The Last Dialy〜さようなら2017年〜

今年最後の日記になります。
今年の鉄道といえば、トワイライトやカシオペアに代わって「瑞風」や「四季島」といったクルーズトレインが相次いでデビューしましたね。
自分にとっては高嶺の花ですが・・・。

山手線には新型E235系の量産車が営業運転開始。
それまでのE231系電車も、これから玉突き転属が続くことになります。
関西では大阪環状線の323系置き換えが完了し、103系が10月3日をもって同線から引退しました。
関西線や奈良線も、近いうちに置き換えが始まるでしょう。

「やまぐち」で旧型客車がまさかの復活新製には驚きましたね。
「SLばんえつ物語」のグリーン展望車と併せて、いつか乗りたい列車です。

東武では新型特急車「リバティ」がデビュー。
鬼怒川線でSLの運転も開始。
それらと引き換えに、「区間快速」が全廃されてしまいました。
西武40000系や西鉄9000系も、春から本格稼働開始。

10月の２週連続台風では、南海電車が大被害を受けたのが気がかりです。
高野山へ参拝しようと思って断念してしまったのを思い出します。

新幹線では、のぞみ号の台車の損傷事故が記憶に新しいです。
この事故も、今後のことを考えると不安が残ります。
首都圏や関西圏のJR・私鉄でも、トラブルがあちこちで起きました。
京浜東北線の架線切断は、特に大打撃でした。

来年春は、小田急の代々木上原と梅が丘の間、それから和泉多摩川から登戸までの複々線が完成します。
新型ロマンスカーにも期待したいところですね。



平成30年まで、あと６時間余りになりました。
それでは皆さん、来年もよいお年をお迎えください！！
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■豪華寝台列車に座席指定特急、廃止区間の復活も 2017年の鉄道を振り返る(THE PAGE - 12月30日 11:12)
https://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=177&from=diary&id=4925935
　いよいよ2017年も残すところわずか。今年もいろいろなことが起こりました。鉄道関連でも、新たな列車が登場する一方で国鉄時代から走った名物車両が引退。また台風の被害が目立った年でもありました。そこで、鉄道業界のニュースを振り返ってみましょう。

豪華寝台列車が相次いで営業開始

　なんといっても今年一番の話題は、豪華寝台列車でしょう。JR西日本が手がける「TWILIGHT EXPRESS 瑞風」が6月に運行を開始。その前月にはJR東日本の「TRAIN SUITE 四季島」もデビューしました。

　いずれも1車両あたり1〜3室というゆったりとした間取りで、各室にトイレやシャワーを完備するほか、最上級グレードの客室にはバスルームもあります。展望室や食堂車、ラウンジ車両も連結されていて、まさに「プレミアム」の一言です。

　その豪華さもさることながら、非電化路線も入れるよう最新の駆動方式を採用しているのも特徴。「瑞風」は1泊2日〜2泊3日の全5コースで、1日1回の立ち寄り観光が組み込まれています。現在は、2018年夏期間の申し込みを受付中。1人25万円からと旅行代金もプレミアムですが、鉄道ファンならずとも一度は乗ってみたい列車です。

京阪プレミアムカー運転開始

　関西では、もうひとつ「プレミアム」な車両が運行を開始しました。京阪電鉄では初となる座席指定車両「プレミアムカー」で、2+1列のリクライニングシートを設置。充電用コンセントや無料Wi-Fi、「ナノイー」発生装置による空気浄化など、快適に移動できる設備が取り入れられています。

　東京都のJR各路線で営業している普通列車グリーン車にも匹敵するこのサービス、400〜500円の座席指定料金で利用できるのも魅力で、「途中駅からでも確実に座れる」と好評です。

　一方、2015年から運行されている泉北高速鉄道の有料座席指定特急「泉北ライナー」は、2017年1月から専用の新型車両が登場。8月にはダイヤ改正も行われ、平日は13本から23本、土休日は16本から24本へと、大幅に増発されました。

　これまで関西では“確実に座れる”ための有料列車があまりありませんでしたが、この2社の成功が今後どう変化をもたらすか、注目です。

東武鉄道でSLの運行を開始、山口線ではD51の復活も

　東武鉄道が運行を開始したSL列車が話題です。SL「大樹」と名付けられたこの列車は、これまでJR北海道が運行していたC11形207号機を東武鉄道が借り受ける形で導入しました。

　牽引する客車はJR四国、運行を補助するディーゼル機関車や車掌車はJR東日本・JR西日本・JR貨物、そしてSLの向きを変える転車台はJR西日本からそれぞれ譲受。多くの鉄道会社が力を合わせた、一大プロジェクトといえます。

