株式会社レベルファイブから発売されたアドベンチャーゲーム。通常のアドベンチャーゲームとの違いとして、謎解きがメインであることが挙げられる。物語を進める上で、いわゆる論理クイズ、古典パズル等を解く必要がある(ここまで定型文)。
第2部として始動したレイトン教授の物語の第2作となる今作については、3DSのローンチタイトルとして発売された。そのため、3D視点を利用しなければ解けない謎が出てくるのでは……と懸念していたが、そんなことはなかった。これは3D酔いする私にとっては純粋に評価点と言える。
今作の話の舞台となるのは、砂漠のど真ん中で発展した『モンテドール』と呼ばれる街である。相変わらず知らない街から物語がスタートするのだが、いつものように過去の知り合いから手紙を貰ったという体で回想が挟まり、話が進行する。今更な話なのだが、レイトンの友人のレイトンに対する信頼具合が凄まじい。『(ゲーム的に必ず解決するとはいえ)こいつなら絶対に何とかしてくれる』という狂信じみた何かを感じる。
大学側から正式に教授の助手として任命されたレミはともかくとして、今作の当初からルークが何故かレイトン教授と行動を共にすることとなっている。前作『魔人の笛』の時点でレイトンに対する信頼は相当なものであったことが伺えるし、何よりこの二人が登場しない方が逆に違和感があるのでそれは構わないのだが……前作のラストでルークがついて来るような描写があったかどうか記憶にない。まぁ細かいことは気にしないこととする。
今作についても中古品を購入した上、Wi-fiサービスが終了していることからDLC関連の要素についてはプレイすることができなかった。まぁ、これについては2024年現在においてDLC要素を全てダウンロードしたソフトを運良く購入できない限りどうにもならない要素となってしまったため、仕方ないところもある(定型文)。
DLCの謎の傾向についても、ほとんどが魔方陣のようないわゆるパズル系であったらしいので、論理クイズ系の方が好きな私にとっては(DLするとプレイしなければいけないスタイルである関係上)むしろ都合が良かったのかもしれない。謎自体は1年間365日毎日配信されていたということで、数自体は過去作を大きく凌駕している。
ゲームについては、本編中の謎135個及びクリア後の謎15個の計150個を解いたこと、『ねじまきロボ』『うりきれショップ』及び『きょくげいうさぎ』の全ての題目をクリアしたこと並びにコレクションを全種類集めたことからクリア扱いとした。
他に遊べる細かい部分では、3DSのゲームコインを使用してゲーム中のプロフィールカードに設定可能なフレーム等を購入する要素や、ストーリー中に挿入されるミニゲームと同じスタイルでステージ中のフラッグを全て回収する『乗馬モード』が存在するが、前者については全部を集めることは諦めたし(リアルでの3DS持ち歩きが必要)、後者については最後に出現する「ステイヤーコース」では流石にパーフェクトを取ることはできなかった。半日から一日程度をこのミニゲームだけに費やせば達成できなくもないと思われたが……そこまでやる気力が無かったので止めることにした。
それでは以下にそれぞれの要素について触れようと思う。今作については、レイトン教授シリーズ初の3DSにおける作品となったが、(気になった部分が無いわけではないが)基本的に従来作と同じようにプレイできたように感じる。
○ 操作(調査)方法の変更について
過去作をプレイしてきた人からすると一番気になるのがおそらくこの要素だろう。今までは『調べたい場所を直接タッチする』という直感的に分かりやすい操作方法だったのだが、今作においては、上画面に虫メガネ(カーソル)が出現し、下画面のタッチパネルでそれを動かす⇒調べたい場所があればワンタッチする……というものになり、直感的な感覚での操作は過去作と比較してできなくなった。
しかし、これは短所だけではなく当然長所もあり、『調べることが可能な場所にカーソルが来るとアイコンが変わる』という非常に便利な機能を内包している。これにより過去作においては(それこそひらめきコイン発見のために)マップ上をしらみつぶしにタッチする必要があったが、今作においては調べられる場所以外をタッチする必要が無い＝調査可能なオブジェクトやひらめきコインを発見しやすいという長所に繋がっている。慣れれば気にならない程度の変更であり、メリットの方が圧倒的に大きいと感じたため、この操作方法の変更については英断だったと思われる。
○ セーブデータ数の減少について
今作に限りセーブデータ数がこれまでの3つから1つに減少している。次回作の『超文明Aの遺産』では再度3つになっていたことを確認したため、純粋な欠点と言える。ただしこれは『すれ違い通信』要素があるため仕方なくそうなっているのかもしれない。現にセーブデータ数が慣例的に3つ(PS版等を除く。)であったドラクエシリーズにおいても�修砲弔い討�1つであった。
