猫の日

にゃんにゃんと猫の日なのだとか。
今は猫といえばかわいくて愛らしくてというイメージがほとんどじゃないかなと思いますけれど、私なんかが昔から飼ってきた猫のイメージはちょっと違います。人に上手にまとわりついてきますけれど、計算されているのかと思うような狡猾さもあります。何よりすごいのはそのハンターとしての能力です。ツバメやウサギなども捕まえて帰りました。ツバメのように高速で空を飛ぶものをどうやって捕まえるのか不思議でしたが、地形をうまく利用するのです。巣に帰る途中の崖など、低空にならざるを得ないところで辛抱強く待ち伏せします。ジャンプ力も驚くもので、運動能力の高さは猫族すべてにあるそれですね。不用意に崖に近づいたものを一瞬のジャンプでとらえます。
また違った驚きもあります。マムシか何かにかまれたのか、首の下の皮膚が顎から胸元まで１０cm四方くらいはがれ落ちてしまったことがあります。これはもう助かるまいと思っていた時に、姿を見せなくなり、ほぼ一年後に帰ってきました。死んだものと思っていた猫が風呂の焚口に座って体を温めているのを見た時には、何がどうなったのかわかりませんでしたが、首の傷も治って短いながらも毛が生えていて、一年たったというのに、以前と全く変わらずに私たちにすり寄ってくる猫に、なんとも不思議な気がしたものです。一年間どこで何を食べ暮らしていたのか。猫という動物の不思議さを思い知らされました。古来、化け猫などの話が多いのはこうした猫のずば抜けた能力のせいなのでしょうかね。