【有馬記念】武豊が3年連続の神引きで会場どよめき オジュウチョウサン1枠1番 太鳳＆桃李も驚き
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今週日曜日に中央競馬の総決算、有馬記念が行われる。
その有馬記念に中山グランドジャンプ3連覇、中山大障害2連覇の
オジュウチョウサンが出走する。
オジュウチョウサンが平地挑戦を表明したのが5月のダービーの週。
その段階では僕自身「平地を何回か叩いて暮れの中山大障害に挑むのかな」と
思っていた。しかしそれが有馬記念挑戦するためと聞くと僕は本当に驚いた。
そんな中で迎えた福島・開成山特別（芝2600m）。武豊騎手を背に
挑んだが僕は平地実績ゼロという不安から心配していたのだが、
レースでは後続を引き離す余裕の勝利で僕はびっくりした。
そしてそこから4か月後の東京・南武特別（芝2400m）。人気は
3歳馬2頭に譲る形となったがレースはちょっと危ないところもあったが、
またも勝利を収めた。
しかし有馬記念に出走するにはファン投票で投票上位10番目までに入るしか
方法はない（獲得賞金順ならば除外の危険性大）状況だったが、
ファンの後押しもありレイデオロ、アーモンドアイ（回避）に続いて
3位で無事出走となった。
この一連の流れを見ていて僕はまさにドリームレースここにありと思った。
有馬記念、そして春の宝塚記念と以前はファン投票上位10頭とJRAから
推薦した馬でレースが行われていた。
しかし推薦馬の質が今一つになったとして獲得賞金上位数頭に
切り替えてからは実力馬ばかりとなりちょっと寂しいなと思っていただけに
今回のオジュウチョウサンの挑戦はまさに夢物語といってもよいだろう。
レースで優勝、もしくは上位に来れば万々歳ではあるが、
まずは無事に2500mを走り切ってほしい。結果はおのずとついて来る。
そう僕は思っている。
オジュウチョウサンの有馬記念での勇姿、しっかりと見届けたいと思う。
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