東日本国際駅伝でうさぎ姿

今週の日曜に、東日本国際駅伝に出場した。僕達の
チームは、一般男子の部の1チームと混成の部の
1チームが結成された。僕は一般男子の部の二区の
5.056kmを担当した。最近、この駅伝で走った
米軍基地で爆発事故が起こったので、もしかしたら、
安全の事等を考え中止になるかもと心配していたが、
無事に開催され良かった。

8時半に集合し、米軍基地の入り口に向かったが、
全く混んでいなくて拍子抜けした。今回は運転免許証か
パスポートを提示しないといけないが、パスポートは
期限がとうの昔に切れているから、運転免許証を
見せた。荷物チェックもあったが、ペットボトル入りの
ドリンクを持参していたが、何のお咎めもなかった。

うさぎの仮面を持参していたメンバーがいて、試しに
被ってみたが、鼻を覆ってしまうため、走っている
途中に苦しくなっても困るからということで、普通の
姿で走る事になった。しかし、混成の部の二区の人だけは
うさぎの仮面を付けて走っていて、見ていて微笑まし
かった。思い出にうさぎの仮面を付けた写真の撮り
合いっこをした（笑）

一区のメンバーはサブ3を達成している人だから、
10kmを38〜39分で走ると予測していた。初対面の
方なのと、中継地点でゼッケン番号が呼ばれないので、
いつもより襷を受け取るのにドキドキしていた。何事も
なく受け取れてホッとした。予想通り40分以内で襷を
受け取れたから、流石だと感心した。

一区の方が頑張っていたから、僕もその方の走りを
無駄にしないように頑張らなくてはと思いつつ
走っていたが、手元の時計で19分50秒もかかり、
襷を渡すのにワンテンポ遅れ、申し訳なかった。
暑くて結構汗をかいたし、多少日焼けもした。途中で
妖怪ウォッチの主題歌が流れていて、お子様が喜ぶ
だろうなあと思いつつ走っていた。我がチームは
約300チーム中の40位内になり、健闘したなあと思った。

混成の部が始まるまで余裕ができたので、他の
チームで出ていた知人に、挨拶しに行った。その方の
お子様が、僕が敷いたリラックマのシートが見たいと
言うので、僕のチーム員が休んでいる所に連れて行った。
その方は混成の部の三区を走っていて、無事に応援
できた。我がチームの名前はリラックマで、リラックマは
人気があるなあとしみじみ感じた。

混成の部のみんなも張り切っていて、1時間半くらい
かかるかもと、リーダーは予測していたようだが、
それよりも数分早くゴールし、嬉しくなった。全員の
応援はできたが、ちゃんと写真を撮れたのは4名中
2名だった。朝のうちに、妻の手作りのパウンド
ケーキをメンバーに渡し、ゴールしてから、金沢市で
買った焼き芋サブレをメンバーに渡し、甘味漬けに
しているかもと思った。

駅伝は一年以上ぶりに参加したが、みんなでワイワイと
盛り上がりつつ走れたのは楽しかった。ただ、レースで
10km以下を走る機会が少なくなっているせいか、
5kmを全速力で走ると、今までより苦しく感じるのが
課題だ。このチームで、来年1月に開催される
お台場でのスイーツマラソンのリレーの部に出るかも
しれないが、その時も目一杯楽しみたい。

打ち上げは、相模原駅から少し離れた焼肉屋で
行われた。今までは相模原駅近辺しか見た事が
なかったが、今回新たな発見をして新鮮な気持ちに
なれた。ホルモン8種類や野菜の盛り合わせなんかも
食べご機嫌だった。お宝と呼ばれている大動脈は
コリコリしていて、意外に美味しかった。僕は
サワーを2杯飲んだが、10人中2名しかアルコールを
飲まないというのもびっくりした。それでも、マラソン
談義に花が咲いたり、僕はやらなかったが、アルプス
一万尺で遊んだりと、面白いひとときだった。

うさぎの仮面を付けてジャンプしている姿・うさぎの
仮面を付けて立っている姿・完走賞のバスタオルを
持って立っている写真を載せておく。