ハローキティのラブリーフルーツパーク：ルールの詰めが甘い

ハローキティのラブリーフルーツパーク は、ドリームキャストで発売された、ハローキティを題材としたボードゲームである。ボードゲームといっても様々だが、オセロのような盤面にコマを置いていくタイプのものだ。

ゲーム全体の流れはよくあるタイプのもので、シナリオの途中で相手のキャラクタが登場し、“ゲームで勝たないと先に進ませないぞ”となって、対戦して勝ったら先に進めるというものである。
初めてプレイしたときは説明書もろくろく読まなかったので、何が何やら意味不明だったのだが、適当に操作しつつマニュアルを見つつ、ルールはすぐに理解できた。
自分のコマをひとつ選び、隣に移動させると分裂してマスが埋まる。ふたつ先のマスを指定して移動させるとそこまで移動ができるがコマは分裂しない。コマを移動させた結果、隣あうマスに相手のコマがあると、それを自分のコマに転身させられる。全てのマスが埋まった時点で持ちゴマの多い方が勝ち。
それ以上のルールはなく、このシンプルなルールの上で戦うことになるのだが、実際にプレイしてみると、これがなかなかゲームのルールとしてはキビシイものがあるようであった。
オセロの場合はルールがシンプルでありながら、押しつ押されつの攻防を繰り広げられる懐の広さを持っているのだが、このゲームの場合は、片方のプレイヤーが一度優勢になると、その優勢を崩す方法がほぼ無く、圧勝するか完敗するかのいずれかに倒れてしまう傾向にある。
相手側の思考ルーチンはあまり賢くはないようで、プレイヤー側で少し頭を使えば連鎖的に相手のコマを反転させる流れに入ることができ、勝利するのは難しくない。しかし、うっかり相手側優勢の状態に陥ってしまうと二度と這い上がれない。そんな感じの、見た目にそぐわず「ブシドーブレード」ばりの一撃必殺ゲームなのであった。
そういう意味では、ゲームとしてはいまひとつであると言えよう。

というのは大人の観点でプレイするからそうなのであって、そうでない場合はまた違った側面を見せる。
このゲームは本質的には「幼稚園生の娘が興味を持つかな」と思って買ってきたものである。\108で。
娘にプレイさせつつ横で見ていると、これはこれで割と楽しい。同じ画面を見つつ、一緒に頭を悩ませながら、これをこっちじゃねーの、いや、やっぱりこっちの方がいいんじゃねーの、とか言いながら進めるのには、他で得られぬ類の楽しみがある。

個人的に、ゲームというのは“使うものである”と考えている。
一人でストイックに攻略して達成感を得る遊びをするのに“使う”、疲れたときに気分転換に“使う”、知人と競い合うためのツールとして“使う”、でもってコミュニケーションの触媒として“使う”、など。
このゲームは、キティちゃんというキャラクタとゲームという媒体を使って、大人が幼稚園児と同じ土俵に乗るための道具なのである。自分にとってのこのゲームの価値は、ゲーム性や完成度ではなく、そういうところにこそある。