近畿大学水産研究所

仙台市内に単身赴任している高校の部活動の後輩が、所用で来阪していたので、もう一人の後輩も招待して（あちこち声をかけたが午後5時に大阪駅に来れる方はおらず、結局料理が１人分余る計算に）、12月5日の夕刻にグランフロント大阪・北館にある「近畿大学水産研究所」でディナータイム営業開始時刻と同時に「熊野」コースを私の全額負担で楽しんでもらった。

このお店は、個室でのコース料理（４名以上）の予約だけ受け付けていて、普通のテーブル席やカウンター席は予約できないシステムをとっているが、そのことを知らずに電話をしたので少し驚いた。

行列ができるお店は厄介なので（亡妻の勤務先が近大との契約で運営しているので繁盛ぶりは聞いていた）、今まで利用したことがなかったが、仙台から来た後輩の宿泊先から歩いて着ける距離だったので、思い切って予約した。

私は、グランフロントにも行ったことがない。個人的には並んでまで食事をする気もない。幹事からすれば宴会に利用するには混雑する店はやりにくい。更に、この店の予約システムなどもやりにくい。

タイミング的によかった。12月の予約が、11月1日に開始される。それ以前に来阪の連絡があったから間に合った。その２〜３日後には12月の予約は満席で締め切られていた。

その店に電話した時には、既に個室は４名用が１つ残っていただけだった。

予約出来ない場合は、利用をあきらめて他のお店にするしかなかった。電話対応してくれている方に尋ねると、個室以外の席は通常１６時半ぐらいから順番待ちの行列ができるということだった。

この日は、19時から別の後輩が経営するお店で、この仙台から来阪した後輩の為に宴会をすることになっていて、並んで順番待ちなどは出来ないスケジュールだった。

時間があれば、「クエ鍋」コースを試したかったが、後輩が経営する店への移動時間を考慮すると1時間ほどしかないので鍋料理を避け、近大養殖魚と熊野牛を味わう「熊野」コースを選んだ。

いつものように、撮影するのを忘れたので→→→→↓
http://r.gnavi.co.jp/kad5613/menu2/4/?sc_lid=smp_menu_explain

添付画像↑は、近大で養殖された魚の刺身に添えられている名刺ぐらいの大きさの「卒業証書」。画像↑に使用したものは、店長さんに人数分を別に頂いたもの。

聞いてビックリ！この仙台の後輩が勤務する会社が、近大に養殖マグロの人工餌を供給しているとのこと。

何でも、マグロは他の養殖魚と異なり一般的なペレット状の人工飼料を食べないとか。試行錯誤の連続だったが、偶然とも言える出来事でマグロが食べる人工飼料を開発し特許を取得したらしい。

プチ宴会をあわただしく終了し、地下３階の駐車場へ急いだ。

タクシー利用かレンタカーか迷ったが、諸事情でレガシィ・ツーリングワゴンをレンタルしていた。

余談だが、このレガシィは満足がいくクラスの代物だった。１〜２年前に貸し出していたレガシィは最低クラスの車両で、今回の車両のようにスモークガラス、ステアリング部各種操作スイッチ、デュアルエアコン等が装備されていなかった。オマケに借りた車両は、レンタカーでは珍しくアルミホイールを履いていた。

ただ、いずれにしてもトヨタレンタカーが使っているナビゲーションに比べると使いにくいナビが装備されていた。それが、このあとのトラブルの原因に。

ナビに次の目的地を設定して、駐車券を探したが見つからない(>_<)。

パニックになった。駐車場のフロアに着いてエレベーターを降りると正面に精算機があり、その精算機で精算したので、駐車場出口の精算ゲートをノンストップで通過できるシステムを採用していることに暫くして気付いたが、かなり時間をロスした。

とにかく、２名の後輩を乗せ駐車場を無事に出て、阪神高速の梅田出入口へ。助手席に乗っていた後輩がナビを見て、「左折です」と。

そんなはずは無いだろう、阪神高速の表示板は道なりに右方向とある。だって、その数百メートル先にある梅田出入口から私は来たので間違いない。

私が運転する車が瞬時に判断しなければならない場所に差しかかっていたので、おかしいと思いながら後輩のいう通りに左折した。

その後輩は、ナビばかり見ていて、道路の表示板を見ていなかったようだ。

だが、やはり間違いで大阪駅の南側に出た。梅田出入口は北側。この場所からなら南森町入口か、大阪駅をグルッと一周して梅田出入口から阪神高速に入るしかない。

阪神高速に乗らずに一般道を走るとラッシュアワーなので、目的地にいつ着くか分からない。

梅田出入口が一番よさそうなので、泣く泣く大阪駅を一周した。

仙台から来た後輩は、「恐らく有料道路優先のコースをナビが選択しなかったのでは？」と。

出入口の表示をナビが示したと思い込んでいて、きっとそうだろうと思ったが、後の祭りだった。

おかげさまで、２０分ほど遅刻した。心ない者が、「幹事が遅刻したらダメだろう」とマジで私を責めた。

ＯＢ会では何度も利用している１年後輩の店だから、その後輩に料理から段取りまで任せてあるので、幹事が遅れようが、欠席しようが差し支えは無い。何かあれば遠慮なくその後輩に言えばよい状況下であり、幹事はタダの会費集め係りに過ぎない。というよりも不足分を補うハキダシ係りかしら。

そんなアホなことを言われるならバカバカしくてやってられない。２５年ほど幹事のようなことをしてきたが、酒を嗜まない私は決して好きでやってる訳でもないし、もう辞めさせてもらう。勝手にせえや(-_-#)。