弟切草 蘇生編 について述べる

「弟切草 蘇生編」は、もともとはSFCで発売された「弟切草」のPSへのアレンジ移植作品である。
いわゆる「ビジュアルノベル」の先駆けである。
（なお、このころビジュアルノベルという言葉は無く、弟切草は「サウンドのベル」というカテゴライズで発表された。）

…………と、言われているが、これが大変画期的で革新的なアイディアだったのだと言われると、一切承服しかねる。
「ビジュアルノベル」なり「サウンドノベル」なるカテゴライズでいえば第１弾かもしれないが、ノベルを読むことを主体としたゲームソフトの先駆けは「ノベルウェア」であり、本当に画期的で革新的だったのは、「闇の血族」であり「ソフトでハードな物語」であり、「３８万キロの虚空」である。
マイナーなので知らない人が多いとは思うが、特に「闇の血族」を見たときは、こんなゲームの作り方もあるのかと衝撃を受けたものである。

それから何年か経過したうえでの、SFC版の弟切草である。
一見して「これ、ノベルウェアですよね」と思ったりしたのだけれども、どうやら世間一般では、これこそが「読むゲーム」の先駆けとして認識されてしまったようだ。
なんということだ。

その後、しばらくのあいだ「読むタイプのゲーム」は、これの印象を引き継いでか、どこのゲームメーカーが出すものもオカルトだったりホラーだったり、そんなのばっかりになってしまっていた。
ノベルなんだから、他のテーマもいくらでもやりようがあるでしょう、と思っていた。
PCの世界でも、「雫」「痕」なんぞが流行りはじめ、これまた伝奇物とはいえオカルト・ホラー色の強いものであった。

そこからしばらくして「To Heart」である。
ようやく気付いたかのごとく、ノベルなんだから、ハートウォーミングなものを描いてもいいじゃない的な雰囲気で、これも、PCゲームユーザのなかでは、ある程度の驚きと称賛をもって受け入れられた様子であった。
個人的には、気づくのが遅いだろう、としか思えなかった。

そんな弟切草であるが、ゲーム自体のクオリティを否定するつもりは一切ない。素晴らしいゲームであることは間違いない。SFC版はさんざんプレイして、だいたいのエンディングは見たのであった。
だから、PS版はそんなにやる気はもともと無く、雰囲気だけつかめればOKという程度で購入。
唯一、Zappingモードはどういうものか見て見たかった。
奈美の視点での話が見られるということで、あの謎の言動をする奈美さんが、いかなるアレであったのかと。
観てみたところ、結果的にはそんなに驚くことも、関心することもなく、意外と肩透かしに終わってしまった。うーん。

１回のループはそんなに長くないので、一応１回だけエンディングまでたどり着いてみた。
初回プレイは、まだいろいろな選択肢のパターンが解除されていないので、シナリオの基本線の展開とエンディングである。
全体的には、雰囲気を大きくくずさず、画面は綺麗に、でも表現しきらず、かなり良い塩梅のアレンジ移植になっているのではなかろうか。
リアルに見せすぎて想像力を阻害する、という向きもあるようだが、個人的にはそういう風には感じられなかった。

アレンジ移植としては、とてもよくできた作品に仕上がっていると思う。
しかし、もろもろあって「弟切草」については「ノベルウェア」という言葉がどうしても頭の片隅に浮かんでしまい、「システムサコム……」と思ってしまうので、素直に楽しめない。南無阿弥陀仏。

なお、「闇の血族」はこちら。
　https://www.amusement-center.com/project/egg/cgi/ecatalog-detail.cgi?product_id=314
ＰＣエンジン版はこちら。
　https://www.amazon.co.jp/dp/B00011KID2
こっちを知ったうえで、弟切草を知るなら知ってほしい。
そう願うばかりである。