プログラム的に何らかの事情があるのかも知れないが、レイトン教授シリーズは通信によりマルチプレイを行うようなゲーム性ではなく、そもそもすれ違い通信をしてもそこから余り発展性を見出せるゲーム性ではないことから、すれ違い通信そのものを排除しても問題が無かったのではないかとも思う。これについては新しい方向性を見出そうとして失敗した要素のように感じた。
○ 謎解き要素について
過去作に散見された『問題文の意味が理解できない』『問題文の捉え方によっては正答が2つ以上存在する』といったいわゆる『悪問』は存在せず、全体的に丁寧に添削された状態で収録されているように感じた。クリア後の謎についても極端に難しいものは存在せず、あまり時間を掛けずに解けるようなものも存在した。個人的に苦手な『箱入り娘』系のパズルが少なかったのも良かったと思ったところ。この手のパズルは全体を通して2-3程度含まれていればそれでいいように思う。逆に言うとパズル系の謎が好きな人にとっては、少し物足りない内容だったかもしれない。
○ ねじまきロボについて
『一度に必ず3マス進む』『マップ上のネジを取得すれば鉄の壁に当たるまで全てを弾き飛ばして直進する』というルールに基づき進行するロボットを操作し、マップ上に存在するゴール地点まで運べばクリアとなるミニゲーム。前述したルールの他に『ねずみロボットに触れるとダメ』『ベルトコンベア上に停止した場合は止まるまで流される』という要素もある。正直なところ今作における三大ミニゲームの中で一番難しい内容であった。10個のステージをクリアした後に更に15個のステージが追加されることも難易度の高さを後押ししている。
考え方としては、(ゴール地点が壁際でない限り)ゴール地点の3マス前に辿り着かなければクリアできないのであるから、そこに着くまでの道のりを逆算することになる。よって最終的に『この地点に辿り着ければクリア確定』というポイントをチェックし、そこまでのルートを模索することがこのミニゲームにおける解となる。文章で書くと実に簡単に感じるのだが、実際にはねずみロボの動きを考えたり、ネジを取得して木箱を吹っ飛ばして道を作る必要があるなど、一筋縄ではいかない内容となっている。
○ うりきれショップについて
指定された品物を棚に並べてお客さんに全て買わせることを目指すミニゲーム。ルールとしては『客が最初に買う品物は決まっている(棚から動かせない)』『そこから上下左右方向に隣り合っている品物がある場合「色が同じ」又は「品物の種類が同じ」のどちらかであれば、客はついでにその商品も購入する』『ただし、前述した要素を含む商品が2つ以上隣り合っている場合はそこで購入を止めてしまう』というものである。
要するに最初から置かれている品物からスタートして『色が同じ』又は『品物の種類が同じ』という商品で連鎖を組んでいく、ただし連鎖できる方向が2つ以上となってしまう場合はそこで連鎖が終了してしまうので、全ての商品を一筆書きの要領で繋げる……ということを目指すミニゲームである。これはプレイしていてかなり楽しかった。単純に連鎖がつながる様子が見ていて楽しいということもあるし、一見無理そうな組み合わせでも必ず全ての連鎖が繋がる配置が可能であるので、それを試行錯誤することが面白かった。レイトン教授シリーズにおいて今までプレイしたミニゲームの中で個人的に一番好きである。全10ステージであり、ねじまきロボよりもこのミニゲームに追加ステージがあればよかったのに……とさえ思った。
○ きょくげいうさぎについて
ルークが動物と会話することができるという設定を活かしたミニゲーム。過去作においてもオウムに言葉を教えたり、ハムスターをダイエットさせたりと彼と動物に関するミニゲームが登場している。今作においては、芸を覚えられずサーカス団を追い出されようとしていたうさぎを引き取って芸を仕込む⇒実際に演劇を行う……という流れを10ステージ分クリアすれば攻略完了となる。
芸というかうさぎのアクションについては、『会話』及び『遊ぶ(タッチペンでうさぎを立たせたり回転させたりする)』を行えば自然と覚えていくものであり、演劇を行う場合も指定のタイミング(各演劇でおおむね5-6箇所)で場面にあった演技を行うだけという簡単なものとなっている。相応しくない演技をした場合は、団長から『もう少し○○とした演技がほしいな』とか『もっと転がった様子がほしいな』とか、ヒントどころか答えそのものを伝えてくれるケースも多々あるのでやはり易しいミニゲームであると思われる。余談だが最初に預かるうさぎについては、提示される2種類の内からどちらかを選ぶことができる。多分見た目以上の違いはない。はず。
○ ストーリーについて
前作のストーリーが酷過ぎたためか、今作のシナリオはレイトン教授シリーズにしては珍しくまともに思える出来だった。それにしても『人が石になったと見せかけるためにその場で石像を組み立てる』『空中に張り巡らされた肉眼で見えない程度の線の上を歩く』等、本編中に解説されたとしてもなお『無理がある』と言わんばかりのトリックには悪い意味で驚きを隠せなかったが。過去作においては街全体(人間を含む。)が一人の人間が作ったものであった、本来はそこに街など存在しないのに幻覚作用のある気体を吸ったせいで本当に街があるように見えていた等のもっととんでも要素が溢れていた。
