秋のお彼岸に咲く彼岸花　不思議な生態と人々の記憶

　9月18日（金）

　＜秋のお彼岸に咲く彼岸花　不思議な生態と人々の記憶＞

写真の撮影地　東京都調布市野川公園　2025年9月23日　自然観察園　撮影者：筆者

外部リンク　むさしのの都立公園　彼岸花の開花状況より
https://musashinoparks.com/news/news-6789/

詳細記事　All about 2026年9月18日付　Q. 見頃の彼岸花が「怖い別名」で呼ばれるのはなぜ？「葉のない花」の不思議な生態にも理由が……　
https://allabout.co.jp/gm/gc/521833/#google_vignette

　今年は2015年以来11年ぶりに秋の大型連休が控えている。19日から23日にかけての5連休を前に、大型台風の進路が気がかりではあるが、季節そのものは確実に動いている。2026年はここ数年でもっとも秋の訪れが早く、日が暮れると幾分涼しい風が吹き込むようになった。首都圏では、すでに彼岸花の開花も始まっている。



彼岸花の名は、秋のお彼岸の頃に咲くことに由来する。球根植物の一種で、別名は「曼珠沙華」。まっすぐに伸びた茎の先に、細長い花弁が反り返るように咲く姿は、張り詰めた気配を帯びる。稲刈りにあわせて芽を出す習性から、農作業の風景にも溶け込んだ。

一方で、彼岸花には不吉なイメージもつきまとう。分布域は、人の生活圏の軒先や庭ではなく、お寺や墓地に集中する。開花時期に墓参りする人々の風習から「死人花」や「幽霊花」との別名が残ってきた。



もっとも、そのイメージの背景には、昔の人々の生活の知恵がある。球根にはアルカロイド系の毒が含まれ、モグラやネズミを遠ざける性質があった。そのため農村では、稲や土葬された遺体を守る目的で、田のあぜ道や墓地の周囲に植えられてきたのである。もちろん食用には向かず、摘み取ることなく経過を見守ってきた。江戸時代の飢饉に際しては、毒を抜いたうえで口にした記録が残る。

一つの株についても注意深く観察が行われてきた。花が先に立ち、葉は後から伸びていくのである。「葉見ず花見ず」との言葉がその生態を表す。葉と花が出会わないことから、死や別れ、再会といった観念とも結びつく。文学や詩の題材として、どこか物悲しい気配をまとってきた理由でもある。



それでも現代の感覚では、彼岸花に対する見方は変化している。長引く酷暑の出口を示し、秋の到来を告げる植物のように移る。真っ赤に燃える様子から、情熱にもたとえられるようになった。今もなお、季節の境目に立ちながら、人々の記憶と感情を静かに揺らしている。





　以下関連作品

2024年10月9日付　夏から秋へ、東京都武蔵野台地のたび物語　テーマ曲 SARD UNDER GROUND「フタリシズカ」立川昭和記念公園　神代植物公園、野川公園　多摩湖畔都立狭山公園　
https://mixi.jp/view_diary.pl?id=1988561081&owner_id=32437106&from=list_diary_title

2021年9月22日付　中秋の名月　ヒガンバナ　夜景鶴牧東公園　ゆうひの丘、その他過去に撮影した野鳥
https://mixi.jp/view_diary.pl?id=1980402249&owner_id=32437106&from=list_diary_title


Q. 見頃の彼岸花が「怖い別名」で呼ばれるのはなぜ？「葉のない花」の不思議な生態にも理由が……　
https://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=77&from=diary&id=8954195