TRPGという言葉に「？」な方はスルーでヨロ。
先日セッションをしたT&Tのキャラの妄想が爆誕してしまったので、冒険に出る前の事を書いてみました。
1人のPCと人種も持っている武器も被るというミラクルが起きたので、思い切って兄弟設定にしよう！という流れになりました。
兄弟のPLさんにもチェックをしてもらい「ほぼこの感じでプレイしていた」とお墨付きも頂いたので、公開します。
まぁまぁな長文になったので、GWの暇つぶしになれば幸いです。
「何で僕に黙っていたんだ？ちなみに、いつからそんな事考えていたのかな？」
眉目秀麗なその男は、微かな笑顔を浮かべながらシオーヌを壁際まで追い詰めた。
『あ、ヤバいやつだ』
シオーヌは長年培われた勘と経験で直感した。これは相当に怒っている。怒っているなんてレベルじゃない位に怒っている。何とかしなければ、家どころか町が消えてしまうかもしれない。
「あぁ、実は話そうと思っていたんだ、シュト兄」
眉目秀麗で全く隙の無い兄、シュトラテギーを宥めながら、シオーヌはあくまで平静を装って自室へと続く扉を閉めると、兄の部屋へと連行されて行った。
シュトラテギーは天才だった。
シオーヌが物心ついた頃には、今のシオーヌとそう変わらない年齢だったが、彼は、周囲のどの大人よりも賢く、的確で行動力に優れたリーダーだった。
肩書では町の「相談役」と言われているが、実質何をどう動かすか考えるのは殆どシュトラテギーであり、町長やその他の大人達は、彼の指示に従うだけだった。
現在でもその状況は全く変わっておらず、役職の肩書が無いだけでほぼシュトラテギーが実権を握っているも同然だ。
その影響力は、近隣の町村にまで及んでおり、町を跨いだ灌漑工事の陣頭指揮を執っていたのもシュトラテギーだったし、近隣の町村の長までがシュトラテギーに相談を持ち掛けてくるのが日常化している。
だが、シュトラテギーはそんな状態であるにも関わらず、ただの「相談役」という立場を貫き、次期町長へと推薦されてもばっさりとそれを断った。
それもこれも、全て弟であるシオーヌの為である。
シュトラテギーは130歳離れた弟のシオーヌを溺愛している。
シオーヌがまだ幼かった頃、母に似て小柄だった事もあり、近所の悪ガキに馬鹿にされていた事があった。
喧嘩や暴力には発展しなかったものの、エルフの癖に小柄で人間みたいだと言われ、いたく傷ついて帰宅したシオーヌを見て、シュトラテギーは只ならぬ気配を感じ取って『何処で・誰に・何を・どんな風に言われたのか』事細かく聞き出した。
子供の語彙力など知れているにも関わらず、それはそれは言葉巧みに聞き出した内容に、ストーカーレベルで溺愛している弟に関するデータから「恐らくこうであろう」という仮説も交えながら、それはそれは理路整然とシオーヌを馬鹿にした悪ガキに対してその日のうちに抗議した。その様子は、大人でも震え上がる程の怒気と侮蔑を孕んでおり、子供にとってはトラウマレベルの地獄の説教タイムだった。
翌日、お祭りの時にしか食べられないような豪華な焼き菓子を携えた悪ガキとその保護者が自宅まで謝罪に来た。シオーヌは、焼き菓子に目と心を奪われ、馬鹿にされた事など気にしていない様だったが、焼き菓子を手に喜ぶシオーヌの後ろにシュトラテギーが微笑みを浮かべながら立っている様は、最早恐怖さえ感じた。
そんな仲良し(？)兄弟だったが、シオーヌは成長し明確な自我が芽生えると、次第に兄の存在が負担になってきた。
常に優秀な兄と比較され、事ある毎に「『あの』シュトラテギーの弟」と言われるのが徐々に苦痛になってきた。
世界創世の賢者もかくやと称される兄に並べる程の知性は持ち合わせていない。
母親似のシオーヌは、人間の中に入ると埋没してしまう程小柄だ。一方、父親似のシュトラテギーはシオーヌより20�冂�、ほぼ頭1つ分背が高い。これは、エルフにしてはごく普通の身長であり、別段珍しくは無いが、シオーヌが劣等感を抱くには十分過ぎる差だった。