また、前作のデスコールのように何らかの思惑を抱えている敵キャラが新たに登場するのだが、こちらについても発言の内容が断片的で目的がよく分からない。デスコールについては今作においても黒幕であったのだが、そのポッと出の敵にやり込められるなど声優の演技も相まっていいところが何もない。むしろイキっていた敵が更に強大な敵にやられそうになるという壮大なヘタレ要素を見せる情けない展開となっている。
『奇跡の紳士』の正体については、おそらくほとんどのプレイヤーが中盤頃に分かることだと思う。正体を現したときにプレイヤー及び作中の登場人物が驚くであろうことや、物語の流れを考えると当て嵌まる人物がどう考えても一人しかいないからだ。なお、奇跡の紳士はデスコールに騙されて『奇跡』を起こしていたのであるが、デスコールが最初にどのようにして奇跡の紳士に接触したのかが不明である。奇跡の紳士が記憶を失っていたことをいいことに、悪い噂を吹き込んだのがデスコールなのだが、そこまで登場人物たちの個人情報に詳しいのは何故なのかとか、どうやって記憶喪失状態の奇跡の紳士を探し当てたのか等の疑問が物語中に解明されることはない。奇跡の紳士の起こす『奇跡』にしても仲間の協力が必要不可欠であることが作中で言及されるのだが、『紳士の仲間がどこの誰で今どうしているのか。捕まえられないのか』という疑問についても詰められることがない。勢いで話を進めることを否定するものではないが、レイトン教授シリーズのシナリオはいつもこんな調子なので正直なところ呆れると言うほかない。シナリオライターのレベルがその程度であるということなのだろう。
○ 声優の演技について
毎回触れている気がするのだが慣例的に今回も触れようと思う。レイトン教授とルーク及びレミについては特に気になるものではない。しかし、今作のゲストであるシャロア及びランドの声質がやはり耳障りなレベルで酷い(ヘンリーはプロ声優)。デスコールについても相変わらずの棒読み具合であるし、何故メインゲストに本職の声優を起用しないのかなぁ……と本気で思う。まぁ、この時期は天下のスクエニですらその辺の俳優を起用していた(FF�承擇�FFⅫ)ので、その流れに乗る気持ちも分からないでもない……が、乗っていい流れかどうかを判断して乗るべきだったとは思う。大塚芳忠氏演じるグロスキー警部及び玄田哲章氏演じるシバロフ警部が一番聞きごたえのある声と言う時点でかなり終わっている。
○ 移動方法について
相変わらず移動方法が隣り合うマップを徒歩で通行するという以外にない。一応前作でいうボートのようなファストトラベルは存在するものの、行ける場所は2か所しかない。ファストトラベル要素については前作の『魔人の笛』の方が頑張っていたと言える。その分マップ自体を広大にならないように配慮した感はあるのだが。そもそもが指定した場所に一発で行けるようなシステムであれば何も問題は無いと思うのだが、それをすると道中で発生するイベントを仕込めなくなるという不都合が生じるのだろう。テンポさえ良ければ別に隣の区画にしか進行できないタイプの移動方法でも問題はない。テンポさえ良ければ。
○ 総評
3DSのローンチタイトルとして発売された今作であるが、NDSのレイトン教授シリーズよりも洗練された出来となっていた。イベントの演出しかり謎の内容しかり。取り敢えずは解像度が向上したことで画面が綺麗になったことが挙げられる。まぁ、これについては今作に限ることではなく、3DS本体の描画能力の向上に因るものが大きいと言えるが。
ミニゲームについても前作の「ミラクルフィッシュ」のように苦手な人だと手も足も出ないようなものもなく、繰り返し試行錯誤していればそのうち回答に辿り着くことができる程度の難易度のものに落ち着いた。謎についても分かりやすい表現のものが増え、シナリオについても大きく破綻していることもなかった。『現実的には無理があるのではないか』という部分も当然存在するものの、レイトン教授シリーズとしては今始まったものではないことから(過去作と比較してマシな方なので)気にしないこととする。
しかし、デスコールや新たに登場した敵の目的など続編ありきで製作されていることに関して不満が無いわけではないので、続編であり第2部シリーズ最終作である『超文明Aの遺産』の出来に期待することとする。第1部シリーズと違って『次回作への引き』がはっきりと分かってしまう(悪く言えば『中途半端』である)ので、ぜひ三部作を連続でプレイするべきだと思うのだが、単なるADVでなく謎解き要素が存在する(＝頭を使う)ADVであため、ほどほどに間を開けながらプレイするのが正解なのかもしれない。
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