちが、このアメリカで感謝の種をまいた信仰の遺産を子々孫々に継承するように、この日を国家の祝日として宣言する。』
それ以降、歴代大統領たちが、『感謝の演説』をすることが伝統となりました。
カナダでは、昨日『Thanksgiving day』が祝われました。アメリカでは11月26日に祝われます。
ピューリタンが最初の感謝祭を行った時、その地は荒廃としていました。収穫は、とうもろこしとじゃがいも数個だけでしたが、その日一日を生き延びれたことに対して神に感謝を捧げました。
『私たちの日ごとの糧をきょうもお与えください。』（新約聖書 マタイ6：11）
感謝祭の精神は、絶望の中に感謝を見出しての感謝でした。
『ピューリタンのキリスト教徒の7つの感謝』
�� 180トンの小さなメイフラワー号を下さった神に感謝
�� 平均航海速度2マイルで117日間の旅が守られたことに感謝
�� 航海中に2人亡くなったけれど、1人の命が誕生したことに感謝
�� 嵐でメインの帆が折れたのに、難破しないで無事に航海を続けられたので感謝
�� 数人の女性が大波にさらわれたけれど、全員救出されたことに対して感謝
�� 最初、好戦的な先住民に妨害されて上陸できず一か月漂流したけれど、その後、好意的な先住民の住む土地に上陸できたので感謝
�� 117日間の航海中、誰一人愚痴を言わず、『引き返そう！』と言わなかったことに感謝
私たちも、現実の苦しみや悲しみや絶望の中にあったとしても、アメリカを開拓したピューリタンのように感謝を見出して、神に感謝をしていきましょう。
『ことばに表せないほどの賜物のゆえに、神に感謝します。』（第二コリント9：15）
素敵な一日でありますように。
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