「もっと伸びるから大丈夫」と、父も母も兄も言うが、シュトラテギーがシオーヌの年齢の頃には、既に今の身長と変わらなかった筈だ。そもそもここ30年程、シオーヌの身長は殆ど伸びてないのが現実だ。
だが、エルフにしては小柄なシオーヌだったが意外な才能が花開いた。ずば抜けて体力が向上したのだ。華奢なエルフという種族の中では特に抜きん出ており、1本の剣を扱うのが通常の中、シオーヌは、小剣ではあるものの両手に1本ずつ、つまり2本同時に扱ってみせたのだ。
器用さに定評のあるエルフだが、剣を2本同時に扱おうとすれば、その重さに耐えられず、実戦には全く役に立たない。そんな所業は、身体能力に長けたドワーフの戦士でもない限りできない荒業だ。
しかし、シオーヌはしっかりと2本の小剣を実戦でも立派に扱ってみせた。これには周囲の者達は驚愕し、シオーヌを称賛した。
「さすがシュトラテギーの弟だ」と。
「だから、俺、シュト兄の名前の無い所で頑張ってみたいんだ。シュトラテギーの弟じゃなく、シオーヌとして見てくれる所で」
シオーヌを自室に連れ込んで静かにその話に耳を傾けていたていたシュトラテギーは、一つ溜息をついた。
「で、どうやって冒険者になる準備をしていたんだ？」
「えっと、最初に相談したのは、剣術指南役の先生で、次に町長さんに言った。そうしたら、町長さんが自宅の納屋を貸してくれるって言うからそこに色々買った物とか置かせてもらったり」
「父さんと母さんにはいつ？」
「えっと、買物が粗方終わった辺りかな？指南役の先生に、そろそろ両親には言った方がいいんじゃないかって言われて」
「つい最近じゃないか」
「うん、そうなんだけど…」
「明らかに母さんの挙動がおかしくなった1週間ほど前だな」
「…よく分かるね」
「だって家族だろ。特に母さんはお前の事を溺愛しているからな」
どの口が言うんだ。とは口が裂けても言えない。
「何で兄さんに教えてくれなかったんだ？」
「…絶対ダメって言うから…」
「そんな事言わないよ」
「絶対言うだろ？！」
「言わない。お前ももう大人と言ってもいい歳だ。自分の好きにしていいんだよ。お前の人生はお前の物じゃないか」
「シュト兄…」
シュトラテギーは微笑みながらシオーヌの頭をそっと撫でた。
「明日、行商の馬車に一緒に乗せてもらうんだろ？もう寝なさい。邪魔して悪かったね。おやすみ」
ぽんと背中を押すように、シオーヌの退室を促す。
「…シュト兄の事だから『兄さん、寂しいから一緒に寝るー！！』位、言うかと思った」
「もう大人だから、そんな子供の頃みたいな事はしないよ」
そういってシュトラテギーは笑った。家族だし、男だから微笑ましいとは思うけど、この満面の笑みを見れば、世の女性達は一瞬で惚れてしまうんじゃないかと思うシオーヌだった。
「何でシュト兄がここにいるんだよ？！！」
翌日。行商の荷馬車の乗り口で佇んでいるシオーヌの元に、満面の笑みを浮かべたシュトラテギーがやって来た。それもばっちり旅装で冒険者がよく持っているザックを背負い、腰にはシオーヌと全く同じトロール製の短剣を携えて。
「お前が大人で好きにしていいなら、僕も好きにしていいだろ？だから僕も一緒に行く事にしたよ！この町やこの近隣でなければ、僕たちはただの冒険者だ。僕の事知らない人ばかりなら、僕の弟だって寧ろ紹介したい位だよ！」
「シュト兄、決済の書類とか、町村会議とかは？」
「うん？僕も好きにするから、別に。元々僕はただの『相談役』なんだから、僕が実働してる事自体、実は変なんだよね。そんな事にも気づかなかったなんて、僕もまだまだ未熟だよ」
これが怖くて、指南役に相談した時も、町長にも、両親にも言われたのだ。
「絶対シュトラテギーには教えるな」と。
因みに、表情が分かりやすい両親には最後に言えとアドバイスをくれたのは指南役だった。
