茂木幹事長留任の舞台裏　「相談だが…」岸田首相が切り出した党人事

茂木幹事長留任の舞台裏　「相談だが…」岸田首相が切り出した党人事
9/16(土) 22:10　産経新聞　配信より

https://news.yahoo.co.jp/articles/5eda95c106f32c2a243835187811d2af983901ad

産経新聞
臨時総務会を終え、カメラに向かってポーズをとる自民党新執行部（左から）小渕優子選対委員長、森山裕総務会長、麻生太郎副総裁、岸田文雄首相（党総裁）、茂木敏充幹事長、萩生田光一政調会長＝１３日午前、東京・永田町の自民党本部（春名中撮影）

１３日に行われた内閣改造・自民党役員人事の最大の焦点は、茂木敏充幹事長の去就だった。

「留任をお願いしたい。ついては相談だが…」

１１日午後、東京・永田町の自民党本部総裁室。外遊から帰国したばかりの岸田文雄首相（総裁）は茂木氏にこう切り出した。相談とは、閣僚として処遇しきれない各派閥の推薦議員を党の要職で起用することだった。

■派内に根強かった「主戦論」

茂木派（平成研究会）所属の小渕優子元経済産業相を選対委員長に、週刊誌で妻の元夫死亡をめぐる捜査が取り沙汰された木原誠二官房副長官を幹事長代理に起用する考えも伝えた。

「もちろんいいですよ」。快諾した茂木氏だが、派内には幹事長続投の打診があっても辞退し、来年の党総裁選出馬に備えるべきだとの主戦論が根強かった。茂木氏も一時は無役となる選択肢を検討したが、経済再生や安全保障が喫緊の課題となる中、自らが政局の火種となるべきではないとの考えに傾いた。

留任の感触はそれ以前から得ていた。人事の時期が迫っても、首相からは国民民主党との距離感など先々の重要案件について意見を求められていた。留任報道が飛び交っても、首相から報道を否定する連絡もなかった。続投との見立ては、ともに首相を支える麻生太郎副総裁とも一致した。

■小渕氏にゴーサイン

幹事長人事に並んで注目を集めたのが、小渕氏の党四役抜擢だった。

「了解してる。受けてもらって構わない」

１１日夜、茂木氏は選対委員長の打診を受けたと報告してきた小渕氏にゴーサインを出した。１０月の衆参補欠選挙や次期衆院選を控え、派閥の部下にあたる小渕氏が選対委員長に就けば指示や連携がしやすい。茂木派が党四役のうち２つを握れば派閥の存在感もさらに増す。

小渕氏の起用で首相が茂木派の分断を図った―。１２日以降はこうした見方が広がった。将来を嘱望される小渕氏だが、過去の政治資金問題が尾を引いて表舞台からは長らく遠ざかっていた。この間、派内で求心力を増した形跡もない。茂木氏にとって「派閥分断」という解釈は意外だった。

■遠のいた総裁選出馬

首相も第３派閥の領袖に気を使った。人事当日の１３日朝、党本部で麻生、茂木両氏と面会した際にはこう伝えた。

「いろいろ書かれているが、派閥に対して何かするという気持ちは全くないので」

茂木派は今回の人事で幹事長と選対委員長に加え、３つの重要閣僚ポストを獲得し、主流派としての地位を固めた。一方、首相を支える道を選んだことで茂木氏の総裁選出馬は遠のいた。１３日の就任会見では「岸田政権を支えていく。それに尽きる」と明言した。

とはいえ、政界一寸先は闇。首相も一年後の口約束など意味を持たないことを理解してか、留任を条件に総裁選での支持を求めることは最後までなかった。（石鍋圭）

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最終更新:9/16(土) 22:10　産経新聞