保育園騒音について

保育園の増設にともなって子どもの声が騒音かどうかと言う論争になっている。

私がみたところ、いままでの論争で見落とされているポイントは高齢者の聴覚が通常の成人とは違うと言うことだろう。

人間の声は800ヘルツから4000ヘルツくらいで、この範囲で聞こえていれば会話に問題がない。

ところが人間の聴覚は年とともに衰える。まず高音部が聞こえなくなる。3000ヘルツくらいから聞こえなくなることも多い。そうなると子どもの声や女性の声は高音部が強いので「何を言っているのかわからない」状態になる。こうなると、わけのわからない騒音にしか聞こえない。

同じようなことが音楽でもあり、ピアノやバイオリンの高音部が抜けるので、鼓膜で音圧のみを感じる不快な状態になる。高齢者でショパンが好きだというのは、それは耳が良いのである。

こうやって老人は女性や子どもの声を騒音として認識するようになる。これは生理学的に不可避の出来事である。

騒音規制条例では騒音源の種類を問わず一定以上の音量を規制している。ここから子どもの声を騒音規制対象外にすると、周囲の高齢者には耐えがたいことは明白である。

子どもの声はうるさいもの……などというのは健康な30代や40代の両親が考えることで、人間の耳がみなおなじだという無理解によるものだと思う。

そもそも生理学的な加齢変化を無視して、この種の議論をするということは、生理学を必須とする保育の専門性を放棄しているように思える。