　また、JR西日本では京都鉄道博物館で動態保存していたD51形200号機を、本線での営業運転ができる状態に再整備。11月にはSL「やまぐち号」を牽引し、見事に復活を果たしました。鉄道の原点ともいえる、SLの話題が鉄道ファンを沸かせた1年でもありました。

JR大阪環状線から103系が引退

　新しく登場した車両がある一方、現役を退いた車両も。国鉄時代に3,400両以上が製造され、日本の通勤輸送を支えてきた103系電車が、10月に大阪環状線から引退しました。同線では48年間にわたって活躍し、「オレンジ色の電車」として親しまれた103系。関西本線や奈良線などでもう少しだけ使用される予定ですが、世代交代は確実に進んでいるようです。

　国鉄といえば、特急「雷鳥」をはじめ全国で見られた485系電車も、定期運用から引退。最後は新潟地区で快速列車として走っていました。さらに、座席がベッドに転換できる“オールマイティ車両”583系は、最後の1編成が廃車に。世界的にも珍しい構造で、京都鉄道博物館などに保存されているほか、最後まで走っていたうちの2両が海を渡り、台湾で保存されることになりました。

JR可部線が延伸開業

　明るいニュースをもう一つ。3月のダイヤ改正で、JR可部線（広島県）の可部〜あき亀山間が延伸開業しました。鉄道の延伸開業自体は珍しいことではありませんが、このニュースの特筆すべき点は、この区間が一度廃線になった区間だということ。

　利用客が少なかった可部〜三段峡間が2003年に廃止されましたが、周辺に住宅が多い一部区間は廃止反対の声が強く、その後も需要が増え続けたことから復活されることになりました。一度廃線になった路線が、一部とはいえ復活した例はこれまでほとんどなく、全国から注目されています。

自然災害で南海など多くの被害　JR九州では復旧足踏みも

　今年も多くの自然災害が日本列島を襲い、各地の鉄道が大きな被害を受けました。関西で大きく報道されたのは、10月に発生した南海電鉄の被害。台風21号の影響によるもので、南海本線では橋梁が陥没しました。

　同所では被害がなかった上り線の橋梁を使い、単線で列車を交互に運転する方法で10日後に運転を再開。1ヶ月後には復旧工事が完了し、通常のダイヤに戻りました。

　一方、同じ台風21号では高野線も被害を受け、こちらは現在も復旧の見通しが立っていません。JR関西本線も一部区間で不通となり、バス代行輸送が続いていますが、こちらは来年1月初めに運行を再開する予定です。

　このほか、京都丹後鉄道やJR九州などでも、豪雨災害による被害が発生しました。JR九州の一部区間では、復旧に際し莫大な費用がかかることから、その先行きが不透明な状況となっています。

JR北海道の経営危機、対応は遅々として進まず

　2016年11月に、JR北海道が「自社単独での維持が困難な路線」を発表してから1年が経過。同社が運行する路線の半分を占めており、同社の経営危機の深刻さがうかがえます。同社は公共交通ネットワークを維持するために、自治体との協議を望む一方、多くの自治体は「JR北海道が自助努力で維持すべき」というスタンスで、議論は平行線のままです。

　鉄道の利用者数が減っている背景には、沿線人口の減少や道路網の整備など、鉄道会社だけではどうにもならない原因があることも確かです。廃線ありき、存続ありきではなく、その地域にどんな公共交通が必要なのかを、地域に関わるすべての関係者が真剣に考える必要があります。

あわや大事故、新幹線「のぞみ」の台車が破損

　東海道・山陽新幹線を走っていた「のぞみ」で異臭や異音が発生。途中駅で点検したところ、台車に亀裂が見つかりました。亀裂の大きさは部材幅の4分の3以上におよび、発見が遅ければ脱線の危険性も。幸い事故には至らなかったものの、52年という新幹線の歴史で初めてとなる「重大インシデント」に認定されました。

　なぜこのような事態になったのかは、現在も調査が続けられていますが、 1,300人もの乗客を時速300kmで運ぶ新幹線は、一歩間違えば大惨事を引き起こしかねません。鉄道関係者が守るべき「運転の安全の確保に関する省令」で、「安全の確保は、輸送の生命である」と定められているように、安全が全てに最優先するということを、改めて確認してほしいものです。

　ここ数か月は鉄道の根幹に関わる話題が目立った2017年。多くの人たちの命と生活を支えている鉄道が、より安全で快適なものとなることを、そして来年も鉄道が楽しい旅と未来を運んでくれることを願いたいと思います。
(鉄道ライター／伊原薫)

■伊原薫（いはら・かおる）大阪府生まれ。京都大学大学院・都市交通政策技術者。(一社)交通環境整備ネットワーク会員。グッズ制作やイベント企画から物書き・監修などに取り組む。都市交通政策や鉄道と地域の活性化にも携わっている。好きなものは103系、キハ30、和田岬線、北千住駅の発車メロディ。