『儚い羊たちの祝宴』読了。

　　
　　新潮社刊　　米澤 穂信著　　『儚い羊たちの祝宴』　　\1.400(税別)　　読了。

　
　え〜〜、なんか極私的、米澤 穂信強化月間、及び積ん読解消強化月間みたいに成ってるけど、まあいいか。

本書はミステリー短篇集なんだけど、収録されてる全ての短篇がフィニッシング・ストローク(「最後の一撃」の意、サプライズエンディングの一種)で統一されてるんだよね。

更には、各短篇の登場人物の一人が架空の読書会「バベルの会」に所属してると云う趣向が凝らされている。

此れって音楽で云やぁ「コンセプト・アルバム」http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B3%E3%83%B3%E3%82%BB%E3%83%97%E3%83%88%E3%83%BB%E3%82%A2%E3%83%AB%E3%83%90%E3%83%A0だよなぁ、文芸方面じゃあなんかそれっぽい云い廻しが在るんかいな？

寡聞にして知らないんで御存じの方いらっしゃったら御教授下さい。

　
　以前『満願』の日記http://mixi.jp/view_diary.pl?id=1937600790&owner_id=13854537&org_id=1937790412で「考えてみれば米澤青春ミステリーに於いても人間の心のダークサイドをクローズアップしてはいたんだった」と書いたんだけど、本書じゃあ其れが益々尖鋭化してるんだよねぇ。

何と云うか悪意、憎悪、嫉妬心なんかがギュッと濃縮/煮詰まってパッケージされてる印象が強烈だった。

『身内に不幸がありまして』
『北の館の罪人』
『山荘秘聞』
『玉野五十鈴の誉れ』
『儚い羊たちの晩餐』

の都合五編が収められているんだけど、各短篇共にハッキリとした年代が特定できる記述は無いんだよね。

唯、古式ゆかしき「大乱歩」や「大横溝」　なんかの「かほり」がプンプンと匂い立つんで多分大正年間から昭和初期に掛けての年代設定なんだと思う。

で、話は前後するんだけど、巻頭の目次を見て真っ先に目に飛び込んできたのが『玉野五十鈴の誉れ』なんだけどねぇ。

熱心なミステリー・ファンなら此の表題からG・K・チェスタトンの「ブラウン神父シリーズ」の一冊『ブラウン神父の童心』http://www.tsogen.co.jp/np/isbn/9784488110017に収められてる『イズレイル・ガウの誉れ （The Honour of Israel Gow）』を連想するんだろう。

実際、自分もそうだった。

『イズレイル・ガウの誉れ』って話は、或る名門貴族の失踪と彼に使えていた召使いガウの余りにも不審な行動から成るんだけど、状況的にはガウが主人を謀殺して遺産を収奪したと考えざるを得ないんだよね。

でも、其れにしては台座から外されてバラバラにされた多数の金剛石が放置されてたり、懐中時計のものらしい歯車とか螺子が散乱してるけど、時計本体は一切見当たらないとか不合理極まりない状況が在るワケだ。

勿論、ミステリー作品だからネタばれは控えるけど、シリーズ第一作『ブラウン神父の童心』はチョイト古めかしくはあるもののミステリー史上に残る傑作短篇ばかりなんで未読の方には是非にのオススメですよ！

特に『奇妙な足音（The Queer Feet）』は知名度はS・ホームズものに一歩も二歩も譲るんだろうけどホームズもののベスト短篇、例えば『六つのナポレオン』や『赤髪連盟』と較べても、頭一つ抜けてると思うんで。

自分は小学生の時分にジュブナイルにリライトされた『ブラウン神父の童心』を読んだ時「ホームズを超える名探偵がいた！」と大興奮したもんです。


　其れで、結局『イズレイル・ガウの誉れ』って表題の通りガウは愚直なまでに主人の云い付けに従った召使いだったんだけど、恐らく『玉野五十鈴の誉れ』は此の短篇に大いにインスパイアされて書かれたもんだろうね。

面倒臭いんで粗筋書くのは端折るけど玉野 五十鈴は地方の名門旧家の一人娘に側仕えとしてあてがわれた娘なんだよね。

彼女も又、愚直なまでに主人の云い付けに従う存在なんだけど、其れを鑑みてラスト一行を読んだ時の急転直下振りと云うか、滲み出る悪意と云うか何と云うか……。


　兎に角、此の「味」ばっかりは実際読んでみて下さいとしか云い様が無い、皆さん読み逃し無きように。