アブダビ・決勝

ここ数年、チャンピオンとして君臨し続けたメルセデスチームのハミルトンと、ハミルトンに勝てずに２位に甘んじてきたチームメイトのロズベルグ。しかし、今年はハミルトンのマシントラブル多発と、微妙に弱かったロズベルグのメンタルが安定。シーズン終盤には「、ロズベルグが圧倒的なポイント差で、チャンピオン争いの先頭に立つ。

２位を追うハミルトンは、終盤になって連勝。なんとかアブダビの最終戦まで勝負を持ち越すものの、すでに自力でのチャンピオン獲得の目は消えていて、ハミルトン優勝かつロズベルグ４位以下でなければ逆転できない。しかし、今年のメルセデスのマシンに勝てるのはメルセデスだけで、何らかのトラブルでも起きない限りは、ロズベルグが４位以下でフィニッシュするとは考えられない。

で、ハミルトンが取った作戦は、自分が先頭を確保した後に、わざとスローペースで走って、すぐ後ろ２位を走るロズベルグを足止め。追いついてきた後続勢とロズベルグのバトルを誘発させて、他力本願でロズベルグを４位以下にしようというもの。

まぁ勝負を諦めない以上、ハミルトンには他の選択肢はないのだけれども、１−２フィニッシュを最上とするメルセデスチームとしては受け入れられない。レース前から「やるなよ」と釘刺していたし、レース中も「やめろ」と無線送っていたし、お偉いさんも出てきて「やめろ」と無線送ったけれど、ハミルトンの気持ちを動かすことはできなかった。

ニコ・ロズベルグ、2016年のF1ワールドチャンピオンを獲得！
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で、結局ハミルトンの努力は実らず、ロズベルグは２位のままフィニッシュしてチャンピオン獲得。ハミルトンは特に悪びれもせずにロズベルグを祝福。メンツを潰されたメルセデスは、ハミルトンに対して、解雇や出場停止といった重い処分を検討…というのが先日までの流れだったのだけれども、そこに突然ニコ引退という爆弾が投げ込まれる。