そうして、結果的にシュトラテギーが万が一居なくなった後を想定して段取りを組み始めた町長と、明らかに余所余所しくなった両親(特に母親)の言動が決定打になってシオーヌの冒険者計画はシュトラテギーの知る事となったのだった。
昨晩、シオーヌが自室に戻ったのを見届けたシュトラテギーは、町長宅に乗り込んであれこれと文句を垂れた後、当分の間困らないように最後の仕事を終わらせた。後は、町長や町の顔役がうまくやるだろう。
町長や両親が知る前。若しくは指南役が知るずっと前から、こんな日が来るんじゃないかとシュトラテギーは予想していたのだ。
シオーヌが産まれた時から、シュトラテギーはこの可愛い弟のストーカーだった。
その頃には既に才覚を見出され、130歳という若輩でありながら行政に関する事まで携わり始めていたが、シュトラテギーは弟に夢中だった。
朝、自宅を出る前には「弟と離れたくない。役場なんか爆発すればいいのに」と文句を言い、夕方自宅に帰ると、身支度を整えてから弟をこれでもかと撫で回した。
両親は面倒見のいい兄と、そんな兄に懐いている弟に喜んでいたが、兄の弟に対する溺愛ぶりが度が過ぎている事に気が付くまでには、そう時間はかからなかった。
年頃になったシュトラテギーは、その頭脳と優しい物腰で異性からの人気がすごかった。が、優秀なシュトラテギーにそろそろ伴侶を…という話が出る様になってもシュトラテギーは女性達に見向きもしなかった。
シュトラテギー目当てに、シオーヌに近づく女性もいたが、そんな女性にシュトラテギーは好意を寄せるどころか邪魔な虫であると確信して、自分とシオーヌに近づかない様に徹底的に排除した。
そんな様を見せられて、シュトラテギー目当てにシオーヌに近づく女性は一人もいなくなった。
両親の伝手で紹介された女性数名と、お茶の時間を設けられた事があったが、そんな暇があるならシオーヌと遊びたいと思っていたし、シオーヌが昼寝をしているなら、せめてその横に座って寝顔を眺め、鼻が詰まってピーピーと音を立てる寝息に耳を傾けながら読書でもしたいと思っていた。
こうして、いつの間にかシュトラテギーに伴侶候補として宛がわれる女性はいなくなった。とりあえず1年に1人か2人位には減った。シュトラテギーの立場とスペックから言えば、驚異的な数字である。
軽く170年近くシオーヌのストーカーをしながら片手間に仕事をこなしていたシュトラテギーは、武人として成長し始めたシオーヌを見て、近いうちに冒険者になると言うんじゃないかと、早い段階で想像していた。
「シュトラテギーの弟」という見方しかされず、正当な評価を受けられていないシオーヌは、寧ろ、誰も知らない場所にいった方がのびのびと生きていけるだろう。
だが、誰よりもシオーヌを愛しているシュトラテギーは、華麗に冒険をこなし颯爽とモンスターを倒していく、勇敢で精悍なシオーヌの姿を近くで見られないなんて事は考えられなかった。初めて寝返りを打った時も、初めて立った時も、初めて喋った時も側にいたのだ。弟の成長を見届けるまで離れる事は無い。そう決意を固めている男だった。
自分がいなくても仕事がきちんと回り、周囲に迷惑がかからないように更に効率化を進め、やれる事はどんどん前倒しにしていった。結果、仕事が出来て優秀な男として、益々株が上がっていくシュトラテギーだったが、全ては弟をストーキングする為だった。
「シオーヌは、僕の事、冒険仲間だとでも思えばいいよ」
「兄弟だし、無理だよ。シュト兄はシュト兄だから」
独り立ちのつもりが、兄弟二人旅となり、嬉しいやらつまらないやら複雑な表情を浮かべるシオーヌを見て、満更嫌われていない事に喜びを噛みしめるシュトラテギー。
2人を知らない遠くの町まで。そんな目標を掲げて、今、2人の旅は始まったのだった。
＜FIN＞
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