青春18きっぷ赤券

今日、青春18きっぷの赤券を入手しました。今の青春18きっぷは、99％以上が機械発券による水色のきっぷですが、以前は、紙にスタンプを押して発行するアナログ式でした。すでに大半の駅では機械発券になり、現在、昔ながらのアナログきっぷを売っている駅はJR西日本とJR四国のごく一部の駅しかありません。今日、入手したのは、香川県の予讃線端岡駅発行のアナログ式の券です。色が赤いので、鉄道仲間の間では赤券と呼ばれているきっぷです。この券をJR東日本の改札口で差し出すと駅員が「初めて見ました」と首をかしげるほどレア物なのです。それでも、日本全国のJR全線の普通列車と快速列車にすべて乗ることができます。これは、青春18きっぷの発売時期になると、いつもの新橋停車バーと同じ経営の交通趣味ギャラリーで買うことができるんです。
噂によれば発売から31年となる青春18きっぷも来年の北海道新幹線開業を前に廃止されるのではないかと言われています。もしかしたら、最後の夏になるかもしれない青春18きっぷを使って、どこに行こうか考えているところです。
そんな話をしながら、今夜も深夜まで停車バーで飲んでいました。