どうも、ともんじょです。
野生動物は触らない、川の水は絶対に飲まない、草も食べない。
これは北海道の小学生が家庭や学校で叩きこまれる常識です。
ドラマなんかで川の水をごくごく飲むシーンなんかを見ていると、
「うわぁ、直で飲んでる、あぶねぇ」って口をそろえて言います。
それくらい教育が行き届いているんです。
それにはちゃんと理由があるからです。
近所の山に狐がいます、たまに鳴き声も聞こえます。
でも、絶対に触ろうとも思わないし、餌付けなんて持ってのほか。
なぜなら奴らは「エキノコックス」を持っているからです。
狐を見たらエキノコックスだと思えっていうのが教えの基本です、奴らの生息域の水は危険である、っていうのを系列付けて教えられるんですね。
エキノコックスは寄生虫で体に入ったらヤバイんです。
だから、注意しよう。これ北海道の常識です。
人間によって北海道に持ち込まれたのが起源なんだそうです。
最初は特定の地域でしか感染者が出ていなくて、原因不明の風土病であると考えられていたんですね。
科学の進歩とともにエキノコックスという寄生虫が原因であるとわかり、１００年以上たった今でも少しづつ日本各地に感染が拡大しているそうです。
そのエキノコックスと戦った人の話を呼んだのでご紹介。
「清浄島」
「とも喰い」で直木賞を受賞した「河��秋子」さんの著書で、とも食いよりも先に刊行された本です。
受賞の時にプロフィールの中でこのエキノコックスを扱った本があることを知って、
文庫化を待っていたんです、先週発売されたので速攻で買いました。
道民なら読んでおいて損はない一冊、エキノコックスはヤバいの知っているけど、何がヤバいのかまではあまり知っていない。
そういうボクも感染するとどうなるのかまでは知っていませんでした、お恥ずかしい。
エキノコックスはネズミに寄生します、これは肉食獣に食べさせるためにネズミに入り込むんです。そして、狐や犬・猫に食べられることで、肉食獣の腹の中でエキノコックスは成長し、出されるフンに卵を産み紛らわせます。
出されたフンの近くに生えている植物を食べるネズミにこの卵が入り込んで・・・のサイクルなんだそうです。
じゃあ、人間にはどのタイミングで？となりますが、肉食獣の出す、糞ですね、これが山菜に付着したり、川に水に混ざったり、動物を素手で触ったときに、手や口を通じて、
卵が体に入り込んでエキノコックス症として病気が発症されるわけです。
でもこの経路が発覚するまでは謎の病気だったわけで、その発信地が。
「礼文島」でした。
小説では感染経路を明らかにするために札幌から派遣された道立衛生研究所の研究員「土橋」を中心に話が進みます。
ちなみに、土橋は創作の人物ですが起こっていることは大体史実に基づいています。
エキノコックス研究に伴って地元民との交流や軋轢が描かれています。
感染を広げないためにした決断はかなりショッキングですが、それは呼んで確認してください。
人間対病気の戦いの歴史ってほんと血で血を洗う戦いなんですよね。
最初にも言ったけど、道民なら読んで損はない本ですよ。
決して愉快な小説ではないので覚悟のうえで読んでね。
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