ヨッシーストーリー：子供向けに見えるが実はそうでもないかも

ヨッシーストーリー は、Nintendo64で発売されたアクションゲームである。
会社から一番近いブックオフに行ったときに、箱・説明書付きの状態のものが500円で置いてあったので即買いしてきた。

シリーズとしては、前作としてスーパーファミコン用の「ヨッシーアイランド」が存在するが、こちらはゲームセンターCXで見たことがあった。あれと同じ感じの、いわゆる「スーパーマリオ」の亜流のゲームなのであろうと思っていたのだが、プレイしてみると全然違うゲームであるということがわかった。
ゲームのルールなどについては詳しいサイトを見ると良い。
　ゲームカタログ：https://www26.atwiki.jp/gcmatome/pages/149.html

横スクロールアクションであることに違いはないのだが、ステージのクリア条件がゴールを目指すということではなく、画面の端を枠のように囲んで配置されているフルーツのゲージをいっぱいにすることになっている。明確なゴールは無く、ヨッシーが幸せな気持ちになったらそこでクリアということだ。
また、このゲームではダメージ制が導入されており、画面左上にある花のマークの花びらがゼロのときにダメージを受けると１ミスというシステムになっている。
基本的にはサイドビューで飛んだり跳ねたりしながらのアクションを行うのだが、この２つだけでも、「スーパーマリオ」とは大きく違ったゲームになる。
ステージの展開も、ワールド内のすべてのステージをクリアする必要はなく、ワールドに設定された難易度が違う複数のステージのうち、どれかひとつをクリアすれば先に進めるルールで、ゲームが上手い人も上手くない人も楽しめる仕組みになっている。

ストーリーや絵柄・演出と、難易度を下げてプレイできるというシステムのおかげで、全体的な印象としては比較的低年齢層向けに作られているのかなという気もしたのだが、オープニングの生気を失ったヨッシーの姿だとか、ミスしたときに連れ去れていく様子などの表現は、正直エグいものを感じていた。
あまり先の方までプレイできてはいないのだが、ゲームカタログにも「絵本の見た目のファンシーさから子供向けのゲームと思いがちであるが、それとは裏腹に不気味で怖い要素がそこかしこに存在している。」とあり、あまり侮らない方が良さそうでもある。
Amazonの評価を見ると、どうやら人によってまちまちのようだ。
　Amazon：https://www.amazon.co.jp/dp/B000069RYI
実際に自分の手でプレイしてみて、自分の感想をきちんと持つべきゲームなのだろうなと思った。

ところで、自分は「スーパーマリオ」のシリーズが昔からずっと苦手だったのだが、最近スーパーマリオ開発時の「企画書」の話を聞いてから、少しだけ上手くなった。
スーパーマリオのジャンルは、今では横スクロールアクションゲームということになっているが、企画書の段階では「アスレチックゲーム」と述べられていたとのことである。そこでピンとくるものがあって、ゲームの認識を改めて取り組んでみたところ、ああなるほどと思った次第である。

アクションゲームというと、たとえばベルトスクロールアクションなども、アクションゲームの一種である。「ファイナルファイト」や「マッドストーカー」など。この類についてそれほど苦手意識はないのだが、これらはジャンル名のとおり、本質は“アクション”である。敵が登場し、それらの状況に対してプレイヤーがアクションを起こすことで対応するという行為を繰り返す。
ここで最も重要なのは、“状況”に対するプレイヤーの“行動”である。ゲームの根幹は、“行動”によって“状況”を変化させ、先に進みやすくすることにある。
どうやら自分は、「スーパーマリオ」をそれと同様に捉えていたから、いつまで経っても上手くならないのだと気づいた。「スーパーマリオ」は、企画書時点のジャンル名が示すとおり、確かに「アスレチックゲーム」で、アクションゲームとは少々違うのである。

「アスレチック」という言葉で連想するのは、たとえばこういうものであろう。
　ミニアスレチック：http://www.asake.jp/athletic/
自分も小さいころ、森林公園にあったアスレチックで多少なりとも遊んだ記憶がある。
アスレチックという遊びで重要なのは、“アスレチックの施設の上で、自分の体をいかに動かして先に進むか”である。自分の体を動かすことは動かすのだが、ここに、アクションゲームで出てきた“敵”と“状況”の変化は存在しない。あくまで主役は“施設”であって、施設は変化しないのだ。
「スーパーマリオ」はゲームなので、敵キャラも出てくるしコインなどの要素もあり、それらは確かに“敵”と“状況”である。しかし、これがアスレチックゲームである以上、それはさほど重要ではない。登場する“敵”を倒しても、コインをとったりブロックを破壊するなどして多少“状況”を変えたとしても、「スーパーマリオ」というアスレチックゲームのなかでは些末なことでしかない。“状況”を変えてもクリアが容易にはならないのだ。何故ならば、主役は“施設”（ゲームの言葉では“地形”）であって、プレイヤーが向かい合わなければならないのは“敵”や“状況”ではなく、“施設”（地形）だからだ。これを認識せずにアクションゲームと同じ感覚で先に進もうとしても、見るべき箇所違うのだから、うまくいく筈がない。

改めて考えると、そんなことプレイしている間に感覚的に分かれって話のような気もするが、そこは極度に理屈っぽい自分の性格が邪魔をしているのか、あるいは単なるアホなのかもしれない。
いや、どちらかというと、たぶんただのアホなのだろう。