【国東が呼ぶ】田染・元宮磨崖仏

・
ここは田染中村（たしぶなかむら）。

平野だが、ところどころに岩山がある。
その一つ、八幡社の境内の境界となる岩塊に、元宮磨崖仏（まがいぶつ）は彫られている。

たいていの磨崖仏は、山道を登らなければ会えないが、
この「元宮さん」は違う。
平地である。バリアフリーだ。
しかも、想像した以上に高く、大きい。
　
威風堂々たる諸仏の偉容に対峙したら、襟をただして拝むべきだ。

「国東半島入門」

鏡子さんがわけのわからないことを言った。

僕は疑問のなかにいた。
──なぜ、ここに、仏が要るのか？

神仏習合と簡単に片付けていいのだろうか。

集落の守りだろうか。

「公共のもの、という気がする。奈良の大仏と同じ目的の仏様じゃないかな」

田染──仏が見守る里。

ここに生まれなくても、
ここを知っていることを、
ここに来れたことを、
それぞれが誇りに思うなら──それでいい。

──────
──────