2023神宮外苑花火大会

昨晩は神宮外苑花火大会に行ってきました。
東京で有名な花火大会の一つでもありますが、実は今まで一度も見たことがなく、今回初めて見に行きました。
集合場所は外苑前駅隣接の伊藤忠商事東京本社ビル前だったのですが、混雑などを考慮して余裕を持って1時間以上早く現地に到着してしまったので、それまで伊藤忠ガーデンで一休み。

ちょうど「Doleフルーツスマイルパーク」というイベントが開催中で、まずはその中の「アートな青果展」を見学。なおドールの日本法人は、元々はアメリカ本社の日本支社だったけど、今は伊藤忠商事の子会社になっているようですね。
ドールが主催するイベントで、規格外の野菜や果物などが展示されていて、それらの有効活用に関する啓発などの展示がありました。
たまにネットで取り上げられるような変な形の大根、物凄く曲がったキュウリなど、これらは見た目のせいで一般的に売り物にはならないけど品質的には全く問題ないので、それの有効利用を呼び掛けていました。

また、「Doleフルーツスマイルスタンド」という店が出展していて、ここでは規格外の果物を加工したアイスクリームなどを売っていました。
入口にはドールの主力商品であるバナナの色の変化の過程に関する解説がありました。バナナといえばスーパーでお盆のお供え物用の果物詰め合わせが売っていましたが、熟していない緑色のバナナが入っているのについ最近気付いたばかりです。
そして、ここではアンケートに答えると商品が200円引きになるので、これを利用してストロベリー＆バナナ＆メープルクッキーのアイスを注文。640円のアイスが200円引きになるのでお得というか、最初からアンケートありきの値段設定と思われます。
材料は規格外フルーツとのことですが、味には全く問題ありませんしフルーツとメープルクッキーの味が見事にマッチしていてなかなか美味しかったです。
また、結局入口で見ていただけで入店しませんでしたが、ここに来るまで銀座線でも一緒だった青系の紫陽花柄の浴衣の篠田麻里子みたいな人（相方はピンク系の桜柄の浴衣の横澤夏子みたいな人だった）がしばらく店を覗いていただけに、ここはぜひとも私が食べたものと同じアイスを買って御馳走（以下略）
アイスを食べた後は集合場所で待ちましたが、どんどん人が増えてきてしまい、打ち上げまでまだだいぶ時間があるのに目印になる看板前で待っていたら、口が曲がった警備員から「ここは有料観客しか駄目」だと、しかも何故か私だけ言われたりもしました（隣の別グループには何故か言わず）。
また、待っている最中に2階建てのロンドンバスが通過しました。何かのイベントでの運行のようですが、他のイベントでこれに乗ったら非冷房車（一応スポットクーラーはあるけど機能していない）でした。
最終的に何とか他の参加者と合流でき、ここから国立競技場の無料観覧エリアに移動。ちなみに今回の目印は幹事の誘導灯と猫耳でした。

花火が上がるのは神宮球場ですが、隣接する国立競技場前のスペースが無料観覧エリアになっています。
ちょうど打ち上げ場所を遮るように木があって邪魔だったりもしますが、思っていた以上に至近距離から見えて、火薬の匂いがしてくるほどの近さでした。
木が邪魔だからと言って除草剤を撒くとかそういうことは勿論やっていません。ビッグモーター並みに常連の参加者はほぼ全員ラリっている某悪徳オフ会だとそういうこと本当にやりかねないですが。
なお、30mくらい後ろに下がれば木に遮られることなくよく見えると他のメンバーから言われたので後で移動し、それから最後までは後方で見ました。
花火は19時半〜20時半まで1時間にわたって行われ、途中ほぼ休みなく連続して打ち上げられていただけに、あっという間に終わってしまった感がありますが、最後まで楽しめました。
帰りの千駄ヶ谷駅方面は、混んではいたけど道が詰まったりとか混乱が起きるようなレベルではなく、ゆったりと帰ることができました。

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