そもそも格安スマホとは？

格安スマホ 顧客満足度ランキング 1位は「イオンモバイル」
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格安スマホとは、その名の通り安く使えるスマホのこと。 今普通のスマホを使っている人が格安スマホに買い換えると、月額料金を4分の1くらいに減らせる可能性も。 格安スマホとは簡単に言うと、月々の通信料金が大幅に安くなるスマホのことです。

「格安スマホ」というのは、大手携帯電話会社に比べて月額料金がぐっと安い「格安SIM」を、対応スマホに装着して使うサービスのことです。スマホの維持費を安くしたい人やガラケーからスマホデビューをしたい人にはとってもおすすめですよ！

格安スマホで何ができるの？できないの？

スマホ代を安くできるのはうれしいです。でも、こんなに安くなると、普通のスマホに比べてできないことが多かったりするんじゃないですか？

そんなことはありませんよ。「電話をかける」「インターネットを使う」という基本的な機能については、普通のスマホと変わりません。大手携帯電話会社が独自に提供しているサービスが少しだけ使えなくなるくらいです。

■格安スマホでできること
電話
インターネット
ショートメッセージ（SMS）
各種アプリ・通話割引アプリ
緊急通報
緊急速報
■格安スマホでできないこと
大手携帯電話会社が提供するメール
（キャリアメール）
大手携帯電話会社の各種割引サービス
家族間通話などの無料通話
アプリの一部機能（LINEの年齢認証・ID検索など）

スマホの機能はそのまま使えちゃうんですね。だったら大丈夫かも！一応、できないことについて詳しく教えてくれませんか？「携帯電話会社が提供するメール」が使えないというのはどういうこと？

「@docomo.ne.jp」「@ezweb.ne.jp」「@softbank.ne.jp」といった大手携帯電話会社が用意しているメールアドレス（キャリアメール）が使えなくなるということです。ただし、Gmailのような無料メールサービスを使えるので、携帯電話会社のメールアドレスがどうしても必要という状況はほとんどないはずです。

格安スマホには「家族間」「同キャリア間」などでの無料通話オプションがないということです。でも、LINEやFaceTime、Skypeといったアプリを使えば無料で通話ができるので、普通に使う分には困ることはありませんよ。

格安スマホはどうしてそんなに安いの？
格安スマホは、大手携帯電話会社の約2/3程度の月額料金で使用することができます。それでいて利用できるサービスは大手携帯電話会社のスマホとほぼ同等。どうしてそんなに安くできるのでしょうか。

●理由その１自前の通信設備を持たないから
格安スマホのサービスを提供している事業者は数多く存在し、「MVNO」と呼ばれています。スマホ（携帯電話）サービスを提供するには、アンテナを持った「基地局」や「交換器」など、さまざまな設備が必要になります。MVNOはこうした設備を自前では持たず、大手携帯電話会社から借りることでサービスを提供しています。そうすることで巨額の初期投資なしに参入でき、メンテナンス費や研究開発費なども大幅に抑えることができるので、低コストで運営できるのです。

●理由その２店舗の運営コストや人件費を削減しているから
大手携帯電話会社は、全国各地に店舗を用意しており、訪れると多くのスタッフが案内をしてくれます。疑問をその場で解決できるのはありがたいことですが、この方式にはたくさんのコストがかかります。MVNOは、店舗をまったく持たないか、エリアを絞るなどして店舗数を最小限に抑えることで、コストを大幅に削減しています。その代わり、Webページでの解説やQ&Aを充実させたり、メールサポートを行ったりして、利用者が悩まず利用できるような工夫がなされています。QTモバイルではチャットによるサポートを行っており、対話しながら疑問を解決することができます。店舗に行かずに疑問を解決できるという点では、むしろ便利といえるかもしれません。

●理由その３スマホ本体が安いから
大手携帯電話会社で購入できるスマホ本体は、比較的、高機能で新しいものがほとんど。そのため、価格帯は40,000〜70,000円が中心になっています。

一方、MVNOでは、「格安で使いたい」というニーズを重視していることもあって、10,000円台前半のスマホも豊富に用意されています。QTモバイルでは、アップルストアで販売が終了している安価なiPhoneの「iPhone SE」も販売しています。