今回は、twitterで書いたのを、そのままコピーしてみる。手抜きで申し訳ありません。
Mamie_ さんのツイートで、ケン・ラッセル（映画監督）の逝去を知ったのが数日前。その翌日、O_p さんと yuu さんが、『ピンボールの魔術師』についてを語りあっていた。ならばエルトン・ジョンのバージョンに関して、ぼくもつぶやこう。
エルトン・ジョンの歌う『ピンボールの魔術師』は、ザ・フーのオリジナルと並ぶほどよく知られており、彼のステージでは今なおハイライトを飾っているくらいだが、wikipediaによると、なんと当初は、映画『Tommy』の、「ピンボールの魔術師役」での出演を、頑なに拒んでいたという。
ザ・フーのオリジナルは、こちら↓
http://www.youtube.com/watch?v=UFrDpx7zLtA&feature=player_embedded
映画『Tommy』に関するもうひとつのエピソード。当初はロッド・スチュワートに出演依頼が来ていたのに、エルトン自らが「メリットがないので断ったほうがいいよ」とアドバイスしたというもの。その後エルトン自身がオファーを受けたというのだが、前のエピソードと矛盾してやしないか?
たしかに、ロッドの歌う『ピンボールの魔術師』（ミュージカル版）は、出来がよくない。テンポが遅く、かったるい。しかし、「玉突きリチャード」やら「マギーメイ」の歌詞（「親父さんのキュー」のくだり）などを思うにつけ、ロッドのほうがエルトンよりも原作のイメージに近かったのではないか。
ロッド・スチュワートのは、これ↓
http://www.youtube.com/watch?v=JrS73bQJCA4
よく誤解されているが、『ピンボールの魔術師』を歌っているのはハスラー、すなわちトミーの腕前に驚嘆し羨望する、ピンボール自慢の兄ちゃんだ。ピンボールの魔術師とは、主役であるトミーを指す。三重苦のハンデにもかかわらず驚異的なスコアを叩きだすアイツはナニモノだ、と歌われるのである。
そこでぼくはこう推測した。ひょっとしてエルトン・ジョンは、狂言回しともいえる＜『ピンボールの魔術師』を歌うハスラーの役柄＞には不満だったのだ、むしろ彼は主人公トミーを演じたかったのではないか、と。
エルトン・ジョンフリークの松っつん @honkycat1972 さんから聞いた話だが、エルトンの生い立ちは不幸（継父から育てられた）で、相棒で作詞家のバーニー・トーピンすら同情するほどのものだったとか。だとすると、Tommyのテキストに人一倍反応し、感情移入してしまうのではないかと。
しかし大物プロデューサーに説得されたエルトン・ジョンは、映画への出演を果たす。そして彼の出演したシーンは、『Tommy』を象徴するシーンとして、観たものの目に焼きついている。巨大なブーツ、ラメ貼りのスーツ、その破天荒なイメージは、結果として彼をさらなるスターの座にのしあげる。
これがその勇姿だ。
一瞬だが、エルトン・ジョンの存在感は、トミー役のロジャー・ダルトリーを完全に食っている。出演したメリットはあったのだ。
その後、『Tommy』はさまざまな形で上演されるけれども、このエルトン・ジョンの『ピンボールの魔術師』と、ティナー・ターナーの『アシッド・クイーン』は、キャラクターが定着してしまい、踏襲せざるを得なくなった。94年にNYでぼくが観たブロードウェーのミュージカルでもそうだった。
音楽的な側面にも言及しておこう。ピート・タウンセンドの高速カッティングをピアノでどう処理するか、エルトン・ジョンも悩んだに違いない。その解答がイントロの華麗なアルペジオだけど、この強靱な指さばきには舌を巻く。これだけ粒立ちよく一音一音を響かせるには、かなりの修練が必要なのだ。
エルトン・ジョンの、親しみやすさの裏側に隠されたフリーキーな側面は、今後もっと検証されるべき課題だろう。ともあれ、エルトンが王立音楽院出の毛並みの良いシンガーソングライターから脱皮する里程標ともなった、映画『Tommy』を撮ったケン・ラッセル監督に、あらためて敬意を表したい。
＊『Tommy』について補足。
前述のブロードウェーミュージカルには、フーのオリジナルにはない「新曲」が挿入されていた。
http://www.youtube.com/watch?v=NKap8hDJn1g
名曲だ。多くの人に知ってもらいたい。
＊さらに蛇足。
ロジャー・ダルトリーといえば、小池一夫&池上遼一の『I 飢男』で、滔々と映画論をぶっていたのが印象的だった。しかし70年代半ばに、ザ・フーをマンガに登場させた小池一夫は偉いッ! あのころフーは日本でぜんぜん人気なかったンだから。
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