新幹線電気軌道総合試験車

たぶん好きな人ほどこの正式名称を知ってるはずだけど、当然通称のほうが有名。
はい、ドクターイエローです。
「夜でも一般客が間違えないように」との理由で黄色く塗装された新幹線の軌道や電気・信号設備の状態確認専用車が、通常の新幹線以上の人気になるんだから不思議なものですね。

一番の理由は「いつ走るか分からない」こと。
どんな豪華列車でも時刻表に乗ってるから定刻通りならどこを走ってるか分かるのです。
ですがドクターイエローは運転日・時間は非公開。そこが鉄道関係には珍しい偶然が必要というのがポイントの一つ。

もう一つは色で、まず間違いなく山田洋次監督・高倉健さん主演の名作「幸福の黄色いハンカチ」をパクって「見ると幸せになる黄色い新幹線」と呼ばれるようになるのも山田監督は思っても見なかったに違いない。

そんなドクターイエローのJR東海所属Ｔ４編成がこの度引退、ニュースでも話題になってました。東京駅はオタクでごった返したそうでヤダヤダ。
透くんは当然知ってはいたけどそこまでのめり込んでなかったから、結局一度も生で走ってる姿を見ることはできませんでした。
大体は下りは東京駅11時頃出発、上りは東京駅17時頃到着だと我が家の行動パターンにハマらなかったので。今だったら見に行けたかもしれないけど、保育園や低学年の透くんを振り回してまで見ませんでした。他にも好きな列車は山のようにあったから…。

東京地方ではもう見ることはできないけど、JR西日本所属のＴ５編成は2027年引退予定。まだ見るチャンスはあります。でもそのためだけに旅行することは無いだろうなぁ。