AQUANAUT'S HOLIDAY ~隠された記録~：ずっと浸っていたくなる

AQUANAUT'S HOLIDAY ~隠された記録~ は、PS3で発売された海洋アドベンチャーである。
「アクアノートの休日」は大変有名なタイトルなので、知っている人も多いであろうが、こちらはプラットフォームをPS3に移した強化版となっており、PS1で発売された「アクアノートの休日」よりも圧倒的に美しいグラフィックで海中探索を堪能できる。

こちらも頂き物のタイトルのひとつであるが、興味はありつつも、なかなか手を伸ばさない類のソフトだったので大変ありがたかった。
プレイしてみると、なにやらお金にうるさいオジサンと、大変フレンドリーなおねえさんがいろいろ説明してくれて、そのあと本編の海中探索に入っていく。
長々とした説明のわりには操作は極めてシンプルで、面倒な操作になやまされることも何もなく、大変ゆったり遊べるゲームに仕上がっている。
どうやらこのゲーム、第12回文化庁メディア芸術祭-審査委員会推薦作品、らしい。そういわれてみると、確かに文化庁が好きそうではあるな。

ゲームを開始してみて、一番意味がわからなかったのは主人公の立ち位置であった。
有能な海洋学者が何らかのメッセージを残しつつ失踪した、とのことで、その消息をつかむべく何故かジャーナリストが、なぜか研究機関とジョインし、なぜか貴重な機材であるはずのドルフィン２号に操縦の素人として搭乗する。
いろいろ調べ上げる人、という立ち位置を用意するのにジャーナリストという立場は良いとは思うのだけれども、その他の設定がいまいち見えず不自然さを強く感じてしまった。

それ以外の面では、個人的には大変すばらしいゲームだと思った。
なにしろ、敵らしい敵もいなければ制限時間や制約も殆どない。単純に探索して、海のなかの景色を楽しめばよろしいのである。
ストーリーは存在し、見つけるべきものもあるのだが、それが見つからなかったから何かペナルティがあるでもなく、のんびりゆっくり攻略できる感じはとても心が癒されるものがある。

シリーズとしてはPS1のアクアノートの休日が源流である。旧作の方も、何かの機会に見て見たくなってきた。