第６６２９話　　うえのすめらぎさん

クリスマス映画週間、２作目は。
新作です、プライムビデオで配信が始まったばかりの作品です。
テレビなんかではほとんど触れられていない。
ラジオとかで評判になったクリスマスの映画です。
「ホールドオーバーズ　置いてけぼりのホリディ」
アメリカの名門寄宿学校「バートン校」のクリスマス休暇に学校に残った生徒から嫌われている歴史教師「ハナム」と、問題児の学生「アンガス」と、給食のおばちゃん「メアリー」の３人の話。
アメリカの名門私立って親が金持ちだとどんなバカで問題児でも入れるシステムなんですね。
このアンガスも家庭の事情で心がすさんじゃっていて、そんな中で親の勝手な事情で学校に残ることなって面白くない。
しかも、その居残り生徒を受け持つのが性格最悪、みんなの嫌われ者の先生。
みんな孤独で、それぞれの問題を抱えて。
最悪なクリスマスを過ごすかもしれないって思われていたんだけど、
ちょっと他人への気遣いを持つだけで何か変わるかもしれないって話なんですね。
クリスマスが題材だと性格最悪の人間が改心して人にやさしくなるっていうのが基本的なプロットだったりするんだけど。
実はそんな劇的に人って変わらない、けど、理解し合うことはできる。
現代の（映画の中では１９７０年だけど）「クリスマスキャロル」みたいなものです。
でもね、これは刺さる人と刺さらない人っていうのがいるんです。
ボクはすごく気に入って刺さったんですけど、
両親はイマイチピンとこなかったようです。
孤独な人の方が響きやすい映画かもしれない。
けど、決して悪い映画じゃないからおすすめですよ。

どうも、ともんじょです。

何の意味があってやっているのかわかんないけど。
なんでかこの季節になると、アリもしないクリスマスエピソードをしたためています。
考えている間が結構楽しいのでやっておきます。

