第５５３４話　　聖人の一撃

ナイフとフォークでステーキを食べたい。
ここ２カ月ほど思っていたことを今日ついに実現。
「いきなりステーキ」に晩御飯を食べに行ってきました。
今年は一回も晩御飯を外で食べていなかったんですよ。
お昼とかはあったんだけどね。
今年が終わる前に行こうと思っていたので、何かしらのイベント性を持たせるために、
クリスマスイブに行ってみようって思いつきましたが。
正解。
美味しかった、ステーキ美味しかった、お店で食べるのもいいですね。
３００グラムペロリトいけましたよ。もっといけたかもしれない。
次は違う肉でもう少し量をいただこうかな。
年末に人イベント、楽しかった。

どうも、ともんじょです。

クリスマスに微笑んだのは聖人ではなく、魔女だった。
１２月２３日、書類が詰まった段ボールを持ちあげようとした。
段ボール時代はさほど重くはなかった、しかし、ホコリっぽい部屋での作業だったせいで、
ワタシはくしゃみをしてしまった、箱を持ち上げようと中途半端な体勢のときにだ。
まさしく魔女の一撃があたしの腰に喰らわされた。
人生で最強に痛かった、カッターで指を切ったのとは違う重く体の芯に響きわたる一撃だった。
アタシは２０代でぎっくり腰になった。
「はぅっ」
のどの奥底からわき上がったうめき声。
一緒に作業をしていた先輩のギョッとした顔は忘れられない。
前屈の途中の姿勢のまま微動だにしないアタシ。
「あー、まさか、いった？」先輩は聞く。
ジーーーーンっていう痛みの音が体の内部に響く。
「動けなさそうだね、早退する？」と先輩が気遣う、「はぃ」消え入る声でアタシは答えた。
同僚の連係プレイによってタクシーが呼ばれ、そのまま近所の整形外科へ、
そのままズバリのぎっくり腰、痛み止めをもらって、当分は静養を言い渡された。
先生のアドバイスとして、うつぶせで寝るようにとのこと。
C３POの如き歩みでマンションにつくと、ベッドからかけ布団を落としその上にゆっくりとうつぶせに寝転がる。
ゆっくりゆっくりと着替えを済ませてアタシは力尽きた。
生活の行動すべてが痛い立ち上がるにも地獄、トイレに行くにも地獄、冷蔵庫を開けるにも地獄だった。
そして冷蔵庫の中も地獄だった、食材がない。
家にある食材をかき集めてみると２３日はなんとかなるが、２４日には兵糧はそこをつく。
買いものに行くべきか、誰かを頼るか、選択肢が目の前に表示される。
テレビから聞こえるのは「冬将軍の猛威、大雪に警戒すべし」。
無理無理無理無理。
スマホを手にする、誰に頼む？っていうかみんなこんな雪じゃ来てくれるわけがない・・・
なんだか泣けてきた、アタシは一人だ、暖房のきいた温かい部屋でぬくぬくの布団にくるまって孤島に一人。
涙で枕を濡らしております、演歌の歌詞かよ。
１２月２４日、巣籠りと言うのか物忌みと言うのか食料のやりくりで２・３日はいけそうだ、
冷静になれて良かった、深呼吸は便利だ。
予報通りに大雪によって公共交通機関は止まった、ホワイトクリスマスは都市部において災害以外のなにものでもない。
雪って音を吸いこむと聞いたが本当だった。なんて静寂なんだろう。
そして、全く何もしない、動かない、のんびりとした時間が過ごせた、怪我の功名なのかな。
午後もやることなく、うつぶせで部屋の真ん中でねっころがっていると、
インターホンが鳴る。こんな時に来客？通販何か頼んだっけ？集金何かあったっけ？
砂から出てきたウミガメの赤ちゃんのように這いずり、やっとの思いでたち上がる。
受話器を取るとモニターに先輩が映っている。
ギックリの瞬間を共有した先輩だ。何を隠そうアタシが密かに思いを寄せている彼でもある。
「腰の様子どう？差し入れ持ってきたけどいる？」
オートロックを開けて先輩を部屋に受け入れる。
まさか、男性を部屋に入れる日が来るとは思わなかった。
「ああ、楽な格好で良いよ、お気を使わず」客を招く側がいうセリフを来客がいった。
お言葉に甘えてうつぶせになる。
スーパーで出来合いのおかずやレトルトのご飯や買ってきてくれるとは、なんて優しいんだろう。
手の届く場所に置いてあった財布を取り出して「あの、先輩いくらでした？」立て替えてもらった分を払おうと思ったが、
「ああ、いいよいいよ、そもそもが女性に段ボール持たせようとした俺にも責任あるからさ、賠償金代わりの差し入れ」
適当にさらにおかずを持ってもらってアタシは立った状態で温かいご飯をいただいた。
「そうそう、座ってられないよね、家で立ち食いにするのわかるわかる」
先輩も数年前にギックリを経験しているらしく、一人暮らしの急病は病気よりも食料の確保の方が大変であることを知っていたので、アタシを心配して差し入れをしてくれたそうだ。
そして、なによりも孤独が身にしみるらしい。
一人のんびりした時間は過ごせたけど普段一人で過ごすよりも孤独感は恐怖にも似た感じがした。何で怖かったんだろう、先輩が来てくれたおかげですごくホッとしている。
さっきとは違う涙が出そうになった。
「先輩、もうちょっといてもらっていいですか？」緊張の糸が切れたせいで本音がそのまま口からこぼれて出てしまった。
「うん、いいよ、実はさケーキも買ってあるし、痛いし寒いし寂しいしは俺でもきついよ」
「ありがとうございます、あなたのことが好きで正解でした」痛みで理性がどっかへ行ったようだ。
「告白ついでに先輩にお願いしていいですか？」
「なに？」
「湿布変えてもらっていいですか？」