近鉄特急12200系、波乱万丈の人生に幕

10100系や11400系などの先輩特急者から受け継いできた、オレンジに紺の伝統カラーも遂に見納めに。
1970年の大阪万博に備え、12000系の発展型として登場した12200系。
デビュー当時は12000系同様に、都ホテル経営のスナックコーナーがあった。
しかし、デビューした2年後の万博翌年・1971年に当時の旧総谷トンネルでの正面衝突事故で早くも廃車が出てしまう(ちなみに12000系はこの事故の他にも、1969年の伊勢中川駅の脱線事故で廃車が出た)。
その直後から、中間車両も増備されて長編成化が楽になり、過渡期には6両固定編成も生まれた。
スナックコーナーについては、車体更新の度に撤去されてしまい、前面スタイルも鳥の羽根特急マークが普通の行先表示器に変わってしまった。

後輩の30000系ビスタカーや12400系列などは新塗装になったが、この系列はカラーリングを変えることなく最後まで任務を全うした。
思えば自分も京都から橿原神宮に参拝に行った時に往復で乗ったな・・・。
52年半の活躍御苦労様でした。

■「オレンジと紺」最後の旅　近鉄特急12200系が完全引退(朝日新聞デジタル - 11月20日 20:59)
https://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=168&from=diary&id=6748078
　オレンジと紺の車体で半世紀以上愛された近畿日本鉄道の特急電車「12200系」が20日、ラストランを迎えた。大阪上本町駅、近鉄名古屋駅から賢島駅（三重県志摩市）までツアー客専用の臨時特急としてそれぞれ往復し、計約500人が最後の旅を楽しんだ。

　大阪上本町駅では正午前、運転士と車掌に記念の花束が贈られ、駅長の合図で出発した。ラストランは8月7日に予定されていたが、コロナ禍の影響で延期されていた。乗り込んだ大阪府柏原市の会社役員石田保さん（64）は「近鉄と言えばこの色。思い出のある列車に最後に乗れて、非常に満足」と話した。

　1969年に登場した12200系は、リクライニングシートや洋式トイレを備え、昭和天皇やエリザベス女王も乗車した。かつては軽食を販売し「新スナックカー」の愛称でも親しまれたが、2021年2月に定期運用から外れていた。一部の車両は改造して紫色に塗り替え、22年4月、大阪、奈良、京都を結ぶ観光特急「あをによし」として再デビューする。（鈴木智之）