１２月２４日から２５日に間もなく変わろうとしている時刻。
しんと静まり返って冬の寒空に未確認飛行物体が浮かんでいた。
八頭立てのトナカイと巨大なソリ、それを手綱一本で操作する赤い服着た老人。
今年もサンタクロースが街にやってきた。
サンタクロースは良い子の眠っている家を見つけると秘密の力で家に忍び込みそっとプレゼントを枕元において、さっと立ち去る。
秘密の力で家の住民はみんな眠りこける、犬だって猫だって。
一仕事終えて次の街へ移ろうとソリを走らせていると、サンタは人の気配を感じ取った。
これはおかしい、秘密の力でみんな眠っているはずなのに。
空飛ぶそりの高度を下げていくと、確かに人が歩いているのを見つけた。
女性だ、しかもお婆さん。
けど、この季節の夜中に外に出る格好じゃない、つっかけをはいてパジャマに肩にカーディガンを羽織っている。
天気予報では夜から朝にかけて大雪が降るとされていた。
震えるような寒さと降りしきる雪の中お婆さんが場違いな格好で歩いていた。
サンタはソリを操作してお婆さんに近づいていく。
そりから降りるとおばあさんに話しかけた。
「今晩はご婦人、どうかしましたかな？」丁寧にあいさつをしてお婆さんの肩そっと手をかける。
「あら？こんばんわ、あのね、ヨウジがまだ帰ってこないのよ、もうすぐご飯だっていうのに」優しく微笑みながらも周りのきょろきょろ見回しながらお婆さんが答える。
「今夜はクリスマスでしょ？ごちそう作ってみんなで食べようっていうのにね」
今はもう夜中だ。何かおかしいとサンタは感じ始める。
「あ、ヨウジ、父さんもうすぐ帰ってくるって、夕飯はご馳走なんだからちょっと手伝ってちょうだい」とお婆さんが急にサンタの袖をつかみ引っ張り出した。
ついさっきまで息子を探していたはずなのに、今度はサンタをヨウジと呼び始め、
サンタは困惑した。
「ご婦人、ちょっとよろしいかな、落ち着て、私は息子さんじゃないですよ」
つかんだ袖から手を外し両手でお婆さんの手を包み込む、やはり冷たい。
「あぁ、そうだったわね、ごめんなさいね、おばあちゃんボケっちゃったのかも」
「お婆さん、お家はどこかわかりますか？お連れしますよ」
「うぅぅん、でもね、父さん家の場所がわかるかしら、ヨウジの家にいるって知っているかしら？私ここで待っていないと」
お婆さんは再びきょろきょろと当たり見回し始める。
「ニコラウスさぁーん」
サンタの頭上から声がする、見上げるとエルフがフワフワと浮かんでいた。
「あれ？そうしたんですかその人、魔法のかかりが悪かったですかね？」
エルフは二人の周りクルクルと飛び回る。
急に止まってお婆さんのかを見るとポケットから手帳を取り出す。
「これはまずい、ニコラウスさん、これはまずい」エフルの顔が曇る。
「なにがだい？」
「このお婆さん今夜亡くなる予定の人です、認知症で家を抜け出して、こんな天気でしょ、そのまま・・・ね」残念そうに手帳をパタンの閉じる。
「そんな、このご婦人が」エルフとお婆さんを見比べる。
「どうされます？私が引き取りますよ、ニコラウスさんに会った記憶を消してぇ〜。これ以上言わせないでください」
「ちょ・ちょっと待って、まさか？」
「ええ、決まり事ですから、少々残酷な決断になりますけど、これがこの人の寿命です」
「そんな」サンタは膝から崩れ落ちる。
サンタは肩をがっくりと落としてそりに戻る、サンタの使命に人の寿命をどうすることはできない、できるのはサンタの上司である神だけなのだ。
そりに戻りふとソリの後ろにおいてある袋を見つめる。
そしておもむろに袋の口を開けると「おぉお？なんだなんだ？ちょっとエルフ君」
サンタの異変に気付いたエルフが近づいてくる。
「ちょっとごめんよぉ」サンタがエルフをつかみかかると頭から袋の中に押し込んだ。
「ちょ。ちょにコラウゥゥゥゥ・・・」
パサリとエルフの持っていた手帳がサンタの足元に落ちる。
パラパラページをめくるとお婆さんに関する情報が目に入った、
住所を見ると結構な距離を歩いてきていることにサンタはハッとする。
サンタは自分の上着を脱ぐとお婆さんに着せる「さ、行きましょうか」とお婆さんをそりまで案内する。
お婆さんを隣に座らせサンタは手綱をつかみトナカイに合図を送る。
空を飛ばさずにソリ本来の使い方をしてお婆さんの家を目指す。
「ご親切にどうも、あの、私の息子はぁ？」とお婆さんが尋ねる。
「さっきお宅に帰ってきたって連絡が入りました、入れ違いになってしまったのですね」とうまくあしらった。
「あの人、どこまで行ったのかしら、もう発作は収まったのに、わざわざ薬をもらいに行くだなんて、どこにいるのかしら」
ヨウジを探したり、旦那をさがしたり、かなり記憶が錯綜しているようだった。
あっという間にお婆さんの家の前についてしまった。
ゆっくりとお婆さんをそりから降ろし家の中へ導いていく。
リビングでは中年の夫婦がそれぞれの携帯を片手に握りしめ机に突っ伏したり、ソファで眠っていた、秘密の力のおかげだ。
「あら、ヨウジ帰ってきてたのね、こんなとこで寝てたら風邪ひくわよ」とお婆さんは息子とみられる男性の肩をゆする。
そのままお婆さんを部屋まで連れて行く。
ベッドに入ってサンタすぐ横にしゃがみ込む。
「おばあさん、今夜な悪い夢を見ていたんです、ゆっくり眠ってください」
優しく布団をかけると、その手を再びお婆さんは握りしめた。
「お願い、もうどこにもいかないって約束して、こんな大雪の夜に外に出たら無事で済まないわ、私はもう元気だから、薬なんていらないから、お願い行かないで」
悲しそうな目でサンタを見つめる。
「うん、大丈夫、薬はちゃんと手元にあるから今夜は薬はとりにいかないよ、安心してお眠り」
サンタは額に手を当てるとおだやかな寝息を立ててお婆さんは眠りについた。
さっきちらりと見た手帳にはお婆さんには若いころ持病があり、発作をよく起こしていた、ある吹雪の晩、発作を起こしたお婆さんのために旦那は薬をもらいに外に出かけた、しかし、街につく前に吹雪によって旦那は命を奪われてしまっていたのだ。
そっとお婆さんの家から出て来たサンタはソリに戻って袋に手を突っ込んでエルフの足首から引っ張り出した。
「なんてことしてくれるんですか！プレゼントに飲み込まれて死ぬところでしたよ！」
神の使者のエルフも怒りに震えることを知ったサンタは思わず吹き出してしまった。
手帳をエルフにかえす。
「君はずいぶんと上司に不平不満があるようだね、それを私からじかに伝えておこう、より良い職場環境のためにね」エルフにウィンクする。
「読んじゃったんだぁ〜、もーーーー」
「さ、仕事の続きだ、エルフ君！」
スピードを上げてソリは雪の降りしきる空へ消えていった。

「おかさん！」「かあさん！」
自室から何もなかったかのような顔で出てきたお婆さんにヨウジとその妻は慌てふためいた。
「かあさん、その赤いコートは何？」
「ウフフ、父さんがね、寒いといけないからってかけてくれたのよ、髪も真っ白になって、似合わないヒゲなんて延ばしちゃって、ソリに乗って私を迎えに来たんだから、サンタさんにでもなったつもりかしたね」